Большая история - [110]

Звезда – астрономическое тело, образуется, когда в центре сжимающегося объема вещества начинается ядерная реакция; гравитация собирает звезды в галактики.

Земледелие с горящей головней – технология палеолита, основанная на регулярном выжигании земли с целью повысить ее плодородность.

Земля – планета, на которой мы живем, с ее, возможно, уникальным грузом живых организмов.

Изотоп – атомы одного и того же элемента с одинаковым количеством протонов, но разным количеством нейтронов.

Инфляция – в космологии период чрезвычайно быстрого расширения Вселенной в начале первой секунды после Большого взрыва.

Информация – базовые правила, определяющие возможное изменение. Часть этих правил универсальны, но живым организмам необходимо уметь выявлять локальную информацию – правила, действующие только непосредственно в окружающей их среде, – и реагировать на нее. Информация также может означать знание о том, как что-то устроено.

Информоядное – единица, употребляющая информацию подобно тому, как хищник употребляет мясо[242]; все живые организмы – информоядные.

История происхождения мира – описание эволюции всего пространства и времени на основе самых точных данных, доступных определенному сообществу; истории происхождения мира есть во всех основных религиозных и образовательных традициях и сильно помогают человеку понять, где его место в пространстве и времени.

Капитализм – общественный строй, где преобладает коммерческая деятельность и торговцы и где правительства поддерживают торговлю, потому что получают от нее существенную часть своей прибыли.

Карта – в прямом смысле схематическое изображение рельефа или географической области; здесь часто используется в переносном смысле, чтобы обозначить изображения пространства и времени, всей Вселенной и ее истории, которые мы создаем, чтобы определить собственное место в схематическом изображении мира.

Катализатор – молекула (обычно белок), которая способствует определенной химической реакции, снижая необходимую энергию активации, притом что сама молекула в результате реакции остается неизменной.

Квантовая физика – исследование явлений субатомного уровня, где невозможно определить точное положение и движение частиц, поэтому физические законы приходится формулировать как вероятности.

Кварк – субатомная частица; из кварков в результате сильного ядерного взаимодействия получаются протоны и нейтроны.

Кельвина шкала – то же, что шкала Цельсия, но начинается с абсолютного нуля (–273,15 °C); точка замерзания воды – это 273,15 K или 0 °C.

Кембрийский взрыв – внезапный рост числа крупных организмов с жесткими частями тела около 540 млн лет назад.

Кислород – химический элемент, атомное число 8; чрезвычайно охотно вступает в реакции.

Коллективное обучение – процесс, свойственный исключительно человеку, при котором люди обмениваются информацией с такой точностью и в таких объемах, что она накапливается из поколения в поколение; ключ к растущему контролю, который наш вид имеет над информацией и биосферой.

Кора – внешний слой планеты Земля, в основном состоит из легких горных пород, таких как граниты и базальты, которые остыли достаточно, чтобы затвердеть; здесь живет большинство организмов.

Космическое микроволновое фоновое (реликтовое) излучение – излучение, оставшееся с момента, который настал примерно через 380 000 лет после Большого взрыва, когда образовались первые атомы; сегодня его по-прежнему можно обнаружить, и оно составляет одно из важнейших свидетельств в пользу космологии Большого взрыва.

Космология – исследование Вселенной и ее эволюции.

Космология Большого взрыва – возникшая в 60-е годы XX века идея-парадигма, которой объясняется возникновение Вселенной из крошечного плотного скопления энергии около 13,82 млрд лет назад.

Красное смещение – смещение линий абсорбции к красному краю спектра; показатель того, что астрономический объект удаляется от Земли. Одно из важнейших свидетельств в пользу того, что Вселенная расширяется.

Красный гигант – умирающая звезда, например Бетельгейзе в созвездии Ориона; расширилась и имеет более холодную (более красную) поверхность.

Ледниковые периоды, оледенения – эра ледниковых периодов перемежается более теплыми межледниковьями, началась около 2,6 млн лет назад, в начале плейстоцена.

«Лука» – последний универсальный общий предок; гипотетический предок всех живых организмов на Земле.

Луна – планетарное тело, обращающееся вокруг Земли, образовавшееся в результате столкновения с другим планетарным телом вскоре после образования нашей планеты.

Мантия – полурасплавленный слой Земли между корой и ядром, около 3000 километров толщиной.

Материя, вещество – физический «материал» Вселенной, который занимает место в пространстве. Эйнштейн показал, что материя состоит из сжатой энергии и ее можно преобразовать обратно в энергию (например, в ходе протонного синтеза).

Мегафауна – крупные млекопитающие; многие истреблены в конце палеолита, вскоре после появления человека в Австралии, Сибири и Америке.

Метаболизм (обмен веществ) – способность живых организмов подключаться к потокам энергии в окружающей среде и использовать их.