Браслет иранской бирюзы - [16]

— А это вы напрасно, без расписок,— резонно заметил Быков.— Что будет, если браслет не найдется, а Александра Эдуардовна скажет, что отдавать ей нечем... простите, долг? Как я понимаю, уполовиненный гарнитур теряет ценность.

— Тогда я помогу ей продать машину,— уверенно ответил Петухов,— хоть «Волга» и старой марки, но покупатели найдутся. Да и не в долгах дело...

— А почему ваши дети сегодня не приехали? — совершенно неожиданно для Петухова спросил Быков.

Тот посмотрел непонимающе:

— У нас только сын. А что ему здесь делать? Мой Никита... весь в науке. В лаборатории своей сидит днями и ночами... Я б на его месте да с его образованием уже десяток диссертаций защитил! Может, он не тем занимается? Не пойму. Да бог с ним... Мы с Аней только для внука и живем. На сына давно рукой махнули. А внук весь в нас. Ничего напрасно не сделает, В прошлом году семилетнюю музыкалку кончил. На этот год спецшколу со шведским языком завершит. Думаем, с медалью. Это шведский, не какой-нибудь инглиш, франс... нарасхват с ним. Васятка нагляделся, как отец работает — света белого не видит. Нет, внук наш не пропадет, это точно. Сообразил уже, что мужик добытчиком должен быть, иначе он и не мужик вовсе...

Петухов заговорщицки подмигнул Быкову.

Выйдя из комнаты, следователь сказал Сиволодскому:

— Я пойду пройдусь. Кое-что обдумать надо...

Он и Она.

Он взглянул на часы. Седьмой, однако... Скоро пора удочки сматывать. Столько времени потрачено, а результат — ноль. Конечно, резерв есть — подкатить к ее дому и напроситься на кофе. Но это еще вопрос — пригласит или нет. От этой бабы всего ждать можно. Хоть в лепешку разбейся, а на работе у нее не задержится, скажет: «Дорогой мой, я тебя увольняю, и благодари, что не по статье, а по собственному... С учетом наших личных отношений. Это все, что я могу для тебя сделать».

Другая, получив приличный подарок, давно уже стала бы ласковой...

Он доел черешню, оставив ее долю и тоже пошел к реке. Дикая баба! То оттает, то снова как у себя в кабинете, застегнута на все пуговицы. Вот что с ней делать? Что ей нравится? Что она любит? Как ей угодить? На чем подловить? Так и не понял за весь день. С какого бока к ней подступаться надо? Достать, купить, услужить — этим ее не проймешь. Это не тесть с тещей и их прихлебатели. Но есть же и у нее проблемы? Или он поспешил с экспериментом? Надо бы сначала прозондировать почву. Вдруг бы нашлась прореха в ее образцовой неприступности, вот и зацепиться бы. Но это время, которое может начать работать против него. Хватит лирики, пора действовать. Побрякушку взяла? Ну и давай, расплачивайся: «Я тебе — ты мне». И нечего добрым людям голову морочить...

А она, выходя из воды, продолжала думать: «Что же все-таки он за птица такая? Сотрудничества не предлагает, с нежностями не лезет. Зачем же он привез меня сюда? Ревизию проводили — у него все чисто. Все ли? Вот, собственно, почему я здесь, зачем согласилась поехать с ним. А может, дурочкой прикинуться? Размякнуть, пожаловаться, что с моими-то возможностями, а вот не умею жить. Не до роскоши — едва-едва до зарплаты дотягиваю. И как это некоторые умеют устраиваться? Может, покажет лазейку? Или сразу поймет игру?»

Она переоделась в сарафанчик. Загорать хватит, купаться тоже, во ведь пикник, кажется, не кончен, ее ждут фрукты. Раскрыла косметичку, причесалась, придала лицу выражение удовольствия и беззаботности. Сказала: «Давайте пить кофе, я захватила термос, и чашки есть!»

— Вы домовитая женщина, оказывается.

— Что вы,— махнула она рукой,— чего нет, того, увы, нет. Скорее, сработала привычка к походной жизни,— она снова посмотрела на его машину.— Красота, а не автомобиль!

— Автомобиль — это средство передвижения в диких ритмах современного города. Знаете, мне очень нравится водить машину.

Сам процесс. Езда просто завораживает. Порой не представляю, как я мог жить без машины.

Она, не выдержав, усмехнулась:

— Как многие, очевидно.

— Вы так говорите, потому что не автомобилист. А знаете, я мог бы исправить это положение. Помочь вам.

«Так, так,— подумала она,— вот та тема, которую стоит осторожно развить...»

— У меня плохое зрение, права не выдадут.

— А у меня есть знакомый доктор. У него выход на Центр коррекции зрения. И хотя клиника там платная, все равно от желающих нет отбоя. Но я постараюсь, чтобы вас приняли. Ведь с контактными линзами права на вождение автомобиля выдают без ограничения. Это я совершенно точно говорю. Ну так... Может быть, сегодня и позвоним ему?

Она пожала плечами:

— Контактные линзы вещь неплохая, но я привыкла к очкам. Да и денег на машину у меня все равно нет.

— Неужели? Так продайте что-нибудь.

— Нечего. Если только вот этот браслет. Но ведь подарки не продают?

— Бывают ситуации, в которых жертвуют и подарками. Но за этот браслет вы едва ли получите три сотни.

«А будет занятно, очень занятно, если именно она сдаст этот браслет в комиссионку. Впрочем, вряд ли его там станут искать. Слишком много народу было в доме. Да и .мало ли где можно потерять безделушку при переезде».

— Гораздо проще занять,— вдруг сказала она.

«Хочет, чтобы я назвал ей кредитора? Или себя предложил в этом качестве? Не подловите, мадам!»