Богиня Зелидхада - [20]

– Нет. Если Селим станет богатым – я буду с ним, если станет бедным – я буду с ним. Я буду с ним и в здравии, и в болезни, и в радости, и в горе.

– Браво!

Девушки обернулись и увидели Хакима. Он словно материализовался из воздуха. Айра надула пухлые губки:

– Хаким! Как это у тебя получается подкрадываться незаметно?

И уже тише добавила:

– Если он слышал весь наш разговор – мне не поздоровится.

– Ты подслушивал нас? – спросила Лиза.

– Нет, – усмехнулся великан, – я тут случайно прогуливался.

– Ты ничего не делаешь случайно, – усмехнулась Лиза.

– Это правда, девочка. Но я рад, что услышал то, что услышал. Ты развеяла мои последние сомнения.

– Сомнения?

– Да, признаюсь, я не одобрял выбор Селима. Но сегодня в очередной раз убедился в том, что у тебя сильный характер, а моему мальчику нужна именно сильная и непокорная женщина. Другая быстро наскучит.

Лиза усмехнулась:

– Странно слышать такие слова именно от тебя. Я думала, что Вы воспитываете своих дочерей по-другому, и главным их достоинством считается покорность.

Хаким пожал плечами:

– Ты не те книжки читала, девочка. Времена и люди меняются. Посмотри на Айру. Разве она похожа на забитую, необразованную и покорную судьбе девушку? Горе тому мужчине, кто возьмёт её в жены!

Он засмеялся, а Айра топнула ножкой и отвернулась.

– Да, по закону, мужчины в нашей стране могут жениться трижды, – продолжал Хаким, – но это не правило, скорее исключение. Вот у меня одна жена. И если она узнает, что я решил жениться ещё раз, то покалечит меня, честное слово.

– А у Вашего Шейха три жены.

По тому, как напряглось лицо Хакима, Лиза поняла, что сказала что-то лишнее.

– У нашего Шейха, да продлит Аллах его дни, действительно было три жены, – медленно начал великан. – Первая, Лейла, оказалась бездетной. Вторая, Малика, подарила миру двух прекрасных дочерей, которые со своими мужьями, кстати, живут в Европе. Но государству нужен наследник. И вот однажды, во Дворце появилась Амелия, девушка, не похожая ни на кого: высокая, светловолосая, голубоглазая красавица. Шейх, да прибудет мир в его доме, привёз её из России. Она перевернула тут всё с ног на голову. Наш Шейх, которому тогда исполнилось только двадцать три года, провёл ряд реформ. Он мечтал, чтобы государство превратилось в процветающую прогрессивную мировую державу. Многим это пришлось не по вкусу. В стране уже произошло несколько попыток правительственного переворота. Сейчас тоже неспокойно.

Хаким умолк.

– А Амелия. Что с ней стало? – тихонько спросила Лиза.

– Амелия… Никто не знает, что с ней. Она пропала почти десять лет назад. Тогда повстанцам удалось проникнуть во Дворец. Она успела спрятать сына. А что случилось с ней – ведомо только Аллаху. После того, как Дворец освободили, стало ясно, что ни в живых, ни в мёртвых её нет. Злые языки поговаривали, что она просто сбежала. Но куда бежать, когда вокруг пустыня, тем более стало доподлинно известно, что стены Дворца никто не покидал.

– А как же повстанцы попали во Дворец, как они вышли оттуда?

– Этого я не знаю.

– Подземный ход! – воскликнула Лиза.

Хаким усмехнулся:

– Ты думаешь, одна такая умная? Да я лично проверил каждый дюйм Дворца. Никаких следов.

– Эх, мне бы попасть в этот Дворец… – Айра с тоской посмотрела на Хакима.

Тот только рассмеялся. Смеялся он долго, пока на глазах не выступили слёзы. Успокоившись, внимательно посмотрел на девушек.

– А что? Это не воспрещается. Тем более что после печальных событий Старый Дворец переоборудован в музей, а венценосная семья перебралась в Новый. Пожалуй, я проведу вам экскурсию, милые дамы. А то наша гостья, я вижу, уже начала скучать. Через час и двинемся в путь. Собирайтесь. А мне нужно сделать кой-какие распоряжения.

Девушкам не пришлось повторять дважды. Подобрав длинные подолы, они помчались в свои покои. Хаким направился в сторону дома, где размещалась охрана.

– Ну, вот игра и началась, – процедил он сквозь зубы.

– Лиза! – Айра суетилась вокруг подруги. – Ты должна надеть это.

Лиза с любопытством оглядела просторное чёрное одеяние, которое, казалось, могло поглотить даже Хакима.

– Зачем?

– Не спрашивай, просто надевай. Все женщины у нас так выходят в свет. Это называется абайя.

– Но тогда зачем я нацепила на себя столько драгоценностей и сделала причёску? – Лиза кокетливо поправила шпильки.

– Так положено, – терпеливо объясняла Айра. – Не упрямься, делай то, что тебе говорят, иначе Хаким передумает.

Лиза покорно надела странный наряд и оглядела себя в зеркале. На виду остались только глаза. Всё остальное скрывала плотная чёрная ткань.

– Какая ты красивая! – искренне воскликнула Айра. – Твои глаза сияют ярче сапфиров.

Лиза пожала плечами:

– Тебе виднее.

Облачившись в такой же наряд, Айра повела подругу через сад к воротам Виллы, где их ждал бронированный лимузин.

Глава 9

Лиза, как зачарованная, переходила из зала в зал, из комнаты в комнату. Девушка была потрясена красотой Старого Дворца. Стены покрывали фрески из натуральных камней, тяжёлые бронзовые люстры, пушистые ковры… Казалось, что сейчас распахнётся тяжёлая резная дверь, и из соседних покоев выйдет блистательный Шейх, окружённой многочисленной свитой…