Боги Черной Лощины - [66]

Приближаясь к опушке леса, он замедлил шаг, осторожно обходя ее по краю и направляясь на отчетливый скрип качелей на детской площадке у Старого рынка.

Она была там, задумчивая, как обычно.

Он знал, что она там будет, но не хотел знать, откуда он это знает. Достаточно того, что просто знал. Кай наблюдал, укрывшись за деревьями, и не смог сдержать улыбку, когда девушка, повозившись с молнией толстовки, тоскливо вздохнула. Глупышка ждала его.

И ты прибежал, как послушный щенок.

Абаддон был тут как тут, чтобы испортить момент. Но в одном его враг оказался прав: почему он посмеивается над девушкой, если сам только что вынюхивал ее, как ищейка? Кай замешкался, размышляя, не стоит ли ему ретироваться на случай, если его заклятый враг затеет какой-нибудь сатанинский ритуал, в результате которого ему придется убить бурундука на глазах своей опечаленной любимицы. Вряд ли ей это понравится. Однако злобный голос в его голове, казалось, затаился, сейчас он скорее раздражал, чем представлял опасность. Неужели ягненочек как-то подрезала когти этому призрачному засранцу? А может, он ее стеснялся?

Решив действовать, пока не передумал, Кай вышел из леса. Как он и ожидал, девушка резко вскинула голову, когда он промчался мимо кустарника. Она спрыгнула с качелей и, прижав руки к бокам, сделала осторожный шаг навстречу. Он проигнорировал ее ошарашенное лицо, выпученные от удивления глаза и раскрытый, как мухоловка, рот. Подойдя к ней вплотную, Кай схватил язычок молнии на ее толстовке и, резко дернув, с раздражающим жужжанием застегнул замок до самого подбородка. Почувствовав, как кровь прилила к ее лицу, он поднял взгляд, чтобы оценить, насколько порозовели ее щечки, и впервые за все время их знакомства заглянул ей в глаза.

Казалось, ни один из них не мог вымолвить ни слова, ее лицо оставалось невозмутимым, а он, слегка хмурясь, пялился на нее в ответ.

– Ха, у тебя овуляция.

Кай отступил назад, почувствовав, как в лицо ударил поток воздуха, когда девушка на него замахнулась. Он протянул руку и нахлобучил ей на голову капюшон, с трудом сдерживая улыбку, которая норовила вспыхнуть на его лице.

– Господи Иисусе, зачем ты говоришь такие вещи!

– Потому что чую запах. – Он нахально улыбнулся. – Кажется, теперь я понимаю, зачем ты вернулась. – Его настроение значительно улучшилось, как только он получил возможность дать выход своему негодованию.

– Точно. – Девушка пронзила его свирепым взглядом, откидывая с лица капюшон. – Потому что мне позарез понадобилось слоняться на детской площадке, чтобы обдумать все скверные, ужасные вещи, которые я собираюсь с тобой сотворить. – Она поджала губы, пытаясь не рассмеяться. – Ты мог просто сказать «привет»!

– Привет, – беспечно отозвался он, изогнув губы в ухмылке, когда девушка опустила глаза и поежилась под его пристальным взглядом. – Ой, да ладно тебе, Баранья котлетка, уверен, ты уже много чего со мной сотворила в своей маленькой извращенной головке, – подначил он, наблюдая, как она крепко обхватила себя руками за талию. Кай стащил с себя старую потрепанную кожаную куртку и бросил ей.

Девушка неловко замахала руками, пытаясь поймать куртку, и уставилась на него, словно он швырнул ей новорожденного. По крайней мере, в софтбол ей точно путь заказан.

– Ты разрешаешь мне ее надеть? – Мия в замешательстве смотрела на него, как будто ей никогда не приходило в голову, что он способен проявлять заботу.

Черт, подумал Кай. Похоже, она и правда приняла его за говнюка.

– Ты выглядишь озябшей, – сказал он, пожав плечами. Температура его тела была выше, чем у человека, а ускоренный метаболизм эффективнее поддерживал тепло. Ему хватало брюк карго и свитера. Он смотрел, как девушка молча надела куртку, застегнула ее и накинула капюшон.

– Как я выгляжу? – спросила Мия. Кончики ее пальцев едва выглядывали из рукавов, а капюшон скрыл лицо, когда она опустила голову и посмотрела вниз.

– Как безрукий грабитель, – ответил он, подходя к ней и сдвигая капюшон назад. Он изучал ее лицо в поисках признаков дискомфорта. – Теперь теплее?

Она кивнула, слегка похлопав его по руке:

– Спасибо.

Было в этой девушке нечто такое, что помогало ему чувствовать себя комфортно в собственной шкуре, которая зачастую казалась чуждой даже ему самому. Складывалось ощущение, что она балансирует между тихой застенчивостью и откровенной агрессией; он, пожалуй, предпочитал последнее. И сейчас, когда она стояла перед ним и они были одни, он не спеша ее разглядывал: темные круги под глазами, вероятно от бессонницы, тонкие линии морщинок и ни малейшего намека на косметику, чтобы скрыть эти недостатки. Беспокойный и нервный взгляд, как будто ей неловко, что он слишком долго на нее пялится. Ее неуверенность и в то же время безрассудство вызывали любопытство. В один момент она отшатывалась, когда он возвышался над ней, а в следующий – куталась в его одежду и выставляла вперед кулаки. Так кто она на самом деле, ягненок или все же робкая львица?

Кай признал: она его привлекает. Иначе он не потратил бы столько времени, пытаясь ее разгадать.

Под его пристальным взглядом девушка становилась все более раздраженной, она хмурила брови и шаркала ногами. Он уже чувствовал, что язвительный комментарий вот-вот сорвется с ее губ, как вдруг услышал шорох, доносящийся из леса. Кай перенаправил свое внимание на деревья у нее за спиной, ожидая появления одной, нет, двух персон.