Браслет силы - [24]
— Мы можем на неё посмотреть? — осторожно встрял Ксарнер.
Первый лорд Имира небрежно взмахнул кистью. Над полом повисла полупрозрачная сфера с изображением девушки, ожесточённо пытающейся уговорить книгу показать ей любимую картинку.
— Так она же в Фирраска, — зашумели тени, — А это магический мир.
— Сейчас да, благодаря предприимчивости охотника за живым товаром. Но она пока не готова принять то, что её ожидает.
— Повелитель, можно ждать веками, а она так и не будет готова. К тому же избранница относится к расе людей, а они долго не живут и очень хрупки к внешним воздействиям. Её могут повредить, заразить какой-нибудь болезнью, наконец, просто убить. Конечно, воскрешение для нас не является большой проблемой, но, может быть, следует поторопиться? — Ксарнер неплохо знал человеческие расы, создавая генетический материал для них в лаборатории и расселяя их по готовым для жизни планетам.
— Она не готова, — сорвался на рык повелитель, — Что не понятно?
Тени замерли. Мерсер был зол. На себя, на лордов, на Мировой эфир, устроивший ему головную боль, на бестолковую избранницу. Размеренное и спокойное существование закончилось, а та неопределённость, в которую он оказался втянут, причём по собственной просьбе, не способствовала благодушному настроению. Может, так и должно быть? Слишком они закостенели, не завися от течения времени и не обращая на него внимания.
— Гримьер! — рявкнул ледяной лорд.
Подчинённый вышел вперёд и опустился на колено. Повелитель в гневе, не стоит усугублять своё положение. С него станется просто распылить всю команду. Это ничего, они самостоятельно соберутся из мельчайших эфирных частиц, правда произойдёт этот факт только через тысячу лет, не раньше. Мерсер глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
— Гримьер, ты снабдил её маяком, теперь сам будешь следить за ней. Вмешательство только в крайнем случае. Сейчас девушка под присмотром смотрителя планеты, но, судя по тому, как быстро она адаптируется к новым условиям, можно ожидать чего угодно.
Младший лорд благоразумно молчал, не поднимая головы и изучая мозаичные плиты пола.
— Выполняй, — Великий Маг сделал жест, позволяющий всем удалиться.
* * *
— Долго ты будешь обниматься с этим фолиантом? Ты же с ним даже спать укладываешься, — Хайм вошёл в Ленину спальню без стука.
— А ты наглый, — восхитилась девушка, подтягивая «Историю Рас» поближе, — Вваливаешься в комнату к неодетой гостье, без предупреждения.
— Мне нет дела до твоей одетости или раздетости, — заметил змеедемон, усаживаясь на кушетку, — К тому же это мой дом. Лена, оставь в покое книгу. Она больше тебе ничего не покажет.
— Почему? — танцовщица приподнялась на локте.
— Потому, что этой картинки там никогда не было. Просто древний лорд решил показаться сам, вот и избрал такой интересный вариант.
Лицо девушки мгновенно стало настолько несчастным, что смотритель сразу же пожалел о том, что он это сказал.
— Давай вставай, завтрак на столе. К тому же в библиотеке много ещё того, что ты даже не посмотрела.
Верли выползла из-под покрывала и направилась в ванную. Всю ночь она уговаривала учебник показать ей картинку ещё хоть один разочек. Конечно, дух не мог выполнить её желание и найти то, что там никогда не существовало. Настроение прямо с утра оказалось испорченным напрочь.
Эстерриа-хан исподлобья наблюдал за её перемещениями. Угораздило же девчонку с первого взгляда влюбиться в Великого Мага. Хотя может это и к лучшему, в свете будущих событий. Змеедемон никак не мог решить, когда же лучше сообщить о ней Хранителю силы. Сейчас или лучше ещё немного подождать, вот начитается землянка всяческой литературы, немножко свыкнется с мыслью о том, что существует много того, чего увидеть просто невозможно, тогда можно будет воспользоваться артефактом «Дверь» и перейти в межмировую Академию. Одному перейти, разумеется. Ещё неизвестно, как отнесутся к его предложению инициировать девушку браслетом. Ледяные лорды Имира совершенно не торопились вытаскивать её из Фирраска, да и больше не давали о себе знать.
Последние дни они завтракали на кухне. Так было проще, да и для гостьи привычнее. Она не принцесса, а значит, все заморочки этикета просто не нужны.
— Хайм, а хозяйственная магия существует? — вопрос Лены застал смотрителя немножко врасплох.
— Существует, она помогает при домашних делах…
— А где ей учат?
— Тех, кто владеет даром с рождения, учат в своих собственных семьях. Если родители по каким-либо причинам не могут этого сделать, то в межмировой Академии или в Школе невест.
Про Школу невест Хайм сказал специально. Это было старейшее учебное заведение для девушек. Туда брали всех имеющих дар, с небольшим уровнем силы, которого заведомо бы хватило для ведения хозяйства, но не способных на большее. К тому же у Школы была великолепная устоявшаяся репутация брачного клуба, и туда обращалось множество всяческих существ с целью заполучить благоразумную супругу, к тому же не обязательно той же расы. Однако, чтобы присмотреть там себе спутницу жизни, нужно было иметь очень высокий собственный статус и состояние, иначе могли разрешения на выбор и не дать.
Иногда найти мужчину своей мечты можно случайно, вот только как выяснить, что он именно тот, кто нужен.А что делать, если только что обретённый муж исчезает в неизвестном направлении, а ты даже не знаешь, как он выглядит? Правильно, искать. А когда найдёшь - не падать в обморок от того, кем он является на самом деле.
Вся жизнь — театр, а люди в нём актёры. А если не люди, то актёры вдвойне.Родственники уже не воспринимают всерьёз, позабыв о былых заслугах, источник угасает, не получая нужной подпитки — а, значит, дряхлость не за горами.Но вдруг правнучатый племянник заявляет, что нашёл девицу себе по сердцу. Одна беда — она незаконнорождённая, с редким магическим и малоприменимым даром, и совсем не подходит в жёны наследнику Зелёной Долины.Стоит тряхнуть стариной, помочь решить ему эту проблему, а заодно и повидать старого знакомого.
Для чего поступают в Академию магии? Кто-то приходит туда учиться, постигать основы, с увлечением грызя гранит науки. А кто-то идет чтобы завязать знакомства, познакомиться с противниками, оценить будущих соперников. Даже найти пару для брака можно в Академии. Лекции и практика, ненависть сокурсников и верные руки друзей. Чувства, сводящие с ума, и полнейшее равнодушие. Что делают в Академии? Обучают или просто ставят в условия игры на выживание? Кто окажется хитрее, адепты или неизвестная нежить? Кто сможет выжить и спасти других? Много вопросов и мало ответов. .
Каково жить после потери родителей у тётушки, которая взяла из милости и при этом скрывать свои магические умения? Каково быть самой себе крёстной феей? А так хочется тайком потанцевать на балах и маскарадах. Что делать, если единственная родственница надумает сжить тебя со свету, а с ядами ты до этого дела не имела? Конечно, может найтись прекрасный принц, который разыскивает тебя ещё с прошлого бала. Вот только незадача, он же не знает, что это ты и есть. А ещё он поспорил с друзьями, что может заключить брак с первой встречной, и… Новый взгляд на сказку о Золушке.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.