Братья - [57]

На следующий день Тэйнен вспомнила об этом рассказе, и хотела было распросить магов поподробнее о своем вероятном дедушке, но не успела. Увиденное заставило ее мигом позабыть о прошлом своей семьи, и сосредоточиться на собственном настоящем.

Девица была привязана к дереву за руки и за шею. Платок сбился на сторону, белое одеяние монахини было перепачкано землей и травой, и, вдобавок, в нескольких местах разорвано.

Криан первым подошел к девушке и извлек у нее изо рта ком грязных тряпок, служивший кляпом, а потом вытащил из-за голенища своего сапога нож и перерезал веревки. Монахиня закашлялась, упав на колени. Тэйнен присела рядом с ней на корточки и протянула фляжку с водой.

— Кто тебя так? — сочувственно поинтересовалась она, после того, как девушка смогла наконец отпить несколько глотков.

Услышав ее голос, монашка мигом вскочила на ноги и попятилась назад, пока не уперлась спиной в поваленное дерево, к которому еще недавно была привязана.

— Не прикасайся ко мне, богомерзкая тварь, — хрипло пробормотала она.

— Хорошенькая же благодарность за спасение, — хмыкнул Роан.

— Вы — гнусные, богомерзкие еретики… — снова начала девица.

Тэйнен решительно перебила ее.

— Отлично, — спокойно заявила она. — Мы — мерзкие и гнусные — тебя спасли. Кто же тогда такой хороший привязал тебя тут?

Девушка опустила глаза и замолкла.

— Есть хочешь? — участливо спросил Роан.

Она робко и смущенно кивнула в ответ.

— Тогда давайте позавтракаем, только быстро, а потом мы тебя проводим до монастыря.

— Не надо до монастыря, — прошептала девушка.

— Так это они тебя сюда? — догадался Криан. — А за что?

Девушка неожиданно разрыдалась, сев на землю и уткнувшись лицом в собственные колени. Плечи ее содрогались, платок окончательно свалился с головы, и по спине рассыпались светлые, почти белые волосы, среди которых неожиданным пятном темнела одна черная прядь.

— Я ударила стража, — выдавила она сквозь всхлипы.

— Как? — выпалил Роан.

— За что? — сразу вслед за ним спросила Тэйнен.

— Я пошла вечером за водой… а он меня во дворе… я испугалась и попыталась его оттолкнуть, а он отлетел далеко. Очень далеко. И голову разбил о коновязь.

— И настоятельница сказала, что ты — богомерзкая тварь, и приказала привязать тебя у поваленного дерева, где бродит упырь, — как-то буднично, спокойно закончил ее рассказ Криан.

Девушка изумленно вскинула голову и даже перестала рыдать.

— Откуда ты знаешь? — спросила она.

— Знаю и все. А упыря, кстати, мы того. Больше он тут бродить не будет. Как тебя звать-то, монашка?

— Салира, — пробормотала потрясенная девушка.

— В самом деле, откуда ты знаешь про настоятельницу? — спросила Тэйнен, вытаскивая из своей сумки лепешки и сыр.

— Догадался, — буркнул Криан.

— Ну да, — не поверил Роан. — И о том, что в монастыре знали про упыря, и про то, где именно он бродит, ты тоже догадался.

— Хорошо, — сдался Криан. — Вы все тут можете мне не верить, но я расскажу, потому что вы сами напросились. Там, в Зале Кристалла, мне в спину ударило камнем, и я прикоснулся к Кристаллу. Случайно. Помнишь вторую вспышку? Вот тогда я и увидел все это. И девушку с темной прядью в светлых волосах.

Роан потрясенно попятился, и остановился, лишь наткнувшись на собственную лошадь. Кобыла недовольно боднула его головой, выказывая недовольство, но он не обратил на это внимания.

— Видение Хранительницы?

— Наверное. Тогда я даже не подумал об этом, а вот сейчас, кажется…

Девушка снова разрыдалась, прерывая их разговор.

— Никакая… я… не… Хранительница…

— Не реви!

Тэйнен сердито тряхнула ее за плечи, заставляя умолкнуть.

— Ты нужна нашему миру, дурочка, — заговорила она, глядя Салире в глаза и не давая отвернуться. — Без тебя нежить скоро сожрет нас всех. Это будет очень скоро, поверь. Когда я была ребенком, еще были деревни без заборов в два человеческих роста. Мы с ребятами допоздна гуляли по лесу. Разве теперь такое где-то осталось?

— Не знаю, — отчаянно прошептала монашка. — Я выросла здесь, в монастыре. Тут ничего не менялось…

— Зато я знаю, — зло отрезала Тэй. — Мы прячемся, мы запираемся, но люди все равно погибают каждый день. Это нужно остановить. И ты можешь это остановить!

— Не могу. Я не знаю, как…

— Идем с нами, и ты узнаешь. Идем?

— Идем, — шепнула Салира.

— Вот и хорошо, — проговорила Тэйнен, обнимая девушку за плечи. — А теперь поплачь. Ничего, это можно, это ничего…

Мужчины потрясенно наблюдали за этим разговором, не пытаясь ничего сказать. Добавить к тому, что говорила Тэйнен, пожалуй, и впрямь было нечего. Так же молча они вчетвером расправились с завтраком и поехали дальше. Тэй взяла Салиру к себе в седло.

Они уже подъезжали к горам, когда девушка спросила:

— В монастыре нам рассказывали, что Кристалл можно уничтожить, и тогда все прекратится. И что это должна сделать именно Хранительница. Это правда?

— Вот скажи мне, — задала встречный вопрос Тэйнен. — Храмовники говорят, что они — образец достоинства и праведности во всем. Разве поведение того… храмовника у колодца было достойным или праведным?

— Нет, — тихо ответила Салира, не поднимая глаз.

— Значит, они врут про свою праведность, — непреклонно подытожила Тэйнен.