Большая книга приключений и загадок - [46]

– Вот бы мне лассо, как у девчонок в «Сейлормун»[16]… – помечтала я.

– Зачем? – удивился Слава.

– Я бы их остановила.

– Да ну их! – отмахнулся Слава. – Все время врут. Ника говорит…

– Привет! – крикнул нам Борян и спрыгнул с велосипеда.

Колян тоже остановился.

– Мы знаем, где ваш громила живет! – объявил Борян.

Я замерла.

– У них домик возле речки… – затараторил мальчишка.

Но брат Колян тут же шикнул на него:

– Сначала пусть скажут, сколько выложат за информацию.

– То есть за ваше вранье? – уточнил Слава.

– Почему же – вранье? – проворчал Борян.

– Потому что вы – вруны, и вам никто не верит, – отчеканил Слава. – Пошли отсюда, Гайка!

Я опешила. А адрес преступников? Но Слава уже схватил меня за руку.

– Они все врут, неужели ты не понимаешь! – восклицал он, таща меня вверх по Почтовой, оставив за спиной недоумевающих близнецов.

– А если там живут преступники?

– Я им не верю. А ты?

– Ну…

– Ты такая наивная! Правильно говорит Ника…

– Она тебе нравится? – перебила я Славу сердито.

– Кто?

– Ника!

– Нормальная. Адекватная девчонка.

Что это значит? Я постеснялась переспросить.

– Кстати, а я вон в том доме живу, – сообщил Слава. – Гляди, вон мой балкон!

Славин дом оказался обычной пятиэтажкой тусклого серого цвета. Среди унылых балконов выделялся один – с пластиковыми окнами, цветами на деревянной этажерке и фонарем в верхнем правом углу.

– Тот, на котором фонарь? – уточнила я. – На втором этаже?

– Ага. Там еще кресло стоит, его отсюда не видать. Стопка книг рядом и столик для чая. Мы с родителями на балконе по очереди читаем, – засмеялся Слава.

Я представила себе Славу в кресле под фонарем, отпивающим чай и листающим мои комиксы, и поняла, что влюбилась.

Мы зашагали дальше, к редакции. Вечерело, на улице зажглись фонари.

– Слав… Ты сказал, Вероника – адекватная. А я?

Слава лукаво улыбнулся.

– Не-а. Ты – неадекватная. Поэтому мне и нравишься.

– И ты тоже…

– Эй, куда вы пропали, ханиз? – закричала сердито Вероника из подвального окна редакции. – Слава! Проводи Ботаника к кафе «Весна», он волнуется за Нонну. Что-то наша разведчица задерживается на встрече с Редькиным. А потом пришли пароль, который она выяснит, мне по эсэмэс. А ты, Гайка, харри ап! Поторопись! Мне позвонил мой дэдди и сказал, что твой тебя потерял и сходит от ума от беспокойства.

– С ума! – громко поправил ее Ботаник, тоже появившись в окне.

Но Ника не обратила на него никакого внимания.

Глава 16, в которой следствие теряет одного из главных сыщиков, то есть меня

– Где ты была? Я тут всех администраторов на уши поднял! – воскликнул папа, когда мы с Никой постучались к нам в номер.

Наверное, только присутствие Ники спасло меня от более громких криков и обвинений.

– Прости, папочка, мы катались на велосипедах вокруг гостиницы, увлеклись и забыли о времени.

– Ладно, – тяжело вздохнул папа. – Тогда будьте добры, до ночи посидите в комнате, чтобы я хотя бы этим вечером не думал о том, где вы. Но только до ночи, а не ночью. Не забудьте лечь спать!

За стеной послышалась музыка – папа включил телевизор. Не успели мы усесться, на телефон Ники пришло эсэмэс от Славы: «howling howl forever». У меня в голове словно что-то дзынькнуло. Очень знакомые слова. Вот только где я их слышала?

– Переведи, – попросила я Нику.

– Не вижу особого смысла, – хмыкнула та. – «Howl» – это… Мамми так делает, если дэдди не купит ей новую сумочку.

– Плачет, что ли?

– Ну… как волк. Воет.

– То есть пароль означает «воющий вой навсегда»?

– Я же говорю – бессмыслица.

– А мне кажется, смысл все-таки есть, – задумчиво сказала я. – Хм, не знала, что «howl» – это выть. Но я знаю героя мультфильма по имени Хаул. Он хозяин бродячего замка. Да и все выражение «howling howl» вызывает у меня в голове какую-то щекотку. Погоди, я спрошу у друзей.

Я загрузила «аську» и выудила из листа контактов Санни, художника-райтера[17] из Испании, и написала:

– Hi! Howling Howl forever. Does it ring a bell?[18]

– Espera![19]

– А ты хорошо английский знаешь, – одобрила Ника, прочитав послание. – А почему он по-испански отвечает?

– Мы с ним на смеси английского и испанского общаемся, – объяснила я. – Испанский – легкий, Санни меня быстро ему научил. Он вообще классный парень.

– Так-так… У Славы конкуренты?

Я не успела ответить – послышалось «тук-тук». Стучат в «аську»? Нет, в дверь! Я вскочила и впустила Ботаника с Нонной, держащихся за руки.

Вероника с усмешкой оглядела очередную оригинальную одежду Нонны – зеленый плащ с огромным карманом на спине и сапоги с оранжевыми платформами.

– Слава остался в Звенигороде, поздно уже, – сказал Ботаник, усаживаясь на пол и пододвигая кресло Нонне, – а у нас новости.

– Родители Антона передали деньги, – сообщила Нонна.

– Как? – спросила Ника.

– Вы не поверите. Они должны были бросить мешок с деньгами в моторную лодку, не подходя к ней ближе чем на метр. Родионовы так и сделали. Вдруг лодка взяла и сама выплыла на середину реки. Потом скрылась из глаз. Милиция даже не успела сообразить, что происходит. Наверное, за рулем прятался тот преступник, что меньше ростом.

– А Антона вернули? – спросила я.

– В том-то и загвоздка, что нет. Ни Антона, ни новых писем. Просто издевательство! Редькин ныл сегодня целый час.