Больshое видится на расстоянии - [54]

- Остановите платформу на берегу, - сдавленно попросила я своего сопровождающего.

Страж спорить не стал, и вскоре я уже стояла на песке, немного погружаясь в него ногами. Фигура, которую заметила, отдалялась от нас. Похоже, Зепар не видел, как мы подлетели. И я только порадовалась этому. Когда застаешь кого-то врасплох, тот не успевает подготовиться к отпору.

- Ждите здесь! - шепнула стражу и побежала следом за повелителем, увязая ногами в песке и чертыхаясь. В иное время ощутила бы даже удовольствие, бродя по нему, но не сейчас, когда песок становился досадной помехой.

Заметила, что фигура в отдалении остановилась и повернулась к морю, озаренному ярким солнечным светом. Зепар подставил лицо легкому ветерку и раскинул руки, наслаждаясь солеными брызгами, бьющими в лицо, и особым морским запахом, дарующим ощущение абсолютной свободы.

Я продолжала приближаться к нему, чувствуя, как щемит сердце при взгляде на этого мужчину. Сейчас, когда ему не нужно было удерживать на лице маску, он казался таким настоящим, совсем юным и до странности серьезным. Казалось, он вслушивается во что-то внутри себя, пытаясь найти ответ, который важен для него. Море приносило ему ощущение покоя и умиротворенности, и он наслаждался этим. Пусть даже на несколько минут будто уплывал куда-то, где нет тревог и проблем, а есть только свобода и абсолютная безмятежность.

Невольно замерла, осознав, что не могу знать о том, что он должен сейчас чувствовать, но каким-то образом знаю. Готова поклясться, что это и правда так. Вспомнила о том, что Зепар говорил, что может иногда чувствовать мои эмоции. Неужели и со мной сейчас происходит то же самое? Но как? Почему? Может, я всего лишь обманываю себя? Принимаю желаемое за действительное?

Я не успела додумать эту мысль до конца. Зепар слегка дернулся, будто уловив мое присутствие, и в тот же миг его поза стала напряженной. Он опустил руки и повернулся ко мне. А у меня перехватило дыхание от его красоты. Сейчас она казалась особенно яркой на фоне солнца, окутывающего его сверкающим светом, и треплющего волосы ветра. Синие глаза, вобравшие всю красоту и глубину окружающего моря, в упор смотрели на меня. И я не могла разгадать их выражения. Снова маска. Проклятая маска, которой он закрывается, не желая показывать того, что чувствует на самом деле. Но непостижимым образом я ощущала его эмоции сейчас. Боль и тоска. Они полоснули прямо по сердцу, едва не сбили с ног от мощного отголоска внутри меня самой.

- Я прибью Вайлена, - по его губам скользнула не особо веселая усмешка. - Это ведь он направил тебя сюда.

- Он беспокоится о вас, - не стала обманывать я. Правда, подставлять дроу тоже не хотелось, и я постаралась его оправдать. - К тому же я умею быть очень убедительной.

Улыбка Зепара стала теплее, но глаза по-прежнему смотрели тревожаще пусто и отстраненно.

- Зачем ты здесь, Огонек?

От этого прежнего обращения все защемило в груди. И я поняла, что уже не отступлюсь. Плевать на гордость, доводы разума и прочие глупости. Для меня важен этот мужчина, и я не хочу его терять! Важно слышать, как он называет меня так, с особой мягкой интонацией. Важно купаться в свете его глаз, находиться так близко, что стоит лишь протянуть руку - и смогу его коснуться. И я готова за это бороться!

- Потому что в отличие от некоторых не привыкла убегать от проблем, - я вскинула голову, замирая от собственной дерзости.

Все тщательно заготовленные слова улетучились, и теперь я говорила то, что думаю, что чувствую. Инстинктивно понимала, что именно это нужно сейчас. Поколебать его непрошибаемую уверенность в собственном решении, перевернуть все с ног на голову.

Брови Зепара взметнулись, глаза чуть прищурились.

- Я еще никогда не убегал от проблем, Огонек, - сухо проговорил он. - Если бы ты знала меня лучше, то никогда бы так не сказала.

- Тогда почему вы не сказали мне все в лицо, а подослали лорда Вайлена? А сами просто сбежали сюда!

- Не желал все осложнять, - Зепар скрестил руки на груди, я физически ощущала его напряжение.

- Я смотрю на это несколько иначе. Вам не хватило смелости сказать мне в лицо то, что больше не желаете видеть. Честно и открыто, не прячась за дежурными любезностями, которые вы столь щедро расточали в письме.

- Тебе не понравился тон письма? - хмыкнул Зепар. - Что ж, тогда прошу прощения, если невольно обидел. Но в главном тебе все же нечего обижаться. Ты получила то, чего все это время так жаждала. Свободу, независимость ни от кого в материальном плане, возможность строить жизнь по собственному усмотрению. Чем ты недовольна, Огонек?

- Если бы вы и правда заботились о том, чего хочу я, то сначала бы спросили у меня самой! - возразила я, чувствуя, как волнение, захлестывающее меня, становится все сильнее.

- Думаю, ты прекрасно это продемонстрировала вчера, - спокойно возразил Зепар. - Димар и есть тот, кого ты любишь? Помню, как однажды ты говорила о чем-то подобном. Хотя вряд ли… Поверь, я неплохо разбираюсь в женщинах. То, что ты испытываешь к Димару, трудно назвать любовью или даже обычным влечением. Но если тебе нравится обманывать саму себя, это твое право. Или с твоей стороны это было всего лишь желание наглядным образом продемонстрировать, что предпочитаешь сама выбирать себе партнеров? Так вот, прелесть моя, я уже сыт по горло женщинами, боящимися своих чувств и рьяно их отрицающими. Какое-то время считал, что мог бы попробовать пройти через это снова. Но знаешь… Наверное, просто устал. Больше не хочу.