Боярская честь - [51]

Сидевшие за столом молодые нахалы стали осмеивать купцов. Пожилой купец возмутился:

— Ты бы уважал мои седины, недоросль.

— Как ты меня назвал, пень трухлявый? — привстал из-за стола боярский сын.

Мне надоело смотреть на выходки пьяной компании. Почему постояльцы должны терпеть поношения? Из оружия у меня был только нож на поясе да кистень в рукаве. С боевым оружием приходить в общественное место было не принято.

Я встал, подошёл к столу забияк.

— Сам извинишься перед купцом или тебя принудить?

— Да кто ты таков? Боярин из худородных, что…

Он не успел договорить. Себя поносить я и раньше не позволял. Я резко выбросил вперёд ребро ладони и ударил его в шею. Нахал обмяк, осел на лавку. Холопы его вскочили, схватились за ножи. Я бросил кистень в ближайшего ко мне холопа, угодив ему в локтевой сустав. Холоп взвыл от боли, уронив нож. Со мной рядом возник Фёдор с ножом в руке. Нас было двое против двоих оставшихся холопов, но за мной — перевес. Я — боярин, пусть и не знатного рода, а он — всего лишь холоп. В любом суде моё слово весомее будет. Да и позиция для драки у них проигрышная — они сидят на лавках за столом, из-за которого ещё выбраться надо, я же — на ногах.

Холопы задвинули ножи в ножны.

— Так, берёте своего недоросля и все — вон с постоялого двора, не то рассержусь, тогда пожалеете. Хозяин! Сколько они задолжали за еду?

— Две полушки.

Я указал на холопа:

— Отдай деньги!

Он кивнул на боярского сына:

— У него деньги.

— Так возьми.

Холоп открыл поясной кошель, отсчитал хозяину деньги.

— Выводи своих коней, забирай хозяина и катитесь отсюда, куда хотите, чтоб духу вашего здесь не было.

Холопы молча поднялись, подхватили под руки молодого боярина и вывели его из трактира.

Мы уселись за стол, доели и допили. А как же? Нам завтра в седло, чай — не дома, кушать надо. Мы расплатились с трактирщиком.

— Господин хороший! Поостерёгся бы ты. Знаю я эту публику. Мстить будут.

— Подавятся — не таким рога обламывал.

Трактирщик лишь пожал плечами — мол, я предупредил, моё дело маленькое.

Купцы тоже встали из-за стола, подошли, поблагодарили.

Мы отлично выспались, поели щей с пирогами, творожных ватрушек с парным молоком, сели в сёдла и выехали со двора. Уже проскакали версты две-три, как Федька предупредил:

— Боярин, не иначе — впереди засада, вчерашние забияки мстить собрались.

— С чего решил?

— Смотри сам — впереди, за поворотом, птицы над лесом летают. С чего бы? Кто-то вспугнул.

— Приготовься, коли с оружием они — руби сразу, не жди, когда они нападут.

И точно — только мы проехали поворот, как увидели посреди дороги стоящего коня, и на нём — боярского сына. Он оглаживал рукой обнажённую саблю, лежавшую поперёк седла. Холопов рядом с ним не было.

— Федька, холопы наверняка в лесу — сзади нападать будут, присмотри.

Когда мы сблизились, противник мой тронул коня и стал разгонять его. Сабля в его руке была наготове для удара.

Я выхватил обе сабли, провернул в руках. Увидев перед собой обоерукого, противник мой как-то замешкался, но расстояние было уже столь мало, что уйти в сторону или просто остановиться он не успевал. Недоросль взмахнул саблей и остался без руки. Убивать я его не стал, пожалел — русский всё-таки, но руку с саблей отсёк, чтобы всю жизнь помнил урок.

Конь со всадником промчался мимо, я резко остановил свою лошадь, развернулся и бросился вдогон. Как там Федька? А он уже бился с обступившими его холопами. Туго ему приходилось — одному против троих.

Я мигом подлетел и сбоку полоснул саблей по груди одного холопа, левой рукой уколол в живот другого. Оставшийся в одиночестве против двоих противников холоп бросил саблю на землю, поднял руки.

— Не виноват я — хозяин велел.

— Собери всё оружие, отдай ему, — кивнул я на Федьку.

Холоп соскочил на землю, подобрал свою саблю, оружие убитых и всё отдал Федьке.

— Иди — вон там, на дороге подбери саблю хозяина, принеси! — распорядился я.

Холоп послушно побежал по дороге, вернулся с серым лицом.

— Там…

— Говори яснее.

— Сабля на дороге с рукой лежит.

— Это рука хозяина твоего; мне она не нужна, а саблю неси.

— Боюсь я. — замялся холоп.

— А со спины, ровно тать лесной, нападать не боялся? Сгинь с дороги, предупреждал вас вчера, чтобы на глаза более не попадались. Срубить бы тебе башку, да видак нужен, коли хозяин твой жаловаться начнёт.

Мы тронули коней, доехали до сабли молодого боярина. Она и впрямь лежала в пыли, а рукоять её сжимала кисть отрубленной по локоть руки.

— Федька, подними. Сабля вроде неплохая, только дураку досталась. Не дело оружию в пыли лежать.

Федька спрыгнул, прижал ногой обрубок, выдернул из пальцев саблю.

— Эх, жаль, что ножен нету.

— Ты что, хозяина догнать хочешь да ножны попросить? Съезди, я подожду, думаю — он сильно возражать не будет.

Я засмеялся. Федька обмотал саблю тряпьём и сунул все четыре сабли в перемётную суму. Мы поехали дальше.

Когда мы ещё только выезжали с постоялого двора, нечто подобное я предполагал. Обычно такие людишки злопамятны, коварны и стараются напакостить, особенно когда имеют численное превосходство. Достоинство, вишь ли, у них выросло, только мозги сильно отстали. За нападение на дороге я мог убить всех, и ни один суд меня бы не осудил, да перестраховался — оставил недоумка в живых, да ещё и с видаком в придачу.