Боги Черной Лощины - [105]

Мия снова опустила взгляд и обнаружила, что теперь вода представляла собой бездонную белую пустоту. Казалось, ничто в этом месте не имело смысла. Ее разумная часть требовала, чтобы она сбежала и сейчас же вернулась обратно в мир, где по-прежнему действуют законы природы. И все же что-то в этом месте напоминало ей дом. Стоит ли отвергать это лишь только из-за отсутствия смысла?

В этом конечно и крылся весь фокус. Первый опирался на человеческое стремление к простой истине в поиске ответа на изначально неправильный вопрос. Мия была настолько ошеломлена, пытаясь сориентироваться в мире, который показался ей чужим, что не позволила себе ни на секунду проникнуться ощущением его привычности. Он вовсе не был лабиринтом или тюрьмой; он являлся убежищем.

Грезы Мии породили прилив осознания, которое вечно ускользало от бездыханных тел, спящих под присмотром призрачного короля: это место – глубокая часть ее самой. Укрывшись в самом темном закоулке мира грез, Мия заснула на холме и обрела собственную душу.

На этом она и остановилась.

– Он обещал ответы. – Девушка вдруг вспомнила об уговоре. – Обещал положить этому конец. Вернуть меня домой.

– Он ничего тебе не скажет, – сказали ворота. – Ему и не нужно. Ты можешь найти истину сама, прямо здесь, в своем отражении. Все, что нужно сделать, – просто посмотреть.

Мия в третий раз опустила взгляд на воду, но снова ничего не увидела.

– Ближе, – настаивали ворота, поэтому девушка встала на колени, прижала ладони к прохладной поверхности и наклонилась.

В тот же момент с небес что-то упало, нарушив идеальную гладь воды. Девушка ахнула и отпрянула, когда под ней забурлила вода. Под ногами прокатывались крошечные волны, но постепенно рябь успокоилась и на поверхности проступило изображение.

Это была Сновидица; она смотрела на Мию сквозь прорези своей костяной маски. По обе стороны от нее стояли мужчины, лица которых пока не удавалось разглядеть. Они были одного роста, силуэты позволяли различить их непокорные шевелюры и телосложение воинов. Мия сфокусировалась на изображении и разглядела две пары глаз: красные и золотистые.

– Вот и все, – сказала она отражению, затем посмотрела на призрака с золотыми глазами. – Не от чего просыпаться. – Губы Сновидицы задвигались в такт с губами Мии. – Я не сплю.

Желтые глаза прищурились, и Мия поняла, что выиграла пари.

– Ты попросту не хотел, чтобы я знала, кто я на самом деле и где мое место, – Она мысленно вернулась к девушкам, лежащим на холме. – Ты заставил их поверить, что они заблудились, что им нужна твоя помощь, чтобы вернуться. Но они уже были дома, – догадалась она. – Я дома.

Мия протянула руку к абсолютно неподвижному отражению на воде. Как только ее пальцы коснулись поверхности, красные глаза ожили, сфокусировались на ней и вспыхнули узнаванием. Темная, призрачная рука внезапно вырвалась из миража и схватила ее за запястье. Мия вскрикнула и попыталась вырваться, но хватка оказалась слишком сильной. Обрывки тени как пар клубились вокруг конечности фантома, проходя сквозь нее. Где-то вдали раздался глубокий, грохочущий голос:«Как и было обещано».

Это было последнее, что услышала Мия, прежде чем ее утянуло под воду.

Глава 49

МЕЙСОН

МИЮ ОБЪЯЛО фиолетово-черное пламя. Огонь не причинял ей вреда, мерцая вокруг ее спящей фигуры. Он лизал ее кожу и оплетал волосы, ласкал ее тело в пылких объятиях. В воздухе над ней парила женщина, лицо которой пряталось за маской, а тело скрывали блестящие, переливчатые перья.

Сновидица.

Она тихо напевала себе под нос, глядя на спящую Мию, затем протянула руку и нежно коснулась ее лица.

Мейсон узнал ее. Это была та девушка, которую он видел под ивой в видении и во сне, та самая, которую призрак изгнал из деревни. Сейчас она выглядела иначе, ее лицо и фигуру скрывала необычная одежда, но копна ее темно-каштановых волос была совершенно идентична тем, что он видел в своих видениях.

Женщина зависла над Мией, затем приблизила лицо к девушке, лежащей без сознания, и склонила голову набок, подобно любопытной сороке. Она казалась безмятежной, однако окружавшее их пламя с каждым мгновением становилось все более свирепым.

Не в силах и дальше наблюдать за видением, Мейсон отвернулся, оглядывая комнату, чтобы оценить ход кровавой битвы. Кая тоже окутало темными клубами. Его глаза полыхали красным светом, движения стали нечеткими, словно он погрузился в сонный туман. Напротив него выстроились несколько местных с перекошенными лицами и невидящими глазами. Темные тени, словно щупальца, тянулись от их позвоночников к зловещей сущности, витающей у входа в хижину. Все жители деревни оказались под ее контролем.

Хотя большая часть оружия была растеряна в ходе потасовки, сломана или уничтожена Каем и Амой, однако, как оказалось, под рукой всегда найдется завалявшееся ружье. Джейк, тот самый парень, с которым Ама столкнулась, открыв дверь, спотыкаясь, поднялся на ноги. Теперь его распухшее лицо сплошь украшали синяки. Он схватил брошенную кем-то винтовку и подался вперед, направив ствол на Кая.

– Я убью тебя! – проревел он голосом, мало напоминающим человеческий.