Бразилия, футбол, торсида… - [177]

И вот эти два столь непохожих манерой и тактикой игры и историей своего участия в чемпионатах соперника встречаются в четвертьфинале. Когда, напомню, действует все то же роковое правило: проигравший уезжает домой…

Перед матчем:

«Если реально оценивать силы обоих соперников, то Германию, безусловно, можно признать фаворитом в этом матче. Накануне встречи я полон оптимизма: в нашей команде царят мир и согласие»

(Руди Феллер, тренер сборной Германии).

«Перед Германией стоит задача: во что бы то ни стало выиграть и выйти в полуфинал. А вот для нас поражение не станет концом света. Мы вернемся домой, и все будут удовлетворены результатом, потому что задача-минимум уже давно выполнена».

(Брюс Арена, тренер команды США).

Так они говорили за сутки до начала игры. А началась она с минуты молчания в память ушедшего из жизни великого немецкого футболиста, ставшего символом послевоенного возрождения немецкого футбола, Фрица Вальтера, чемпиона мира 1954 года, героя поединка, в котором была повержена лучшая команда мира тех лет — сборная Венгрии.

Первые минуты не выявили очевидного превосходства. Команды обменялись атаками. Причем было хорошо видно, чувствовалось, что американцы играют весело, задорно, горячо. Они словно предвидели, что вышли в последний раз на поле на этом чемпионате. И потому хотели оставить о себе, о своей игре хорошую память. Сразу же скажу, что это им удалось. Играли они широко, используя фланги, атакуя то справа, то слева, неожиданно меняя направление атаки. Правда, как только мяч приходил в штрафную площадку Германии, рослые и атлетичные немцы без особого труда, ликвидировали потенциальные угрозы и длинными передачами пытались организовывать контратаки: как всегда хорошо организованный, прагматичный, лишенный дешевых сантиментов германский механизм работал размеренно и четко. Однако лишь на 8-й минуте у ворот США возникла по настоящему острая ситуация: Нойвиль пробил головой, но мяч прошел рядом со штангой.

Американцы тут же ответили опасным прострелом слева, и Кан в отчаянном броске спас свои ворота от набегавших на передачу янки.

У немцев выделялся активностью Нойвиль, который пытался, видимо, доказать Руди Феллеру, что он не ошибся, доверив ему выйти в основном составе. Отчаянно хотел увеличить свой лицевой счет голов Мирослав Клозе. Как всегда, активен и опасен был Баллак. И первые же угловые, поданные у ворот США, показали, что немецкие форварды и игроки средней линии очень опасны в американской штрафной при розыгрыше стандартных положений. Хорошо заметно, что американцы не могут надежно противостоять им. В конце концов, на 39-й минуте происходит именно то, чего и следовало ожидать: Баллак блестяще использует навес с правого фланга и головой забивает неотразимый мяч в ворота Фриделя. Еще через три минуты Клозе тоже головой едва не удвоил счет, но мяч попал в левую от вратаря штангу.

Во втором тайме уже на второй минуте Донован, который был одним из самых активных игроков США, имел реальный шанс уравнять шансы на победу, но после опаснейшего прострела не достал до мяча.

На 5-й минуте у ворот Кана возникает суматоха, после опасного навеса во вратарскую площадку, на линии ворот у правой штанги вырастает настоящая «куча мала», и в этой толкучке мяч попадает в левую руку стоявшего у штанги Фрингса. Если бы ни эта рука, мяч пересек бы линию ворот, счет стал бы ничейным, и кто его знает, как дальше сложились бы события, но… шотландский судья Хьюг Даллас назначил свободный от немецких ворот.

Затем на 8-10 минутах американцы, ведомые вперед полузащитником и капитаном команды Клаудио Рейной, пытаются организовать осаду ворот Германии. Они стремятся вытащить немецких защитников из штрафной, образовать там пустоты, в которые мог бы ворваться либо Донован, либо Макбрайд. Но немцы, решив удержать счет, действуют хладнокровно, педантично, расчетливо, почти не допуская ошибок. Кроме, может быть, единственного момента, когда Доновану удалось метров с пятнадцати нанести прицельный удар низом, но Кан сумел взять этот мяч.

Вскоре после этого оба тренера проводят замены: у США вместо Макбрайда выходит Мэтис, а у Германии вместо Шнайдера — Йеремис. «Свежая кровь» не сделала, впрочем, игру интереснее. Наоборот, она становится все более жесткой и грубой. И в первую очередь со стороны американцев, раздраженных тем, что им не удается взломать оборону немцев. Во втором тайме Хьюг Даллас вытаскивает желтые карточки из кармана чуть ли не на каждой минуте.

В конце концов, время подходит к концу, и победа в этом поединке стала чисто «немецкой» по стилю, по духу, по исполнению: минимальный результат, который удерживается до финального свистка благодаря дисциплине, педантичности, сплоченности.

После матча:

«Я абсолютно счастлив, что наша команда победила и вышла в полуфинал. Хотя меня далеко не полностью удовлетворила манера игры моих подопечных. С самого стартового свистка они подолгу держали мяч на своей половине поля, что никак не входило в мою установку на матч. Американцы же прессинговали большими силами и вполне могли добиться успеха. Слава Богу, Кан выдал просто фантастическую игру».