Большая буква «Л» - [26]

Впервые в жизни Джей была так уверена в собственной женственности. Она наслаждалась тем, что родилась женщиной. Настолько, что полностью перестала ощущать себя девчонкой-сорванцом. Она перестала надевать бесформенные рубашки и брюки даже на работу. Одежда ее отца перекочевала в кладовку. Она больше не была нужна ей, чтобы чувствовать себя ближе к отцу. Его присутствие ощущалось всегда, она находила отца в своей душе, так же как во многих окружающих ее вещах — в винах, виноградниках, дегустационном зале, в доме…

Папе понравились бы перемены, произошедшие с «Медальон», Джей была абсолютно в этом уверена. И он гордился бы дочерью за то, какую роль в них она сыграла. Джей знала, что и Зак покорил бы отца, даже если бы отец и не одобрил их близкие отношения из-за того, что оба не хотели ничего серьезного.

По правде говоря, это начинало беспокоить Джей. Иногда в утренние предрассветные часы, когда Зак вылезал из постели и шел в ванную, она желала, чтобы он остался. Девушка заметила, что укрепляется в желании более серьезных отношений и хочет постоянства, хотя и была всегда настроена против брака.

Пару раз во время занятий любовью Джей почти прошептала слова, описывающие ее чувства, которые постепенно становились все сильнее и пугали ее все больше. Каждый раз девушка сдерживала себя с большим трудом. Она списывала те моменты слабости на гормоны и на то, что удовольствие было слишком велико. В конце концов, всем известно, что в моменты наивысшей страсти люди часто произносят то, что никогда не сказали бы, пребывая в спокойном состоянии.

Слава богу, днем Джей была слишком занята работой, чтобы размышлять о своей личной жизни. Весть о ее партнерстве с Заком распространилась по окрестностям. Их завалили просьбами о пресс-конференциях и интервью. В местной газете «Траверс-Сити» появилась целая статья, в которой обсуждалось не только то, что Джей стала совладелицей «Медальон», но и отказ Зака от акций «Хол-ланд Фармс» в обмен на то, чтобы уехать и открыть свое дело, куда менее прибыльное.

Пресса сделала свое дело. Скоро статьи о «Медальон» стали появляться в газетах по всей стране. Мама Зака даже звонила, чтобы сообщить, что прочла о «Медальон» и планах сына в местной газете.

— Мы подняли настоящую шумиху, — улыбался Зак Джей.

Несмотря на их старания сохранить свои отношения в секрете, люди начали сплетничать и размышлять о том, что же на самом деле связывает новых владельцев «Медальон». Кори была среди них, хотя лучше всех представляла себе, что происходит за закрытыми дверями дома ее подруги.

Однажды субботним днем — стояли последние дни ноября — подруги сидели за столиком кафе и болтали обо всем на свете, как вдруг Кори сказала:

— Мне идут все оттенки голубого.

Джей не сразу поняла, о чем речь.

— Прости?

— Голубой. Ну, для платьев подружек невесты. Только не персиковый, прошу тебя! — Кори скорчила рожицу. — Он меня бледнит.

— Ха, ха. Очень смешно. — Джей закатила глаза и отпила кофе. Ее руки дрожали.

— Вообще-то, я вполне серьезно. Особенно относительно моих цветовых предпочтений.

— Кори, перестань, ты лучше других знаешь, что у нас с Заком не такие отношения.

Но подруга покачала головой.

— Нет, как раз такие. По-моему, это большая Л.

Любовь. Это слово никто даже не произнес полностью, а Джей уже охватила паника. Она чуть не подавилась кофе. Лучшая зашита — все отрицать.

— Мы не влюблены друг в друга. Мы просто… — Она пожала плечами.

— Просто что? Занимаетесь сексом?

— Я хотела сказать: обалденным сексом, но ты меня опередила. Так что да, все верно. — Джей удалось сохранить самообладание.

Но Кори не унималась.

— Значит, тебе не кажется, что вы могли бы полюбить друг друга?

— Нет. Нет! — повторила Джей с нажимом.

Брови ее подруги от удивления поползли вверх.

— Мы с Заком нравимся друг другу, это да, и мы во многом похожи, но не более.

— Да, я заметила. Однажды я вошла в его кабинет, а его руки были на твоей заднице.

Джей прокашлялась.

— Мы стараемся держаться на работе по-деловому, но иногда немного… переступаем грань.

— Милая, то, что вы с Заком готовы сотворить друг с другом в офисе…

— Что?

— Ладно, скажем просто: видя, как вы двое смотрите друг на друга, я могу понять, почему льды Северного полюса начали таять. Это большая буква «Л», — во второй раз заметила Кори.

— О, прошу тебя, ты путаешь сексуальное влечение с… с л-любовью. — Ужасно, но Джей с трудом выдавила из себя это слово.

— Вовсе нет. Я знаю все о сексуальном влечении, — возразила ей Кори. — Пусть даже я уже очень долго не была ни с одним мужчиной.

— Тогда ты должна знать, что это нормальная здоровая реакция друг на друга двух взрослых людей, не требующая никаких длительных отношений. Люди занимаются сексом все время и не обязательно думают о том, какие обои наклеить в их будущем доме.

— Но я говорю не о «людях», Джей. Я имею в виду тебя и Зака. Вас давно связывает нечто большее, чем просто секс.

— Разумеется. — Джей с готовностью закивала. — У нас совместный бизнес.

— Ты знаешь, что я не об этом. — Голос Кори смягчился. — Совершенно нормально, что ты боишься.

— Боюсь? Я не боюсь.

— Ну конечно, ты напугана.