Боги и судьбы - [5]

Самым тяжелым было открыть дверь и вновь увидеть его.

Отец Гарена все понял и без слов, стоило ему лишь только взглянуть на меня. Просто обнял и потом вышел, не в силах скрывать выступившие слезы.

Вот уже несколько часов я тихо и задумчиво сидела в огромном мягком кресле, глупо и обреченно смотрела на пустоту впереди и никак не могла избавиться от дикого гнетущего чувства внутри себя. В бессилии до белых костяшек пальцев сжимала руки и отчаянно молилась далеким и безразличным богам.

В стороне, буквально в нескольких шагах стояла роскошная кровать с изящными деревянными спинками, укрытая легким полупрозрачным балдахином с золотым шитьем, убранная шелковыми белоснежными простынями… И на этой постели, уже практически не дыша, лежал умирающий Гарен.

По всем расчетам, у него осталось всего часов шесть…

А у меня был месяц, чтобы его спасти. Всего месяц. Так несправедливо мало… Но сколько бы времени не дало мне сложное колдовство ее высокомагичества, я все равно не смогла бы ему помочь. Нельзя найти то, чего не существует. Я это узнала, я с этим почти смирилась. Пусть даже сейчас это слишком больно признать.

И пока я была в этих поездках, углублялась в тайны Верминской библиотеки, спасалась из объятий мертвого города, бродила по темным дебрям Эйемского леса в поисках илантов… Я не понимала, что действительно могу его потерять. До конца не осознавала весь ужас положения. Не верила…

Я не знаю, как я буду жить, если Гарен уйдет… Вот так вдруг четко и ясно понять, что я проснусь завтра, а его уже не будет. Ни его улыбки, ни его поддержки. Просто не будет и все. И его любви, его нежности, теплоты, защиты… тоже не будет.

Не выдержала и, встав с кресла, осторожно подошла ближе к кровати, присела на самый краешек, не сводя взгляда с такого родного и одновременно такого чужого сейчас лица. Бережно провела рукой по щеке, коснулась длинной пряди волос.

Если бы ты только знал, как я дорожу всем тем, что у нас было. И как горько оплакиваю я все то, чего у нас уже никогда не будет. Я так ясно вдруг осознаю, что отдала бы все, что угодно, за твою жизнь. Все что у меня есть…

Наклонилась чуть ниже и осторожно поцеловала его в лоб.

— Прости меня… — и почему-то сейчас от этих слов стало невыносимо больно, но не сказать их я не могла. Это просилось на волю, рвалось, билось внутри души загнанным зверем.

— Прости, я так и не сумела, — совсем уж глупо повторила я, так и не понимая, зачем это говорю.

По щекам покатились слезы. Видят боги, я не хотела плакать. Не было ни сил, ни эмоций, никаких чувств. А слезы назло всему упорно продолжали бежать по лицу.

— Лерри… — я вскинула голову, глядя на зашедшего в комнату слугу, быстро вытерла мокрые дорожки на щеках.

— Что случилось?

— Я сожалею, что вынужден побеспокоить вас, но вам пришло срочное послание, — чуть смущенно проговорил мужчина.

Я была удивлена. Казалось странным и непонятным — с чего это вдруг мне пришло послание именно в дом Гарена? Мало кто знает, что я сейчас здесь. Наверное, только мама, если Софи успела ей сообщить… Может еще Лиан. Гадая, я забрала протянутый конверт. Золотистая бумага, на которой аккуратно выведено только мое имя, нет ни адреса, ни имени отправителя. Я встала с постели, подойдя ближе к светильнику, и вскрыла конверт.

Тонкий маленький листок, сложенный пополам. И всего несколько предложений, заставивших меня вмиг перестать дышать…

Если ты хочешь, чтобы ОН жил. Приходи. Полночь, южный мост. Одна, или встречи не будет.

Я судорожно сжала в руках бумагу.

Это невозможно. Гарен останется жив, только если найти противоядие. Но все поиски ясно дали мне понять, что его в природе попросту не существует! Следовательно, тот, кто прислал сообщение, всего лишь хочет добиться от меня встречи по неясным причинам. Прийти одной — опасно и безрассудно. Но разве я могу быть абсолютно уверена в том, что это неправда? Если есть хоть крошечное сомнение, если есть хоть малейший шанс… Как я могу им пренебречь, как я могу отказаться? А потом вспоминать и мучить себя мыслями, что добровольно потеряла возможность спасти Гарена…

Что же делать? Сказать маме, но тогда можно и не надеяться идти одной. Она не даст. Отцу Гарена? Филу? Это тоже самое, эффект будет тот же самый, к тому же втягивать принца совсем не хочется. Идти одной, никого не предупредив — сумасшествие, на которое даже я не способна… Остается лишь один вариант — Арнел'лиан. Княжич Рябины, который должен был остаться в столице до завтрашнего утра. Причем я даже могу вспомнить название его отеля, о котором он говорил. Не лучшее решение, но… Если он мне откажет, тогда придется уж идти одной. Но попробовать спросить стоит. К тому же до полуночи еще есть полтора часа.

Я решительно спрятала полученную записку в карман и быстро вышла из комнаты, боясь вдруг передумать. Стараясь быть незамеченной, спустилась в холл, потом через крыло прислуги выбралась во внутренний дворик к конюшне. Придется практически красть собственную лошадь, знала бы — никогда не поверила. Но просить конюха ее вывести — это будто прокричать: Герцог де Вирра, я уезжаю, бросая вашего умирающего сына… Так что пришлось исхитряться.