Большая Советская Энциклопедия (ВЕ) - [137]
Существенным шагом в развитии представлений о строении вещества была атомистическая концепция Бойля, отбросившего натурфилософское учение древних о 4 первичных элементах материи. Главная заслуга Бойля, родоначальника современной химии, — введение понятия химического элемента как химически не разлагаемой далее составной части тела и создание качественного анализа. Бойль разработал экспериментальный подход к изучению физических и химических явлений. Развитием работ Бойля явились исследования процессов горения, а также обжига металлов. Его последователь Дж. Мейоу заметил, что воздух содержит вещество, необходимое для горения; это было предвосхищением открытия кислорода.
У. Гарвей — врач, анатом и физиолог, получивший образование в Италии, стал одним из основоположников физиологии животных. Ему принадлежит открытие кровообращения. Современником Гарвея был анатом Т. Уиллис. Гук усовершенствовал микроскоп и в своей «Микрографии» (1665) впервые описал клетки растений. Большое значение имели работы Дж. Рея по систематике животных, он ввёл понятие «вид».
Английские естествоиспытатели внесли большой вклад в становление науки о Земле. Гук искал объяснение землетрясений и вулканизма, происхождения органических окаменелостей. Э. Галлей составил карту магнитных склонений и организовал научные экспедиции к берегам Америки и Африки. Он сделал также астрономическое открытие — обнаружил первую периодическую комету.
Триумф английской науки 17 в. — создание основ теоретической механики вообще и небесной механики — теоретической базы астрономии того времени — в частности. Формулировка основных законов динамики и открытие закона всемирного тяготения обессмертили имя Ньютона. Создание динамики способствовало одному из величайших открытий в истории — открытию Ньютоном (независимо от Лейбница) дифференциального и интегрального исчислений.
После крутого подъёма механика, физика и математика в В. вступают в период спада. Одной из причин было влияние консервативных сторон ньютонианства (см. Ньютон ). Так, английская математика 18 в., большинство представителей которой неотступно придерживалось методов и даже обозначений Ньютона, резко отставала от континентальной; выделялись лишь труды Б. Тейлора и особенно К. Маклорена по анализу бесконечно малых. На первый план выдвинулись химия, биология, география, а также наблюдательная астрономия. Это было обусловлено особенностями технического прогресса периода промышленного переворота и условиями, создавшимися при образовании Британской колониальной империи.
В этот период В. становится «родиной машин». В 1733 Дж. Уайет предложил прядильную машину, способную прясть «без помощи пальцев», в том же году Дж. Кей изобрёл механический («летающий») ткацкий челнок. Прядильная машина была усовершенствована Дж. Харгривсом и Р. Аркрайтом. Э. Картрайт в 1785 взял патент на сконструированный им ткацкий станок. Важный этап промышленного переворота — использование силы водяного пара в машинах. Начало этому положил ещё Т. Севери, запатентовавший в 1698 паровой насос для откачивания воды из шахт. Однако универсальным двигателем паровой двигатель стал лишь с появлением паровых машин двойного действия с непрерывным вращательным движением (патент Дж. Уатта, 1784). В 1802 Саймингтон построил пароход с кормовым гребным винтом.
В 1803—04 Р. Тревитик построил паровоз, в 1825 Дж. Стефенсон — первую железную дорогу с паровой тягой. Последовательная замена дерева металлом в конструкциях машин повлекла развитие металлургии и машиностроения. Г. Корт разработал прокатный стан, а Г. Модели — суппорт. Паровой двигатель привлек внимание исследователей к изучению процесса горения.
Английская химия 18 в. представлена крупнейшими в Европе учёными Дж. Блэком, Г. Кавендишем, Дж. Пристли. Они внесли важнейший вклад в изучение состава воздуха и процессов, происходящих при горении. Блэк открыл двуокись углерода, его ученик Д. Резерфорд — азот. Пристли и Кавендиш выделили кислород.
Значительны заслуги английских учёных в развитии химии. В «Новой системе химической философии» (1808) Дж. Дальтон изложил начала атомной теории, основываясь на которой, он в 1802—08 открыл закон кратных отношений. Важным вкладом было исследование электрохимических явлений, открытие законов электролиза (Х. Дэви, Дж. Даниел, Т. Грэм, М. Фарадей).
В 18 в. продолжался процесс накопления географических, биологических и геологических знаний. Экспедиции тщательно снаряжались; значительные результаты дали три кругосветных плавания Дж. Кука.
Становление геологии в В. началось с трудов Дж. Нидхема и Дж. Мичелла, описавшего осадочные формации страны. Родоначальник эдинбургской школы геологов Дж. Геттон дал первый теоретический синтез геологических знаний («Теория Земли», 1788—95) и положил начало плутоническому направлению в геологии.
В В. возникла биостратиграфия (У. Смит). В течение первых десятилетий 19 в. были выделены кембрийская, силурийская, девонская, каменноугольная системы (А. Седжвик, Р. Мурчисон, У. Филлипс, У. Конибир и др.).
В биологии, наряду с исследованиями по систематике растений и животных, развивались и др. направления — анатомия и физиология. Тесно была связана с биологией деятельность врачей братьев Хантер. Дж. Хантер — один из создателей хирургической патологии. В медицинской науке большое место заняли способы борьбы с инфекциями (Э. Дженнер, Дж. Прингл и др.). Актуальной становится проблема изменяемости видов. В защиту эпигенеза и идеи изменяемости видов выступил Дж. Нидхем, ставивший опыты по самозарождению жизни (1743). Несмотря на ошибочность идей самозарождения, взгляды Нидхема о единстве законов природы и о превращении форм материи сыграли положительную роль в борьбе против метафизических представлений о постоянстве видов.
