Боги Бал-Сагота - [165]

– Сохо, сорок восемь. Нужно вызвать полицию и отправить туда побольше людей, чтобы они окружили дом, но самому тебе идти нельзя…

Хансен вскочил, жаждая срочно действовать, но я повернулся к нему. Мой разум прояснился – или мне так показалось, – теперь он вновь работал с неестественной быстротой.

– Погоди! – я вновь обратился к Зулейхе. – Когда должно состояться жертвоприношение?

– Когда взойдет луна.

– Значит, за несколько часов перед рассветом. У нас есть время спасти Гордона, но если мы устроим рейд, они убьют его прежде, чем мы сумеем к нему пробраться. Да и вообще, одному богу известно, сколько дьявольских тварей охраняют там входы.

– Я не знаю, – простонала Зулейха. – Мне уже пора, не то Хозяин меня убьет.

В эту минуту что-то сдвинулось в моем мозгу – меня будто бы накрыло волной несдерживаемого, решительного гнева.

– Никого он не убьет! – вскричал я, взмахнув руками. – Не успеет сегодня зажечься рассвет, как Хозяин умрет! Клянусь всем, что есть на этом свете!

Хансен изумленно уставился на меня, Зулейха отстранилась. Но мой окрыленный наркотиками мозг вдруг взорвался светом, истинным и ярким.

Я знал, что Катулос был гипнотизером и в совершенстве владел таинством контроля над разумом и душой человека. И еще я понял, наконец, чем объяснялась его власть над девушкой. Гипноз! Как змея, что зачаровывает и привлекает к себе птицу, так и Хозяин удерживает Зулейху с помощью невидимых оков. И его власть над нею была такой незыблемой, что ощущалась, даже когда ее не было рядом, проходя сквозь значительные расстояния.

Сломать эту связь могло лишь одно – месмерическая сила другого человека, чья власть была сильнее, чем у Катулоса. Я положил руки на тонкие плечи девушки и заставил посмотреть мне в лицо.

– Зулейха, – проговорил я властно, – здесь ты в безопасности. Ты не вернешься к Катулосу. В этом нет нужды. Теперь ты свободна.

Но я знал, что мне не удастся убедить ее еще до того, как заговорил. Она посмотрела изумленно, с беспричинным страхом, и робко попыталась высвободиться из моей хватки.

– Стивен, прошу, отпусти меня! – взмолилась она. – Я должна… я должна!

Я увел ее к кровати и попросил у Хансена наручники. Он передал их мне удивленно, и я защелкнул один конец на столбике кровати, а второй – на хрупком запястье девушки. Та всхлипнула, но не пыталась сопротивляться, лишь ища своими ясными глазами мои, чтобы заглянуть в них с немой мольбой.

Мне было больно навязывать ей свою волю, еще и в столь грубой манере, но я старался действовать хладнокровно.

– Зулейха, – сказал я нежно, – теперь ты моя пленница. Скорпион не сможет обвинить тебя в том, что ты не вернешься, потому что от тебя это не зависит. А не успеет наступить рассвет, как ты станешь совсем свободна от его власти.

Я повернулся к Хансену и обратился к нему тоном, не терпящим возражения:

– Оставайтесь здесь и смотрите за дверью, пока я не вернусь. И ни под каким предлогом не впускайте незнакомцев, то есть всех, кого не знаете лично. И заклинаю вас, как человека чести: не отпускайте девушку, что бы она сама ни говорила. Если ни я, ни Гордон не вернемся завтра до десяти утра, отведите ее по этому адресу – там живет семья, с которой я некогда дружил, эти люди смогут позаботиться о бездомной. Я же пойду в Скотленд-Ярд.

– Стивен, – застонала Зулейха, – ты собираешься в логово Хозяина? Тебя там убьют. Отправь полицию, но сам не ходи!

Я наклонился к ней, прижал к себе, почувствовал прикосновение ее губ, а затем отступил прочь.

Когда я выбежал на улицу, меня схватил своими призрачными пальцами, холодными, как у мертвеца, туман. Я не имел никакого плана, но он уже начинал складываться у меня в голове, готовясь вскипеть в котле моего разума. Завидев полицейского, расхаживающего на своем посту, я остановился и подозвал его к себе. Затем нацарапал на листе, вырванном из блокнота, короткую записку и вручил ему.

– Отнесите это в Скотленд-Ярд. Вопрос жизни и смерти. Это касается Джона Гордона.

При упоминании этого имени полицейский ответил быстрым согласием, но, как только я отвернулся от него и продолжил свой бег, его поспешность сошла на нет. В записке я сообщал, что Гордон находился в плену на Сохо, сорок восемь, и советовал немедленно совершить рейд – и даже более того, приказывал сделать это во имя Гордона.

Причина моих действий была проста: я понимал, что при первых признаках рейда Джон Гордон будет обречен. Мне нужно было каким-то образом прибыть к нему первым и прежде, чем там окажется полиция, защитить либо освободить его.

Казалось, прошло уже бесконечное количество времени, когда передо мной, наконец, громадным призраком в тумане возникли мрачные очертания сорок восьмого дома в Сохо. Когда я остановился перед запретным строением, было уже поздно, и мало кто при таком тумане и сырости находился на улице. Свет в окнах не горел, как не виднелось и лестницы, будь то ведущей вверх или вниз. Дом выглядел заброшенным. Но логово скорпиона обычно и кажется таким, пока кого-то вдруг не настигнет тихая смерть.

Здесь я остановился, и у меня возникла безумная мысль. Все так или иначе закончится к рассвету. Сегодняшняя ночь – переломный момент моего пути, высшая точка всей жизни. В эту ночь я был самым сильным звеном в странной цепи событий. Завтра будет неважно, останусь ли я жив, или умру. Я вынул из кармана флягу с эликсиром и хорошенько посмотрел на нее. Если расходовать бережно, хватит еще на два дня. Два дня жизни! Или… сейчас стимуляция нужна мне, как никогда, ведь передо мной стоит задача, которая не по силам ни одному обычному человеку.