Бразилия, футбол, торсида… - [176]

Мексиканцев этот гол, казалось, не смутил, и они продолжили свои атаки, развивавшиеся довольно однообразно. Начинал их, как правило, капитан команды центральный защитник Рафаэль Маркес. Перехватив мяч в у своей штрафной, он посылал его по очереди: то на правый фланг Боргетти или Орельяно, то на левый — Кармоне или Моралесу. Те продвигались по бровке, затем либо теряли мяч, либо передавали его в центр, к американской штрафной, где атака и завершалась в большинстве случаев потерей мяча или ударом по воротам, позволявшим Фриделю демонстрировать свое искусство. Кстати, били мексиканцы в первом тайме пять раз, попали в рамку — четыре, и все четыре точных удара были Фриделем отражены. Самым активным у них был Бланко. Он бил трижды, и все три раза заставлял Фриделя летать за мячом. Запомнился его блестящий удар на 26-й минуте, когда только отличная реакция и прыгучесть голкипера спасли ворота США.

У американцев «производительность труда» была в первом тайме пониже, но эффективней: они пробили по воротам Мексики всего три раза, попали два, и один из этих двух ударов завершился голом.

После перерыва игра обострилась, стала более напряженной, нервной. Мексиканцы, не желая проигрывать, шли вперед. Еще в первом тайме, усиливая атакующую мощь, их тренер Хавьер Агирре заменил полузащитника Рамона Моралеса форвардом Луисом Эрнандесом. Во втором тайме он выпустил на поле полузащитника Меркадо вместо защитника Видрио. В ответ на это осторожный и умный Брюс Арена заменил обоих нападающих — Макбрайда и Вольфа — игроками средней зоны Стюартом и ветераном американского футбола, почти легендарной личностью Коби Джонсом. И в первом тайме и в целом по итогам матча мексиканцы, вроде бы, владели инициативой: две трети времени мяч был у них в ногах. Но реализовать это в голы так и не смогли, несмотря на ряд созданных ими отличных голевых ситуаций. На 32-34 минутах они организовали мощный штурм ворот Фриделя, несколько раз опасно вешали мяч над вратарской площадкой, дело завершилось суматохой у штанги, которая чуть-чуть не привела к голу. Но все эти «чуть-чуть» могут учитываться и повлиять на результат в гимнастике, фигурном катании или в боксе, если нет нокаута. А в футболе единственный аргумент — мяч, пересекающий линию ворот. Этого-то у мексиканской команды так и не получилось.

Игра становилась все более жесткой и нервной, и желтые карточки сыпались, как высохшие листья, срываемые ноябрьским ветром. В первой половине матча их было по одной у каждой команды, после перерыва — по четыре, итого — десяток, необычно большая цифра, если учесть, что средний показатель чемпионата по «горчичникам» до сих пор был — 6, 3 за матч. К этой коллекции, замечу, была добавлена и красная — капитану мексиканцев и центру их защиты Рафаэлю Маркесу, который чуть не уложил в могилу недавно вышедшего на поле Джонса. В высоком прыжке он ударил его ногой по пояснице, локтем — в бок, а головой — в скулу. И все это — в одном полете, в одном движении, так что бедный Джонс оказался в нокдауне, а Маркес — в раздевалке. Но все это случилось уже за две минуты до конца, когда счет был 2:0: на 65-й минуте во время одной из редких, но всегда опасных контратак команды США по левому краю, по бровке прорвался Эдди Льюис, прострелил вдоль ворот, и набежавший Донован головой направил мяч в сетку.

Так американцы одержали еще одну заслуженную, честно заработанную победу. И теперь 21 июня им предстояло померяться силами с командой Германии.

Немного нарушая хронологию повествования, сразу же расскажу и об этом матче, а потом попытаюсь проанализировать перспективы развития американского футбола в ХХI веке. Итак, матч Германия — США…

Против лома нет приема

Обе команды шли к четвертьфиналу разными путями. О «подвигах» янки и их провале в матче с Польшей я только что рассказал. Выйдя в четвертьфинал, они совершили самое выдающееся достижение в небогатой яркими событиями истории американского «соккера». Именно «соккера», ибо слова «американский футбол» означают, как известно, нечто, совсем иное, совсем другой вид спорта, сравнимый, может быть, с регби, с борьбой без правил, с сеансом массового кэтча и еще бог знает с чем, но только не с любимым нами европейским футболом. В целом американский «соккер» в исполнении команды Брюса Арены был живым, ярким, динамичным и понравился всем, кто любит красивый футбол.

А немцы? Они и в Японии оставались немцами: прагматичными, холодными, расчетливыми. Показав, нужно отдать им должное, яркий фейерверк голов в премьерном матче со слабейшей командой Саудовской Аравией, но вслед за тем снизили качество игры, заиграли в скучный и прагматичный футбол. Особенно это проявилось в их предыдущем матче — одной восьмой финала против Парагвая, который почти единодушно был расценен работающими в пресс-центре корреспондентами и комментаторами как едва ли не самый неинтересный поединок чемпионата. Впрочем, с таким утверждением может не согласиться автор единственного забитого гола на предпоследней минуте игры Оливер Нойвиль. Сидевший первые три матча в глухом запасе, он, благодаря этому голу, на поединок с США вышел уже в основном составе.