Больше не одиноки - [23]

— У тебя тон, как у невесты перед свадьбой. Расслабься!.. Я точно не знаю, надолго ли. Но вам в любом случае не советую бить тревогу. Больше ни о чём вас не прошу… только… — он на секунду задумался, а потом решительно продолжил. — … единственное, что — берегите нашу «умную девушку». Вы же знаете, какой масштаб охоты могут развернуть те, кто заварил всю кашу…

— Знаем-знаем… что нам, в первый раз? Ладно, думай о своём важном деле, а остальное… — хиппи гордо выпятил грудь. — оставь нам!

— O.K, никаких вопросов. Если что — звоните на трубку моего сотового…

Стрелки благополучно пропустили эту реплику мимо ушей и с ещё большим энтузиазмом занялись своим делом. Агент усмехнулся и, постояв ещё немного, пошёл к выходу. Ему надо было успеть на самолёт…

Единственная проблема была в том, что Фокс снова повторил свою ошибку отнюдь не считая себя в относительной безопасности, он всё же забыл про полномочия военных и их возможные шпионские ходы по отношению к нему, поскольку уже полностью думал о предстоящей встрече с мистером Иксом. Положившись на волю случая, он занялся размышлениями исключительно на эту тему, и поэтому не заметил «хвоста» сзади автобуса-экспресса, даже когда тот выезжал на главную магистраль, направляясь к аэропорту — это был чёрный «седан» с тонированными стёклами, держащийся на почтительном расстоянии…

Нью-Йорк Центральный парк 7-е июня, суббота 21:18

От развесистого клёна отделилась тёмная фигура в плаще и начала нервно мерить шагами тротуар. Туда-обратно, туда-обратно… Наконец Фоксу это надоело, и он сел на скамейку, нахмурившись и скрестив руки на груди. Мистер Икс запаздывал минут на двадцать, не менее, чего с ним раньше не случалось интересно, возникли проблемы или он просто не пожелал явиться после того, что ему высказал агент? Не похоже… он вроде бы согласился — значит, есть проблемы… стоит подождать. Да и у Фокса ситуация была не лучше — он был один в чужом штате, в чужой обстановке… бр-р, холодно, к тому же… первый класс. Он закрыл уши воротником плаща и неуютно поёжился. Ну где же носит этого осведомителя?! Мог бы и поторопиться… нет, это просто здорово — Фоксу полдня пришлось шататься по городу без дела после перелёта, дожидаясь назначенного часа, причём он даже толком отдохнуть не сумел — так был взвинчен ожиданием и вот, пожалуйста — Икс не явился!.. Во всяком случае, пока. Просто потрясающе… Вокруг всё было тихо и спокойно. Все маньяки спрятались по подворотням… а чёрный «седан» терпеливо ждал за углом. Так что всё оказалось более, чем мирно… Вдруг сотовый телефон неожиданно загудел, призывая своего хозяина раздражающе назойливым звонком. Фокс выругался и полез в карман пиджака.

— Да… — хмуро откликнулся он. Из трубки донёсся приятный хрипловатый баритон — правда, незнакомый.

— Специальный агент Малдер?

— Он самый. — Фокс ещё больше нахмурился. А голос в трубке неожиданно обрадовался…

— Надо же — сразу попал на вас!.. O'K, к делу. Я… так сказать, помогаю вашему источнику в правительственных органах. Я боюсь, что сегодня на назначенную встречу вы не попадёте — у нашего общего знакомого случились небольшие неприятности на службе… волноваться, собственно, нечего, но произошедшее заняло у него много времени. Я решил помочь хотя бы вам… он от помощи отказывается — профессиональная гордость… — смешок. — Так вот. Я слышал, вам нужна кое-какая информация?

— Верно… — ответил несколько обескураженный агент.

— Если вы хотите получить более, чем полные и достаточные наглядные пособия, то я вам советую ехать по 9-ому шоссе, вторая ветка от магистрали это в Манхеттене. Вы поняли? Проедете по нему километра два, начнётся ряд зданий — ваше — пятое слева, большой особняк из красного кирпича, стоит в стороне от дороги. — чётко выговорил голос. Фокс едва успел запомнить.

