Большие ожидания - [65]

— Наверное, просто давно не мылась, — ответила Лика смущённо.

— Нет, это запах мёртвого тела. Вы нашли Рай-то-ва.

Девушка кивнула, вспомнив погибшего. Они оставили его на “Сирин”, а должны были похоронить, если не в космосе, по всем правилам, то хотя бы в чужой земле.

— Мы плохо поступили…

— Расскажи, — Микопа опустилась на все лапы и мягко ткнуло влажным носом Лику в бок. Девушка подивилась силе Существ и одновременно порадовалась, что они оказались столь дружелюбными. В ней проснулся учёный.

Лика разъясняла тонкости обычая людей хоронить умерших, а сама искоса наблюдала за движениями Микопы, за взмахами мощной головы и подёргиванием толстого хвоста, во время которых узоры переливались и казались кровью, текущей по венам. Девушка как бы невзначай дотронулась до влажной кожи, Существо лишь скосило глаз, но промолчало, не показав, что ласка ей неприятна.

Лика жалела, что сейчас под рукой нет альбома, в который она могла бы сделать наброски, зарисовать интересные ракурсы аборигенов, узоры на их телах. Девушку так и поодмывало спросить, сделали ли они их сами или это врождённое.

— Мы перерабатываем тела и пускаем на биотопливо, — спокойно заметила Микопа и, увидев реакцию Лики, добавила: — Вы просто не доросли до того, чтобы понять, что тело без наполнения мертво и только и годиться, чтобы служить другим.

— Без души, ты хотела сказать?

— Без разума. Мы почти пришли.

Всё это время Влад шагал сзади, на достаточном расстоянии, чтобы не слушать разговор, но вовремя прийти на помощь девушке. Лика усмехнулась, разгадав его тактику: если бы хозяева Купола захотели, от них бы уже и следа не осталось.

Гладкая дорога привела к очередному одноэтажному строению, отличавшемуся от себе подобных только большим размером. Он находился чуть поодаль основных жилищ, среди чёрных невысоких скал, будто был предназначен только для избранных. Все дома, встреченные на пути, светились ровным зеленоватым свечением. Но тот, куда привела людей Микопа, был заключён в шар, стенки которого находились под каким-то силовым полем.

— И это больница? — иронически хмыкнул подоспевший Влад.

— Почему она такая? Это электрическое поле?

— Биоэнергетическая сила. То, о чём я и говорила. Пока мы не нашли лучшей защиты, — пропел мелодический голос Микопы в голове Лики.

— От кого же вы защищаетесь? — живо вступил в разговор Влад и впервые посмотрел на ящера без опаски или отвращения.

— От своих. Тех, которые не хотят соблюдать очередь на лечение. Или от тех, кто не хочет умирать, но мало пригоден для спячки.

— То есть вы впадаете в спячку, когда захотите? Я думала, это сродни болезни, проклятию, — Лика уставилась на Микопу, с нетерпением ожидая ответа.

— И это тоже, — сухо проговорила Микопа и, встав на задние лапы, приложила переднюю перепончатую лапу к бегущей строке, на лицевой панели дома. Светящийся шар вспыхнул так ярко, что Лика зажмурилась. Когда девушка решилась разлепить горящие как от ожога веки, ящер уже стояла на входе, в пустом проёме.

— Что за фигня? — выругался рядом Влад, протирая глаза. — Предупредить было нельзя?!

— Простите. Я не так давно знакома с вашим биологическим видом и всё время забываю, что у вас нет защиты от вспышек переменного поля.

— Влад, пойдём быстрее, — прошептала Лика, как бы невзначай опираясь на руку мужчины. — Чем раньше мы соединимся с остальными, тем лучше.

— Рад, что ты не так глупа, как я полагал, — получила девушка ответ, но вспыхнувшая было обида, погасла под нараставшей тревогой.

— Почему ты привела нас сюда? Почему именно меня? — громко спросила Лика Микопу.

— Я не привыкла отвечать на кучу вопросов там, где всё должно быть понятно и так. Липа просила, чтобы ты переговорила с нашим доктором, как у вас их называют.

Девушку так и подмывало спросить “зачем”, но, поймав предупредительный взгляд Каплынова, сдержалась.

Ящер уже скрылась в лазарете. Влад вошёл первым, Лика, не отставая, последовала за ним.

Внутри помещение оказалось гораздо просторнее, чем можно было предположить, глядя на круглое здание, снаружи похожее на каменный шатёр цирка шапито. Длинный широкий коридор проходил сквозь всё здание и упирался в закрытую дверь, защищённую таким же биополем, которое окружало и сам лазарет. Справа и слева по коридору, будто огромные ножки грибов, стояли кабинки, упирающиеся полукруглыми матовыми стенами в потолок. Некоторые из них тускло светились изнутри зелёным. То и дело из них выходили ящеры, не обращавшие внимания на людей, словно их появление здесь было в порядке вещей.

Лазарет был пока самым оживлённым местом, из тех, которые Лика видела в подводном городе. Ящеры передвигались между кабинками с такой скоростью, что в глазах рябило от мелькания красных полосок и завитков на их телах. Как успела заметить девушка, они были сродни отпечаткам пальцев у человека: никогда не повторялись. Но делать выводы, наблюдая за аборигенами так недолго, девушка не решалась. И всё же она старалась запомнить, запечатлеть, как фотоаппарат свои наблюдения, чтобы в дальнейшем систематизировать их на бумаге или экране монитора, который остался в её портативном наборе на субмарине.