Большая история - [99]

Существенная часть энергетической жилы горючих ископаемых обеспечивала рост численности людей. Она давала пищу, одежду и крышу над головой 5–6 млрд человек, прибавившимся к населению планеты за последние 200 лет. Но жила горючих ископаемых была настолько изобильнее жилы земледелия, что на другие нужды осталось гораздо больше энергии. Нам это известно, потому что в столбце D показано, что количество доступной энергии на человека за последние 1000 лет стало больше почти в 8 раз, тогда как за все 8000 лет с конца ледникового периода до отметки в 2000 лет назад оно увеличилось менее чем вдвое. В последние 200 лет население росло с космической скоростью, но потоки энергии росли еще быстрее.

Немалая часть дополнительной энергии должна была пойти на оплату налогов, которые энтропия взимала со все более сложных обществ. В основном эта энергия не совершала полезной работы или рассеивалась в виде тепла, загрязнений, отходов и разрушений, которые несли с собой войны. Она выполняла работу энтропии по разложению сложных структур. Мы не можем точно определить количество энергии, о которой идет речь, но оно должно было быть значительным. Есть и другие налоги на сложность – их составили те энергия и богатство, которыми была оплачена инфраструктура современных глобальных обществ. За последние 200 лет численность населения крупнейших городов выросла примерно с 1 млн человек (этот показатель практически не менялся на протяжении 2000 лет) до 20 млн (столбец F). С учетом инфраструктуры электросетей, канализации, дорог и общественного транспорта, в которой нуждается современный город, а также задач по охране порядка и регулированию деятельности 20 млн человек, сосредоточенных на небольшой территории, очевидно, что здесь мы наблюдаем квантовый скачок в сложности социального устройства и технологий. Налоги на сложность идут на оплату строительства и поддержки в хорошем состоянии зданий, автобусов, поездов и паромов, канализации и дорог; они идут на оплату сбора мусора, сети электроснабжения, сводов законов, охраны порядка, тюрем и судов, а также связей, которыми корабли, самолеты, поезда и интернет соединяют города всего мира в единую сеть. Без этих разнообразных систем, каждая из которых питается огромными потоками энергии, сложные структуры современного города быстро бы распались. А города, в свою очередь, связаны сложной системой шоссе, законов и электронной связи с сотнями тысяч небольших городов, деревень и отдельных поселений. Мы не способны точно измерить налоги на сложность, но можно не сомневаться, что они составляют существенную долю энергии, которую дают горючие ископаемые.

Тем не менее эта жила была такой изобильной, что осталось много энергии еще для одной задачи: повысить благосостояние человека. Как и в аграрную эру, непропорционально большой частью богатства по-прежнему пользуется крошечная верхушка, так что, как и в прошлом, значительную долю энергетической жилы можно отнести на счет потребления элиты. Но энергии и богатства прибыло столько, что впервые в истории человечества стал увеличиваться уровень потребления глобального среднего класса, который рос и состоял из миллиардов человек, значительно превосходя по численности все население мира в конце аграрной эры. По оценке Тома Пикетти, в современных европейских странах 40 % населения владеет от 25 до 45 % национального богатства. Возникновение этого среднего класса – новое явление в истории человечества. Его пополняют все новые и новые люди по мере того, как снижается количество тех, кто живет в крайней нищете.

Как ни парадоксально, рост богатства также вызывает рост неравенства, и, даже несмотря на то, что в хороших условиях живет все больше людей, тех, кто пребывает в крайней нищете, по-прежнему больше, чем когда-либо в истории человечества. По оценке Тома Пикетти, в большинстве современных стран самые богатые 10 % населения контролируют от 25 до 60 % национального богатства, а низшие 50 % – не более чем от 15 до 30 %. Это показывает, что по сравнению со временем накануне Первой мировой войны неравенство уменьшилось. Но в начале XXI века оно, по-видимому, снова стало расти, а с учетом огромного количества людей в современном мире это значит, что в абсолютных числах в крайней нищете сегодня живет гораздо больше людей, чем в прошлом. В 2005 году более 3 млрд человек (а это больше всего населения мира на 1900 год) жили менее чем на 2,50 доллара США в день. Бóльшая часть этой группы не получила никакой особой выгоды от революции горючих ископаемых и страдает в опасных для здоровья, антисанитарных и ненадежных условиях, характерных для начала промышленной революции и столь ярко описанных Диккенсом и Энгельсом.

Тем не менее все большая часть населения планеты чувствует на себе благотворное влияние растущих потоков энергии и богатства и живет в условиях значительно лучших, чем просто необходимо для выживания. Эти потоки привели к росту уровня потребления, а также к тому, что у миллиардов человек улучшилось питание и здоровье. Пожалуй, показатель, который лучше всего отражает данное изменение, – это ожидаемая продолжительность жизни (столбец E). На протяжении почти всей истории человечества ожидаемая продолжительность жизни в момент рождения составляла менее 30 лет. Дело было не в том, что люди не доживали до 60 или 70 лет, а в том, что многие дети умирали маленькими, в то время как взрослые часто погибали от травм и инфекций, которые сегодня не опасны для жизни. Этот показатель практически не менялся в течение 100 000 лет. Затем, всего лишь за последние 100 лет, средняя продолжительность жизни во всем мире почти удвоилась, потому что люди получили информацию и ресурсы, необходимые, чтобы гораздо лучше заботиться о детях и стариках, кормить больше людей и усовершенствовать лечение и уход за больными и ранеными.