Бойфренд - [26]

Мысли Джоанны снова вернулись к Дексу. Она отчаянно пыталась разгадать эту таинственную головоломку. Но что-то не клеилось. Даже несмотря на то что Декс стал совершенно другим, Джоанна не сомневалась, что это был он.

Она подумала о том, как он изменился: зеленоватый оттенок кожи, негнущиеся ноги, несвежий затхлый запах, выпавший зуб, кусок кожи, который оторвался как… как у зомби. Какая гадость!

Джоанна отругала себя за то, что слишком увлеклась абсурдной идеей. Надо размышлять логически. Мысль о зомби далека от логики.

— Не думаю, что ты слышала хоть слово из того, что я тебе сказала, — мама Джоанны встала и направилась к лестнице.

— Ну, разумеется, слышала. Я слышала каждое твое слово, — солгала Джоанна. — Слушай, мам, мне нужно ненадолго уйти из дома.

Миссис Коллир глянула на свои часики, инкрустированные бриллиантами.

— В такой час? Ты с ума сошла?

— Надеюсь, что нет, — огрызнулась Джоанна. Потом постаралась объяснить: — Гм… Я так взволнована. Из-за вечера и вообще. Понимаешь, никак не могу расслабиться. Просто хочу немного проехаться, глотнуть свежего воздуха.

— Проехаться? Нет, Джоанна. Не нужно ездить так поздно, — попросила ее мама. Она смочила пальцы и что-то вытерла на своих часах. — В последний раз, когда ты брала машину поздно ночью, ты…

— Я буду осторожна, мам. «Спасибо, что хоть притворяешься обеспокоенной и заботливой», — подумала она. — И вернусь очень быстро. Обещаю.

 Обогнав маму на лестнице, Джоанна быстро достала из шкафа пальто и направилась к гаражу.

— Будь осторожна! — крикнула ей вслед миссис Коллир. — Не нравится мне твоя затея!

«Мне и самой не нравится, — согласилась с ней Джоанна, выезжая на «БМВ» из гаража. — Я предпочла бы остаться дома, благополучно устроиться в моей уютной теплой постели и уснуть. Но мне необходимо узнать правду. Я хочу понять, что происходит».

Как только Джоанна свернула на Фэйервью-стрит, которая вела через весь город прямо к дому Декса, в ее желудке возникло ощущение животного страха. Но она твердо знала, что знать правду иногда не менее страшно, чем ее не знать.

Глава 15

Район, в котором жил Декс, оказался еще более убогим, чем это показалось Джоанне в первый раз. Маленькие дома из дешевых материалов сбились в одну кучу, словно палатки в лесу. Без передних дворов они стояли плотной стеной один за другим.

«Неудивительно, что Декс всегда встречался со мной в другой части города», — подумала Джоанна, нажимая кнопку автоматической блокировки на дверце машины.

Подъехав к кварталу, где среди множества невзрачных зданий затерялся дом Декса, она сбросила скорость. На другой стороне улицы две тощие собаки, в ярком свете фар больше похожие на скелеты, опрокинули мусорный бак. Крышка с грохотом ударилась об асфальт и выкатилась прямо на середину улицы. Грязные собаки, рыча друг на друга, принялись вытягивать из бака огромный пакет, завернутый в коричневую бумагу.

Джоанна аккуратно объехала крышку от мусорного бака. В зеркале заднего вида были хорошо видны костлявые собаки. И даже несмотря на то что окна машины были плотно закрыты, она слышала их зловещее рычание. Которым собаки сопровождали свои яростные попытки завладеть отвратительным пакетом.

«Почему жители этого района оставляют мусорные баки на улице? — удивилась Джоанна, задерживая дыхание, словно почувствовала неприятный запах. — Неужели они не кормят своих собак?»

Кажется, то маленькое кирпичное здание с разбитым окном, заткнутым газетой, и есть дом Декса?

Да, это он. Хотя Джоанна была здесь всего лишь один раз.

Она притормозила, но оставила двигатель включенным. В доме было темно, лишь узкое крыльцо было освещено тусклым светом электрической лампочки. Посередине маленького клочка земли, который лишь с трудом можно было назвать газоном, лежала старая шина. Крошечный дворик весь зарос травой, низко пригнувшейся к земле от порывов земли. По всей видимости, за этим участком не ухаживали уже много месяцев.

«Неужели я знакома с людьми, которые живут здесь? — подумала Джоанна.

И как я могла встречаться с человеком, у которого во дворе валяется старая шина, а разбитое окно заткнуто газетой?

И что я делаю здесь в такое время? В доме темно. Скорее всего, Декс и его тетя уже спят.

Это сумасшествие. Полное сумасшествие».

Она взглянула на часы в панели приборов. Половина второго ночи.

«Обычно Декс ложится спать довольно поздно, — вспомнила девушка, не сводя глаз с темного дома. — Может, он все-таки еще не спит? Я проделала такой длинный путь, и мне необходимо с ним поговорить.

Если я постучу в дверь, его старая тетушка вряд ли услышит, и дверь наверняка откроет Декс».

Приняв такое решение, она подъехала к обочине тротуара. У дома Декса не было подъездной дорожки, поэтому ей пришлось припарковаться прямо на дороге. Джоанна выключила фары — и тут же погрузилась в темноту, чему сильно удивилась.

«Неужели они не могут позволить себе даже обыкновенные уличные фонари? — изумилась она.

Ну ладно, порвав отношения с Дексом, я больше никогда не приеду в этот ужасный район, разве что с какой-нибудь благотворительной акцией».

Джоанна с неохотой открыла дверцу машины и шагнула в темноту. Дул холодный сильный ветер, который, казалось, так и хотел отогнать ее от машины. Она шагнула назад, вцепившись в дверную ручку автомобиля.