Большая книга ужасов — 5 - [22]

— Слезай, Егор, — хрипло прорычал оборотень. — Я знаю, что ты здесь.

Я не удивился тому, что он знает мое имя. Неспроста же в его логове лежит моя фотография. Значит, он интересуется моей скромной персоной и, следовательно, владеет какой-то информацией обо мне.

Я все не решался спуститься на землю, ведь там стоял оборотень…

— Спускайся. Я тебя не трону, поверь мне, — произнес гигант.

И я ему поверил. Обламывая ветки и сучки, спустился на землю и посмотрел на оборотня. Он смотрел на меня. И снова картиночка, достойная пера: здоровенный человеко-волк и мальчик, задрав голову, смотрящий в его глаза…

— Ты был в доме. Я чую твой запах. Ты был в моей берлоге.

— Да.

— Предлагаю снова в нее зайти и все обсудить.

Я попятился.

— Нет, туда я больше не пойду. Скажи, кто ты? Почему охотишься за мной, ради чего пугаешь и оставляешь в живых?

— Это долгий рассказ, — щелкнул оборотень зубом, — но… Ты должен все знать.

— За этим я сюда и пришел, — согласился я и вспомнил, что в его логове мучаются Наталья Казаченко и другие женщины, они ждут от меня помощи. — Там… в берлоге… люди… я их узнал… им надо помочь… отпусти их… — сказал я, не задумываясь о том, что оборотень может взять и загрызть меня за такую дерзость. Здесь правила устанавливает он, не я. Это его дом.

Но он ответил:

— Подожди немного. Дай мне время все рассказать. И ты сам решишь, как поступить с ними, — глаза оборотня вспыхнули и потухли. Он сел на пенек и жестом пригласил меня присесть на другой остаток дерева. Я сел, не веря до конца в происходящее. Очень это необычно — посреди ночи, сидя на пенечке в лесу, беседовать с оборотнем.

— Тебя ищет весь город. Милиция, говорят, обыскала весь лес в поисках твоего логова. Ты знаешь, что тебя хотят застрелить? — спросил я.

— Знаю. В том, что я оборотень, нет моей вины. Нападала на людей моя вторая половина, а не я. Я следовал животным инстинктам. Только благодаря силе воли и человеческой своей части эти… женщины до сих пор живы, — оборотень встал с пенька и принялся ходить от одного сухого дерева к другому. Он нервничал. Лапы его были сложены за спиной. — Они не обычные людишки, а те, кто стоит на моем пути. Во всем виноваты только они, с них и спрос! — заявил оборотень.

— Что ты хочешь этим сказать? — внимательно посмотрел я на волосатого мужчину. Мой страх отступил на второй план. На его место пришел интерес и желание немедленно все понять. Если бы я тогда не начал распутывать клубок, то не смог бы жить дальше, запутался бы в клубке еще больше. В то время передо мной стояла черта. Нужно было перешагнуть через нее и идти дальше, но сначала следовало все разложить по полочкам и привести в порядок мысли.

— Я так и думал, что никто не заметит закономерности, — начал объяснять оборотень. — Эти женщины — они были знакомы и раньше, еще до того, как очутились в моем логове, — занимались оккультизмом, черной магией. В августе прошлого года они гуляли по лесу: собирали грибы, ягоды и коренья для зелий. Карина копала корешки, Наташа собирала травы, а Алина искала грибы. Очередной раз копнув землю, Карина наткнулась на что-то лезвием лопаты… Она выкопала это «что-то» — им оказалась древняя книга колдовства. Ведьмочки посчитали, что кто-то свыше послал им этот дар, вернулись домой и принялись ее изучать, — оборотень прислонился к стволу сухого дерева и замолчал. Дерево заскрипело и покачнулось.

— А дальше что? — поинтересовался я.

Оборотень вздохнул.

— Они нашли в книге одно заклинание — как вызвать оборотня, который затем станет для них проводником леса. Вызвали, допустив в ритуале ошибку — в самый ответственный момент кошка прыгнула на книгу и сбила их с чтения заклинания. Первое правило магии — нельзя прерывать обряд, иначе могут возникнуть необратимые последствия. Последствия и случились: вместо того чтобы стать их слугой, оборотень превратился в их врага. Как ты понял, этот оборотень — я.

— Но зачем им слуга-оборотень? — озадачился я.

— Ведьмы хотели, чтобы я показал им все секреты леса, ведь лес кроет в себе много тайн. Одна из них — где растет папоротник, зацветающий в ночь на Ивана Купалу. С помощью цветущего папоротника можно найти дорогу к несметным сокровищам… Ведьм погубила алчность…

— Но разве папоротник цветет? — удивился я. — Нам много раз на биологии говорили, что это выдумка!

— Конечно, в обычные дни не цветет, а в ночь на Ивана Купалу цветет. Эта ночь волшебная… Деревья передвигаются с места на место, слепая змея медянка становится зрячей, она, как стрела, может полететь в человека и укусить его… Много чего бывает в эту ночь… Люди засыпают в одном месте леса, а просыпаются в другом… Так что цветущий папоротник — не такое уж и чудо.

— О папоротнике потом. Я видел в твоем логове фотографию моей семьи. Где ты ее взял и зачем она тебе? — нервничал я.

— Эта фотография моя. Я твой отец.

Заявление показалось мне абсурдным. Какой-то волк, оборотень говорит, что он — мой отец… Ну, не чушь ли?

— Неправда! — естественно, возмутился я. — И не смешно, если ты пытаешься шутить. У меня нет отца. Вернее, как таковой есть, но он ушел от нас с мамой, когда я был еще совсем маленьким… Хотя, может, его уже и нет совсем на этом свете… Думаю, ты загрыз мужчину, который был моим отцом, и фотография находилась среди его вещей. Я хочу знать, почему ты его загрыз? Чем он тебе помешал? Где он жил? В нашем городе? У него есть еще дети кроме меня?