Большие ожидания - [64]

— Погоди, сейчас выйдем, — спокойно сказал Стас, будто речь шла о прогулке по парку.

— Тебе не страшно?

— Я не боюсь смерти, если ты об этом, — доктор провёл по щеке девушке, показав оставшуюся на его ладони красную пыль. — Я рассчитывал на неё, когда отправился сюда. Семьи у меня нет, да и сплю я по ночам неважно. У меня тоже есть своя постыдная тайна, поступок за который потом было стыдно смотреть людям в глаза.

— Что же ты сделал?

— Это длинная история. А нам пора выходить, — улыбнулся Стас, показывая рукой на Дмитрия с супругой. Рядом с ними крутилась Олимпиада, успокаивая раскрасневшуюся девушку. Варя выглядела так, будто сейчас расплачется. Лика хотела вмешаться, но доктор остановил её.

Наконец, Варвара кивнула и, сжав руку мужа, скрылась в проёме, за которым виднелось что-то зелёное: то ли водоросли, то ли постройки.

Следом вышла и Олимпиада, одарив дочь долгим взглядом, в котором читалось неясное подозрение. Лика отвела глаза и первой направилась к выходу, Стас еле поспевал за ней, но ничего не говорил, только сопел и шумно дышал.

Лика почти выбежала из субмарины и, сойдя с короткого металлического трапа на твёрдую землю, остановилась. Сначала она не поняла, что здесь не так, лишь спустя минуты смогла оформить неясные впечатления в мысли: было тихо, влажный воздух мешал вздохнуть полной грудью. Кожа вмиг покрывалась испариной.

Вокруг было зелёное царство всех оттенков, от оливкового до тёмного, почти чёрного. Зелёный был повсюду: в низких сферических крышах, натянутых на приземистые полукруглые строения, в гладких и широких дорогах, разбегающихся лучами в разные стороны, покуда они не терялись за невысокими, одиноко стоящими домами, в громадных травянистых растениях, похожих на пузатые пальмы или громадные юкки, ростом под два метра. Второй колёр, присутствующий всюду - был бежевый. Песочного цвета указатели с бегущей строкой непонятных знаков по периметру охватывали стены домов, словно скрепляли их в единое целое. Казалось, убери оковы, и дома рассыпятся как контруктор.

Но самое главное было не это. Лика, наконец, избавилась от надзора красной звезды. Купол, имитирующий небо, переливался нежно-голубым ровным сиянием. Сколько не искала девушка Солнце или заменяющее его светило, так и не нашла. Купол и являлся источником света.

Вопреки ожиданиям улицы пустовали. Никто не спешил поглядеть на пришельцев из другого мира, находящегося за несколько световых лет отсюда.

— Душно, — протянул Стас, задыхаясь и покашливая. — Долго мы здесь не протянем.

— Долго мы вас не задержим, — раздался в голове мелодичный женский голос. — Я - Микопа.

Лика осмотрелась. Ящер поменьше первого подходил справа. Бордовые полосы на его коже свивались на спине в завитки и хаотичные узоры, заканчивающиеся на кончике хвоста. Существо издавало гортанные звуки, похожие на бульканье воды в колодце и одновременно на предсмертные хрипы. Они предназначались спутнику группы, Гриккеру, первый ящер наклонил голову и сообщил, что остальные могут идти за ним, а Лика чуть задержится с младшим эфемералом, как называли себя Существа. Девушка их больше не боялась, несмотря на свои размеры, они выглядели мирно и говорили правду. Лика была в этом уверена, как оказалось, её чутьё распространялось не только на людей.

— Нет, так не пойдёт! Мы не будем разделяться! — возразил Тимофей, вмиг оказавшись рядом.

— Можете оставить кого-то ещё. Одного, — согласился Гриккер. — Микопа отведёт их к одному из ваших.

— А почему только их? — нахмурился Влад. — А куда вы ведёте нас?

— Как только вы отдохнёте, мы поговорим в Совете, — грубоватый голос Гриккера словно резал уши, как будто кто-то карябал железом по стеклу или фарфору.

— Влад, останься, — попросил Тимофей.

— Я могу, — вызвался Дмитрий, мягко отпустив ладонь жены.

— Я пойду, — кивнул Каплынов, подозрительно окинув взглядом Веслова. Тот пожал плечами и вернулся к закусившей губу Варе.

— Остальные идите за мной, нас ждёт тепирса, это почти как ваш транспорт. Нам многое о вас рассказали, — Гриккер, не оглядываясь, неторопливо пошёл вперёд. Тимофей, метнув последний взгляд на девушку, дал знак идти следом за ящером.

— Что за проблема у вас? — спросил Каплынов у Микопы, не дожидаясь, пока члены группы скроются за ближайшим низким домом.

— Мы переходим в долгий сон. И больше не просыпаемся. Нас уже совсем мало осталось.

— Бедняги, — вздохнула Лика. С жлостью глядя на ящерицу, та показалась ей совсем молодой, ростом с пони-переростка.

— Сон может быть проблемой, а бывает, что и решением. Эфемерал - жестокая земля, хоть и наша Родина. Вы, может, и сами это поймёте. Если захотите, — загадочно произнесла Микопа и, встав на задние короткие лапы, заглянула в глаза Лики.

Глава 6. Мирные намерения

Ящер казалась Лике каким-то сказочным динозавром: передние лапы у них были совсем как примитивные руки. Микопа осторожно дотронулась до плеча девушки и тут же отдёрнула лапу. Тёмно-синие, почти чёрные, глаза Существа быстро замигали.

— От тебя пахнет мёртвым, — Ящер потянула носом, как собака. Девушка улыбнулась, подумав, что со стороны это выглядит забавно, будто она разговаривает с ручным питомцем, а тот понятливо заглядывает в лицо хозяйки.