Божественная бездна - [39]

— Проследите, вокруг должно быть пусто, — приказал я либлинам и, убедившись, что все чисто, наконец, снял с себя защитную форму. Усталость быстро уходила, силы пополнялись от камней вокруг, и я, стянув сапоги с дварфа, переоделся в старую одежду. Надо с этим что-то делать, не всегда же у противников будет мой размер.

Отпустив либлинов, взвалив на себя бородача и подгоняя кинжалом гнома, я вышел на поверхность, где уже ожидал Радаман. Тифлинг встретил меня на середине подъема, уважительно покачал головой и, не говоря ни слова, увел в боковое ответвление коридора. Спустя пять минут мы уже поднимались по лестнице высоченной башни, к счастью, нам не пришлось идти на самый верх пешком. Несколько мгновений я сомневался, глядя на круг портала, заменяющий дверной проем, но инструктор, помахав рукой, без сомнений зашел внутрь, и мне пришлось последовать его примеру.

— Почему их головы еще на плечах? — вкрадчиво поинтересовалось чудовище, лишь притворявшееся гуманоидом. Огромный зал, в который я ступил, вполне мог вместить несколько тысяч человек, однако в нем был только один стол и один стул — для Распорядителя.

— Сказано было принести головы. А не рубить их, — ответил я, выйдя чуть вперед. — Они могут обладать ценной информацией о том, что задумали главы квартала гномов и жрицы Матери бездны. В катакомбах я заметил, что подвал их храма обустроен для проживания, скорее всего, они хотят пробиться к спуску так же, как и наниматель этих двоих.

— А ты умеешь думать. Верно, мертвые говорят лишь в присутствии некромантов, а это долго и дорого. Пожалуй, я даже могу вознаградить тебя за экономию ресурсов, — задумавшись всего на секунду, произнес монстр, а затем усмехнулся, пронизывая меня взглядом насквозь. — Ты же на такой ответ рассчитывал, верно? Притворяющийся чудовищем.

— Не буду скрывать, да. Даже если вы не захотите их допрашивать, это сделаю я. Они обладают достаточной информацией.

— Нет. Они понятия не имеют кому служат и даже не представляют, каковы истинные цели, — сказал Распорядитель, и я хотел было возразить, но понял, что упавшие на колени пленники больше не скулят. Они лишь хрипят, опустив головы и пуская слюни. — Мне понравилась сыгранная тобой роль, Владыка катакомб. Возможно, когда-нибудь ты им и станешь. Но сейчас, вытянув из них все, что те знали, вместе с силами, я сыт и доволен. Ты смог меня порадовать. Хм…

— Решаете, оставить ли меня в живых? — нахмурившись, спросил я. — Или думаете, чем наградить? Если последнее — то ответ лежит на поверхности, вы знаете, зачем я сюда пришел.

— Верно. Сестренка. Увы, она вне моей власти, — нехотя произнес монстр. — В храме ложной богини. Но это не надолго. Когда ее господин окажется в подземелье, ты сможешь его убить и освободить сестру. Что же касается награды, мне тяжело угадать ваши желания. Веста, мы уже встречались с тобой, выходи, не бойся. Ты моя гостья, а значит, я тебя не съем. Пока.

— Эй, только не через одежду! — крикнул я, но фея уже выпорхнула из сердца, пропалив круг в плаще. — Да черт тебя дери! Мне все время в обносках из-за тебя ходить?

— Заткнись, — вспыхнув, сказала Веста, глядя на Распорядителя. — Что вы хотели, слуга Играющего бога?

— Поздороваться и взглянуть на ту, что подарила мне столько душ, — улыбнулся мужчина, а за его спиной затрещало пространство, едва скрывающее огромное существо, которым он на самом деле являлся. — Ты не помнишь, верно? Не помнишь нашего договора, не помнишь жизни. Ты все растеряла. Что ж, ничего страшного, зато я помню. Наша сделка в силе. Ведь твоя война еще не окончена? Верно? В таком случае знай, за каждого убитого в этой схватке ты будешь получать обратно свои силы и воспоминания. Крупица за крупицей.

Ты же, юноша, наоборот, за каждый день что в сражениях ты не убьешь ни одного противника — будешь получать новые силы. Я могу сделать тебя настоящим магом, а не этим обрубком способным лишь менять форму. Придерживайся старых принципов, если сможешь. Становись на столько могущественным чтобы ни один из врагов не мог тебе противостоять, и сражайся. Ежедневно.

— Твою мать, — выругался я, понимая, что сейчас происходит. Он же настраивает нас друг против друга.

— Смышленый камешек, ты отпустил лазутчика, но даже не подумал о том, кому и как он передаст твои слова. Он был напуган, верно. Так, что запачкал штаны. И твой образ надолго отпечатался у него в голове. Но его хозяева не такие. Они решат вернуться, как только подумают, что я ослабил хватку. И, конечно, они не обнаружат Владыку катакомб на месте, — чуть не хохоча, сказал Распорядитель. — Что они, по-твоему, подумают? Как поступят?

— Есть шанс, что они решат, будто жертва была принесена и чудовище временно успокоилось.

— Верно. И тогда начнут убивать рабов просто для того, чтобы умаслить несуществующего монстра. Сколько смертей будет на твоей совести? А если ты останешься, будешь ставить условия, контролировать катакомбы, неужели ты думаешь, я позволю распоряжаться своим домом и таскать контрабанду? С какой стати?

— Черт. Нет. Я не могу остаться. Я должен дойти до конца. И не могу бросить сестру.