— Хм… всё понятно. А… мой информатор знает о вашем звонке? — всё же осторожно спросил он.

— Нет… — кажется, немного растерялся звонивший. — Я неофициально звоню вам — просто… мой шеф не так часто принимает помощь, как хотелось бы… — на том конце провода послышались короткие гудки. Подозрительным показался Фоксу этот звонок, но всё же он отправился по указанному адресу — такую достоверную нить было бы просто глупо упускать… он цеплялся за любую возможность, порой забывая о прикрытии. А зря… в погоне за уликами Фокс забыл свой первый принцип: «Не доверяй никому». Кроме тех, кого действительно знаешь… Проигнорировав присутствие неподвижно стоящего за углом «седана», он развернулся, кутаясь в плащ, и ушёл к машине. Фокс открыл дверцу автомобиля, завёл мотор и резко стартовал с места. А к дну его машины был прикреплён радиомаячок… И преследователи со спокойной душой теперь отстали на несколько сот метров, не беспокоясь о том, что «объект» уйдёт из-под слежки…

«Большой особняк из красного кирпича» на деле оказался мрачной и пугающей — по крайней мере, ночью — громадой. Особнячок больше подходил не для штаб-квартиры нехорошего правительства, а для сцены преступления или поселения туда графа Дракулы. Классное было бы здесь расследование для обычного «секретного файла»! Например, если бы в этом домике объявился очередной кровососущий маньяк — какая-никакая, а патология… Ладно, мечтать не вредно. Фокс прервал перспективный поток идей и наконец выбрался из салона. Он оставил синий «Fiat» во внутреннем дворике особняка, предварительно объехав всё здание и составив кое-какой план этой постройки — обычно в маленьких тихих двориках позади аллей обязательно что-то случалось… даже в нью-йоркских. Мужчина шагнул под надёжно скрывавшую от глаз тень деревьев… и вдруг замер. Из светлой аллеи, параллельной бульвару, со стороны проходных дворов неожиданно появились трое крепких молодцов, представлявших собой категорию церберов-охранников в отутюженных костюмах и галстуках. Они почтительно шагали за пожилым, вернее, старым человеком с абсолютно седыми волосами. Фокс присмотрелся и с внезапно забившимся от волнения сердцем узнал одного из руководителей Синдиката — Человека с Хорошим Маникюром, Англичанина… или как там его ещё?.. Значит, события последних дней очень важны для всего теневого правительства, если этого человека вызвали сюда, вместо того, чтобы назначить встречу, где ему удобно… Что же происходит, чёрт возьми?! Посидев за капотом машины ещё пару минут, Фокс увидел ещё нескольких «старейшин», спешно прибывших на заседание. Надо же… оказывается, вот где их очередное осиное гнездо… ведь была ещё одна конспиративная квартира!.. Ай да таинственный помощник осведомителя, сколько сумел узнать! Последней в особняк вошла пара охранников, волочащих за собой взлохмаченного маленького крепыша в белом халате, чья фигура показалась Фоксу смутно знакомой. За ними двери чёрного хода закрылись уже капитально. Ещё немного подождав, Фокс высунул голову из-за корпуса автомобиля и, совершая перебежки от дерева к дереву, вскоре оказался у кирпичной стены. Постаравшись слиться с ней и не попадать в поле зрения охраны, он оглядел корпус особняка сзади. Окна светились только в угловом помещении веранды — а это был почти зал, судя по величине стёкол. Шум, глухие голоса и мерные шаги раздавались там же. На несколько секунд преобразившись в камикадзе, Фокс покрался по линии кустов к этому углу, стараясь ступать бесшумно и огибая линии сета, исходящие от далёких фонарей… Человек в «седане», доставая рацию, хмыкнул, зажал уголком губ окурок и кашлянул в приёмник.