Боги, построившие пирамиды. Египет до фараонов - [25]

Окаменевшие раковины улиток, обнаруженные на северо-западе Судана, в почвах третьей стадии, служат наглядным свидетельством того, что в последнюю фазу неолитических дождей в год выпадало до двенадцати дюймов осадков. Радиоуглеродные даты, полученные при анализе раковин, варьируются от 4500 лет до н. э. (на севере региона) до 1100 лет до н. э. (на юге области). А это свидетельствует о том, что с ослаблением дождей значительно сократилась и растительность данного региона. Анализ ископаемых, обнаруженных в Песках Селимы, также подтверждает тот факт, что влажный климат наблюдался здесь в период между 8 и 5 тысячами лет до н. э.

Возвращение пустыни:

от 5000 лет до н. э. и до настоящего момента

Благодаря дождям, регулярно выпадавшим в Сахаре вплоть до 5000 г. до н. э., здесь установилась своя экосистема, представленная травами, кустарниками и деревьями. Вся флора концентрировалась главным образом в районе источников, озер и прочих водоемов. Эти же места выбирали для обитания люди и животные. Позднее, с отходом пояса дождей дальше на юг, климат в южном Египте и северном Судане обрел характер полузасушливого. При этом одни места пересыхали гораздо быстрее других. Озера, питавшиеся грунтовой водой, существовали дольше, чем плайи, которые напрямую зависели от количества доящей. Однако в целом климат становился все суше и суше, что привело к сокращению растительной жизни. Анализ пыльцы позволил установить, что уже с 6-го тысячелетия до н. э. эта местность начала испытывать серьезную нехватку воды. Пояс дождей сместился на 250 километров к югу, передвигаясь со скоростью около тридцати шести километров в столетие — что составляет примерно градус широты каждые триста лет. В результате растительный и животный мир региона оказался наполовину уничтожен. Оставшаяся часть его вынуждена была тесниться на крохотных островках обитаемой земли^{41}.

Плайи, находившиеся в оазисах северного Египта, полностью пересохли уже около 5000 лет до н. э., а бассейны их были засыпаны песками пустыни. Плайя Хатиет Ум Эль-Хийус из оазиса Сива существовала еще в 5900 году до н. э., однако на протяжении 6-го тысячелетия уровень воды в ней постепенно понижался. И в конце концов это озерко пересохло совсем.

В 4600 году до н. э. Нил поднимался до одной из максимальных отметок, однако после этого уровень воды в нем стал неуклонно сокращаться. И только в пору наводнений ему удавалось разлиться с прежним размахом. В результате подобного чередования высоких и низких уровней воды конус Нила (область Средиземного моря возле устья реки) оказался покрыт всевозможными отложениями — в том числе и известковой «грязью».

Начиная с 4500 года до н. э. стал понижаться уровень воды в озерах Файюма. Затем, около 3800–3700 лет до н. э., последовало временное повышение. Ну а с 3700 по 1700 год до н. э. озера вновь стали пересыхать. Многие из притоков Нила перестали действовать уже в 5-м тысячелетии до н. э. Вади Мелик пересохло около 4000 г. Значительно уменьшились поступления воды из вади Ховар. В период с 5000–4500 г. до н. э. засуха охватила регион Файюма и область, расположенную к западу от долины Нила. Все это привело к исчезновению пышной зелени и преобладанию элементов Сахары. К 4000 году до н. э. в большинстве областей южного Египта распространилась флора, характерная для регионов пустыни. Исключение составляли некоторые оазисы, вади и область Гильф Кебир. К 3000 году до н. э. здесь еще наблюдались сезонные поступления воды, что содействовало пышному росту растений, сопоставимых с современными лесами Тибести и Хоггара^{42}.

В 4-м тысячелетии до н. э. засуха немного уменьшилась, так что в год выпадало около шести дюймов дождя. Однако в целом климат продолжал ухудшаться. Так, анализ ископаемых растений позволил установить, что в начале 3-го тысячелетия до н. э. в год выпадало менее четырех дюймов дождя.

Уже около 4000 г. до н. э. многие районы на юге Египта полностью опустели. В регионе Гильф Кебир, где климат отличался большей влажностью, люди селились главным образом в период с 4-го по 3-е тысячелетие до н. э. Такие плайи, как вади Бахт и Ард Эль-Ахдар, продолжали наполняться водой до 3000 г. до н. э., а затем внезапно прекратили свое существование. Однако песчаные дюны, заполнившие эти впадины, в скором времени были разметены — скорее всего, частыми и необычайно сильными ураганами.

Схожие изменения наблюдались и в северном Судане, хотя в целом климат здесь был более влажным, чем в южном Египте. Некоторые озера и плайи северного Судана высохли уже к началу 6-го тысячелетия до н. э. В районах Лакия и Тагеру большинство озер исчезло в период до 4500 г. до н. э. Часть водоемов в регионе Мерги оставались действующими до 4900 г. То же самое можно сказать и о плайях из Лакия Умран. Еще около 4100 г. до н. э. они продолжали наполняться водой. А некоторые поселения из вади Сал, что находится поблизости от Лакия Арбаин, датируются 2700 г. до н. э. Плайи и прочие резервуары со стоячей водой, расположенные вдоль вади Ховар и вади Мансураб, начали истощаться уже в 6-м тысячелетии до н. э. и к 2800 г. исчезли совсем