Божественные головоломки, или Война за любовь - [180]

— Все так просто? — прошептал мужчина, не в силах поверить.

— А большинство сложных проблем разрешаются самым элементарным способом, — согласилась принцесса. — Это я тебе как Богиня Логики говорю. Вот только ума не приложу, почему люди предпочитают выискать способ потруднее. Наверное, не верят, что простой поможет лучше и быстрее! Так что, прекрати страдать и, пока не придумал еще какого-нибудь неразрешимого противоречия, отправляйся знакомиться со своей крошкой, да корзинку со сластями прихвати, дарю!

Элия подхватилась с мягкой шкуры. Жнец, невольно захваченный убедительной силой ее речи, тоже поднялся. Не давая мужчине опомниться, принцесса всучила ему корзинку с лакомствами и толкнула в сторону видения. Мужчина исчез из храма.

Полюбовавшись немного тем, как отчаянно краснеющий кавалер пытается заговорить с малолетней невестой, вытаращившей на гостя любопытные глазенки, позабыв про венок, Богиня Любви промолвила:

— Шиоль, этот мужчина будет твоим мужем.

Девочка моргнула и спросила, ухватив жнеца за край плаща:

— Скоро?

— Когда немного подрастешь, — рассмеялась Элия.

— А сейчас нельзя? — деловито поинтересовалась малышка, покрепче вцепившись в суженого. Пожалуй, не зря вцепилась. Мужчина так нервничал, что вполне мог дать деру.

— Сейчас? В Храме Сил Любви, можно, — прикинула принцесса, больше для Жнеца, чем для его маленькой возлюбленной. — Они признают брак половинок независимо от внешних признаков и их вердикт чтут повсеместно.

Элия могла бы предложить и свою церковь, вот только ее благословение признавалось официальными властями лишь на территориях, подвластных упорядоченному Миру Узла — Лоуленду, и вполне могло быть оспорено во владениях Мэссленда.

— Тогда я хочу сразу! — категорически объявила Шиоль и все-таки сочла нужным поинтересоваться у совершенно огорошенного таким напором будущего супруга:

— Ты ведь тоже хочешь сразу на мне жениться? — вопрос девочка подкрепила настойчивым подергиванием за штанину.

— Да! — опустившись перед маленькой невестой на колени так, что оказался теперь лишь ненамного выше ее, стоящей, выпалил жнец. — Очень хочу! Я тебя люблю!

— Хорошо! Я тоже тебя люблю, ты мне снился часто, а теперь наконец пришел, — серьезная мордашка девочки расплылась в довольной умиротворенной улыбке. — И теперь всегда должен быть рядом, так правильно! А это ты мне принес? — решив для себя самый важный вопрос, вполне по-детски кроха заинтересовалась сластями.

— Тебе, — на лице мужчины появилась самая настоящая улыбка. Он сел на траву и предоставил невесте возможность исследовать содержимое гостинца.

— Ну, пожалуй, здесь я больше не нужна, — промолвила Элия, развеивая изображение счастливых возлюбленных. Она рассмеялась и упала на шкуру, изогнулась всем телом, сладко потягиваясь. Так приятно было разнообразия ради просто полежать в средоточии собственной божественной силы, в месте, где каждый камень был пронизан благоговейным, восторженным поклонением великой Любви. Ресницы опустились, скрывая серебристо-серый чудный взор. Богиня, утомленная напряжением последних дней, задремала, восстанавливая силы.

Глава 34. Божественная катастрофа

Заклятие связи отдаленным вкрадчивым перезвоном вклинилось в сон Элии, она даже не сразу поняла, откуда исходят звуки. Как ни парадоксально, зачастую сны принцессы, лишенной музыкального слуха, словно в качестве компенсации за недоданный при рождении дар, сопровождались чудесными мелодиями. Если звучала песня, при пробуждении Элия могла хотя бы записать слова, чтобы Кэлер или Ноут положили ее на ноты, но инструментальная музыка исчезала без следа, стоило богине пробудиться. Однако на сей раз перезвон длился и длился ровно столько, чтобы принцесса уяснила: он не аранжировка сновидений. Сладко зевнув, женщина приоткрыла глаза и откликнулась:

— Да, Эйран, слушаю.

— Прекрасной ночи, дорогая сестра. Я потревожил тебя в неурочный час? — обеспокоился мужчина, увидев полутемный храм и импровизированное ложе богини.

После того, как маг раздобыл важную информацию о Пожирателе Душ в нотной коллекции принца Мэссленда Натаниаля, часы напряженного ожидания показались мужчине, переживающему за сестру, вечностью. Их лишь немного скрасило редкостное вино из коллекции Бога Изящных Искусств и само общество знатного мэсслендца, нервничающего, пожалуй, посильнее Эйрана. Пить в его компании в любом другом случае показалось бы Эйрану из Черной Башни весьма забавным опытом, если б не беспокойство за Элию в частности и благополучие миров в целом. Впрочем, за последние бог переживал гораздо слабее, чем за драгоценную родственницу. Немного улеглись тревоги мужчины лишь после того, как сигнальное заклинание возвестило о возвращении богини в Лоуленд. Ведь если бы проблема не была решена или хотя бы временно локализована, Элия никогда не переместилась домой, опасаясь привести в Мир Узла врага.

А потом на связь с другом вышел Элегор и, не вдаваясь в подробности, объявил, что дело сделано и миры могут спать спокойно, дескать, леди Ведьма все уладила. Как именно этот трюк удался богине и какую роль в процессе сыграл он сам, герцог не сообщил, то ли торопился ввязаться в очередную переделку, то ли умолчал специально. Но, коль с нависшей над Уровнем опасностью покончили, на повестке дня возникал иной животрепещущий вопрос — исполнение обещания, данного принцу Натаниалю. Его настойчивый взгляд из-под ресниц буравил грудь Эйрана не хуже сверла. Мужчине жутко не хотелось знакомить сестру с красавчиком-мэсслендцем, но против данного слова не пойдешь. Полосатый маг сплел заклятье связи и позвал Элию. Кажется, он разбудил ее своим звонком, а значит, в душе шевельнулось невольное злорадство, богиня не будет расположена к длительному диалогу.