Бракованная невеста - [3]

А ведь это он ещё не видел, как я зайчиков разделываю! Так, стоп. У аристократов это не ценится, нужно бы мне поженственнее быть, помягче, попроще. Или наоборот, позагадочнее? Эх, не дружу я с ужимками. Пробовали, знаем. Мне лет пятнадцать было, я хотела папиных компаньонов очаровать. Ржали они тогда долго. А с хорошим настроением и нужный контракт подписали. Только больше я так не делала.

-Ладно, давай свою картошечку,- всё с той же улыбкой позволил мне Кир. Столик соорудила я быстро. Опыт он такой! Чему я только не научилась, разъезжая с отцом. И худо- бедно из лука стрелять, и огонь развести, и животное разделать, на стол накрыть, контракт написать, подсчитать прибыль и убытки, за лошадьми присмотреть. Мой горячо любимый батюшка был очень необычным дворянином. Получив бедные земли с поголовно пьющими мужиками и измождёнными бесконечными родами женщинами, он, вопреки традициям ничегонеделания, занялся торговлей. Затем ввел ряд правил, наказаний и поощрений. Теперь же, спустя тридцать лет, наши деревни процветали. Мы докупили новые земли, были богаты. Правда, и вход в приличное общество был не то, чтобы закрыт, но нас обоих там чурались.

Крышу я откинула- так места больше. Поставила лёгкий столик. Завтракали мы вдвоём, ворчун всегда ел на козлах. Но и двоим нам места едва хватало. Мда уж, аппетита моему мужу не занимать. К чаю он явно расслабился, откинулся назад, щёк коснулся лёгкий румянец.

Вокруг заливались птицы, от кружки поднимался терпкий аромат яблок и корицы. Думаю, самое время налаживать контакт. Я тоже откинулась на сиденье, только в противоположную сторону и наконец спросила

-Кирилл, это ведь неспроста такая спешка? Может ты расскажешь мне, к чему мне стоит быть готовой?

Разумеется, в общих чертах я знала, отец никогда и нечего не скрывал от меня. Ещё бы, только так мой дар работал в полную силу!

-Пожалуй ты права, слушай,- начал свой рассказ мой муж,- Вчера вечером я получил известие, что мой отец скончался. Согласно завещанию, я получу титул и земли только в том случае, если буду женат. Единственный, кто устраивал вчера прием, был Виконт Северный. Я надеялся встретить там человека, который бы отдал за меня свою дочь. Как видишь, мой план удался. Теперь же я хочу прибыть на место как можно скорее, вдруг успею попрощаться с отцом.

Что ж, ничего нового я не узнала. И похоже, ему действительно нужна жена исключительно в коммерческих целях. Осталось только решить, хорошо это или плохо. С одной стороны, мой муж, оставаясь безразличным ко мне, не станет мешать мне жить. С другой же, любимой я всё же хотела бы быть. И нежности ночами, и ласки. И семью хотела. И деток.

Ладно, позже разберемся.

А никак он сегодня решил супружеский долг исполнить? Что-то я про это раньше не подумала. Страшно. Хм, а ведь ночёвка-то в лесу наверняка может меня спасти! Ещё и дара нет! Так всегда и у всех после свадьбы, неделя без дара. Говорят, наша сила в это время привыкает к новой родной душе. Ладно справимся!

Меж тем, я снова все убрала по корзинам. И Кирилл помог.

- Всего один чемодан?- он снова взял меня за руку, как у церкви, снова так же пристально посмотрел в глаза,- Уж не сбежать ли ты собралась? Со своим женихом?

Я отрицательно помотала головой, только он мне похоже не поверил, глаза сузились, нахмурился. Эх, не играть мне в покер! Улыбка выдала меня с головой. Ну, ведь смешно! Куда ж я пока денусь? Да и если бы только мой муж знал, что барон Баерн уже рассказал о нашей свадьбе! Сплетни разлетятся быстрее ветра. И чем позже Кир всё узнает, тем лучше!

Рассерженный мужчина взлетел на своего коня, прикрикнул, ударил шпорами. Пусть скачет! Проветрится, успокоится.

Мы же потихоньку тронулись следом. Не прошло и десяти минут, как впереди послышалось лошадиное ржание. Ворчун забеспокоился, погнал вперёд. В какой то момент он притормозил, теперь он внимательно оглядывался по сторонам. Мы как раз приближались к подлеску.

Разбойники? Опять?

Ветви деревьев аркой смыкались над головой. Листвы ещё не было, почки только набухали. А внизу, на пыльной дороге лежала самодельная, грубо сделанная дубина. Я спрыгнула с лошади, подняла палку. Вокруг виднелись следы ног.

- Разбойники,- констатировала очевидный факт я,- придется ехать выручать.

Ворчун недовольно запыхтел, покачал головой. Мол, зачем тебе такой муж нужен?

Чуть впереди уходила вправо плохо протоптанная тропа. По ней мы и поехали. Наконец вышли к поляне. Посреди нее, уже без плаща, стоял привязанный Кирилл. Вокруг человек десять. Огромные, небритые, они о чём-то негромко спорили. Мой муж сказал одними губами -Беги!

Поздно бежать-то. Нас уже заметили.

Матушка

Разбойники, обнажив гнилые зубы в улыбке, медленно приближались к нам.

- Ну что, господа, опять честной народ обижаем?- грозно, как мне казалось, произнесла я,- Эх, душегубы! Среди бела дня! Вы зачем с человека плащ- то сняли? Продрогнет ведь, заболеет! А мне выкручиваться потом!

- Не серчай, матушка, не со зла мы. Кушать- то хочется. А у него мы кошель нашли.

- Ну, кушать- то я вам везу. Пекарь, которому вы дрова по осени нарубили, вас добрым словом вспоминал, кланяться велел,- пока я говорила, достала из брички самую большую корзину с пирожками. Словно дети малые, крестьяне тянули к пирожкам руки. Перегрузили корзину на старую телегу, с одним из работников отправили в ближайшую деревню. Туда, где их ждут голодные жены и дети,- Вы мальчика-то мне развяжите, болезный он.