Ботанический заговор. Почему растения так важны для нас и как за ними ухаживать - [30]

Екатерина Фролова, владелица и создательница цветочной фермы Local Flowers:

Эрин — гениальный маркетолог: она заставила весь мир посмотреть на сезонные цветы ее глазами. Возможно, самое важное, что Floret сделали для индустрии, — это масштабные эксперименты с сортами. На ферме всегда идет поисковая работа: есть какое-то дикое количество грядок, которые выделены под trial, эдакие грядки на пробу. Ребята просто берут все, что им кажется интересным, и пробуют вырастить — сначала немного, чтобы понять, подходит ли растение для срезки. В ход идут не только цветы, но и растения с красивыми плодами и семенными коробочками, травы, ягоды, и даже овощи (помидоры черри отлично смотрятся в настольных композициях!). За годы через руки Эрин прошли тысячи сортов, а в ассортимент попали отвечающие сложным критериям.

История Эрин — про Штаты. Самый большой рынок сбыта цветов в Америке — это супермаркеты. Для США в порядке вещей покупать себе домой цветы, как огурцы или помидоры. У нас этого пока нет. Хотя в 2020 году, в пандемию, ситуация немного изменилась. Это был первый год, когда мы почувствовали спрос на цветы для дома, потому что люди банально стали чаще и дольше бывать там. Хотя в России за пять лет рынок очень заметно поменялся: людям теперь проще воспринимать сезонность. Им интересно покупать тюльпаны в мае, а георгины — в конце лета и осенью. Я давно не слышала предубеждений, которые раньше были абсолютно общим местом.

Мои история с выращиванием цветов на срезку началась очень стремительно. Я год сидела дома без работы: у меня была проблема со зрением, и я не могла больше работать за компьютером. Тогда я просто случайно в интернете наткнулась на статью или ролик про цветочную ферму. На меня, конечно, как и на любого нормального человека, картинка произвела невероятное впечатление. Закатное солнце, цветущие поля, охапки цветов в руках — и так далее. Я человек достаточно прагматичный, мне стало интересно, и я быстро поняла, что такого в России нет вообще. Шел 2015 год. Найти удалось только флориста Лизу Амбрасовскую, которая к тому времени отучилась в Нью-Йорке и представляла, что это за тренд, она выращивала цветы для себя. А фермы, которая работала бы для других флористов, не существовало в принципе. Нас эта ниша очень заинтересовала: мы понимали, что тренд на все фермерское есть, и он будет только расти и расти. А органичное продолжение фермерских фруктов, овощей и сезонного меню в ресторанах — это фермерские цветы.

В первое же лето мы попробовали что-то вырастить прямо на своем дачном участке. Мы решили, что посадим всего понемножку, потому что у нас не было никакой базы знаний ни в плане агротехники, ни в плане продаж, ни в плане рынка. Ни флористического образования, ни понимания, куда наш товар пойдет. Пришлось все это нащупывать, выбирать сорта и оттенки наугад, на свой вкус — и это, наверное, был единственный способ чему-то научиться. Как только мы начали работать с магазинами, стали понимать, в какую сторону двигаться. Нам говорили: «Здорово, но если бы у вас был еще вот такой цвет или цветок, было бы просто супер».

В этот же первый год мы многому научились на своих ошибках: например, что яркие пакетики семян из обычных магазинов просто нельзя покупать — всегда вырастает совсем не то. А еще — что мы очень мало посадили. Потом мы немного очаровались розницей, но с магазином не вышло, поэтому мы на накопленные деньги купили землю. И это было лучшее решение.

Маленькому фермеру заработать не так сложно. Выручка небольшая, но ты выйдешь в плюс, потому что сам повозился в саду без наемных рабочих, потратился только на семена, простейшие лопаты, грабли, удобрения и так далее. Как только ты начинаешь масштабироваться, то понимаешь, что не справляешься сам, и нужно построить какое-то помещение, где можно обрабатывать и хранить цветы, отдыхать тебе и твоим рабочим. Нужна скважина, агрегат, чтобы пахать, теплицы, электричество — эти расходы появляются и растут бесконечно. У нас просто удивительно много денег уходит на вещи, не связанные собственно с посадочным материалом, то есть те, о которых вообще не думали: например, забор, скважина, система капельного полива, два-три строения (одно из которых, извините, туалет) — все это выливается в шестизначные суммы.

У нас на ферме растут в основном однолетники. Есть неумолимый показатель доходности с квадратного метра принадлежащей тебе земли. Многолетник — это изначально большое вложение и нескорая отдача. Посадочный материал стоит очень приличных денег. А тот же пион только через пять лет начнет приносить урожай, который можно продать. Эти пять лет ты за ним бесплатно ухаживаешь, а он ничего тебе не отдает взамен. Он может умереть, несколько раз замерзнуть за проходящие зимы и цветет примерно две недели в году. Потом это просто кустик, торчащий из земли, который не приносит вообще никакой наличности. И это касается абсолютно всех многолетников. Чтобы на них зарабатывать, нужна огромная площадь, чтобы то один кусочек приносил урожай, то другой.

Фермерские цветы недешевые, потому что это тяжелый ручной труд, небольшой объем производства и, конечно, очень высокая себестоимость. Поэтому мы не можем продавать цветы дешевле Нидерландов, это невозможно, не получается математически. Раньше я по своей основной профессии работала с чешскими стекольными заводами. И мне было совершенно неясно, как так получалось, что тысяча выдутых ваз в пересчете на штуку стоят дороже, чем десять, например. Но сейчас я понимаю, что сделать руками десять и тысячу штук — это абсолютно разный масштаб усилий.