Большая история - [111]

Метазоа – многоклеточные организмы, «крупные формы жизни».

Метеорит – кусок космического мусора, попавший на Землю; большинство метеоритов мало изменились с тех пор, как возникла Солнечная система, поэтому могут дать информацию о ее образовании и эволюции.

Мировые зоны – крупные регионы обитаемого мира (Афроевразия, Австралазия, Америка и Тихий океан), между которыми до 1500 года н. э. почти не было связи, поэтому в каждом мировом регионе история развивалась по своему пути.

Молекула – несколько атомов, соединенных вместе химическими связями.

Мультивселенная – умозрительная гипотеза, согласно которой существует множество вселенных с несколько разными фундаментальными законами и формами энергии.

Натуфийцы – в археологии «зажиточные охотники-собиратели», жившие на территории Плодородного полумесяца к востоку от Средиземного моря 14 500–11 500 лет назад.

Наука – современная традиция строгого, доказательного исследования мира и Вселенной, развивается с момента научной революции XVII века.

Нейтрон – субатомная частица, обычно встречается в атомном ядре; по массе примерно соответствует протону, но не обладает электрическим зарядом.

Новые (вновь образованные) качества (свойства) – возникают, когда имеющиеся структуры соединяются и образуют новые структуры, обладающие свойствами, которых не было у составляющих. Например, у звезд есть свойства, отсутствующие у атомного вещества, из которого они состоят.

Одомашнивание, окультуривание – генетическая модификация вида по мере того, как он коэволюционирует с нашим видом; лежит в основе сельского хозяйства.

Оседлость – некочевой образ жизни, когда люди и семьи в основном остаются вблизи своих домов в постоянных поселениях. Обычно употребляется в связи с сельским хозяйством, но иногда с зажиточными охотниками-собирателями.

Палеолит – эра человеческой истории начиная с возникновения нашего вида около 200 000 лет назад и до конца последнего ледникового периода и начала земледелия около 11 000 лет назад.

Пангея – суперконтинент, появившийся около 300 млн лет назад и распавшийся около 200 млн лет назад.

Парадигма – идея, широко принятая исследователями в определенной области знаний, объединяющая информацию в данной области; например, космология Большого взрыва (в астрономии), тектоника плит (в геологии) и естественный отбор (в биологии). На основе трудов историка науки Т. С. Куна.

Параллакс – видимое движение объекта относительно фона при перемещении наблюдателя; используется в геодезии и астрономии, чтобы вычислять расстояния до удаленных объектов или ближайших звезд.

Парниковые газы – например, углекислый газ и метан. Поглощают и удерживают энергию солнечного света; в чрезмерно больших количествах ведут к повышению температуры на поверхности Земли.

Первый закон термодинамики – см.: Термодинамика.

Период полураспада – время, за которое распадается половина радиоактивного изотопа. Центральное понятие в радиометрическом датировании, потому что разные периоды полураспада позволяют использовать разные изотопы, чтобы датировать события и объекты в разном масштабе времени.

Периодическая таблица – таблица химических элементов, первоначально составленная Дмитрием Менделеевым, где элементы сгруппированы по своим свойствам.

Плазма – состояние вещества, когда температуры настолько высоки, что субатомные частицы не могут объединяться в атомы.

Планета – астрономическое тело, образовавшееся на орбите вокруг звезды с богатым химическим составом.

Плейстоцен – геологическая эпоха. Началась около 2,6 млн лет назад, окончилась около 11 700 лет назад; для нее преимущественно характерны оледенения.

Плодородный полумесяц – хорошо орошаемая территория в области Междуречья, где впервые появилось земледелие; по форме напоминает полумесяц.

Пороги усложнения – переходные моменты, когда возникает нечто новое и более сложное, с новыми качествами; история, рассказанная в этой книге, строится вокруг восьми основных порогов усложнения.

Порядок (структура) – неслучайное, упорядоченное распределение материи и энергии.

Прокариоты – одноклеточные организмы без ядра, относящиеся к доменам бактерии и археи; первыми живыми существами на Земле были прокариоты. См. также: Эукариоты.

Пространство-время – Эйнштейн утверждал, что пространство и время следует понимать как часть единой универсальной структуры, которую он называл пространство-время.

Протерозойский эон, протерозой – один из четырех крупных периодов в истории планеты Земля, начался около 2 500 млн лет назад, окончился 540 млн лет назад.

Протон – субатомная частица с положительным электрическим зарядом, встречается в атомном ядре; число протонов определяет атомное число элемента.

Пульсирующая цефеида – звезда, яркость которой изменяется регулярным образом. Существует два основных типа таких звезд, а поскольку частота изменений зависит от их собственной светимости, можно определить расстояние до них и использовать их в качестве астрономических стандартных свечей, чтобы измерять астрономические расстояния.

Работа – в термодинамике способность порождать неслучайные изменения.

Радиоактивность – склонность многих атомных ядер спонтанно распадаться, испуская субатомные частицы.