Боевые машины мира, 2014 № 12 - [5]
10 сентября, еще до окончания постройки боевых машин, был утвержден штат броневого автомобильного дивизиона особого назначения: 30 бронированных «Джеффери», 4 грузовые и 4 легковые машины, 4 автоцистерны, 1 автомастерская и 9 мотоциклов. Его командиром стал капитан Поплавко, получивший повышение в чине. Организационно дивизион делился на три взвода (по 10 броневиков), каждое отделение на три звена (по 3 машины), звеном командовал офицер.
Бронеавтомобиль «Джеффери» из состава Броневого дивизиона Особого назначения. Юго-Западный фронт. Июнь 1917 года.
Броневики, захваченные немцами в боях под Тарнополем —. два «Джеффери» и «Ланчестер». 1917 год.
16 октября 1916 года бронедивизион отбыл на Юго-Западный фронт, где вошел в состав войск 11 — й армии. В конце декабря планировалось его использование совместно с одной из стрелковых дивизий в частной наступательной операции. В процессе подготовки к ней 15 «Джеффери» участвовали в учебной атаке по прорыву заграждения на старой австрийской позиции. Оно состояло из четырех полос по четыре ряда кольев, густо оплетенных колючей проволокой. Броневики успешно справились с заданием, затратив на прорыв заграждения от 45 до 60 секунд и оставив после себя проходы для пехоты. Но чтобы до начала общего наступления войск Юго-Западного фронта, намечавшегося на весну 1917 года, «противник не принял мер против новой техники», использование «Джеффери» отложили.
В январе 1917 года русское командование решило сформировать еще три аналогичных дивизиона для Юго-Западного и Румынского фронтов. Заказ на изготовление 90 «Джеффери» с улучшенным вариантом бронировки 14 февраля 1917 года получил Склад приборов и приспособлений при Офицерской стрелковой школе, а броня должна была поступать с Ижорского завода. Начиная с середины марта предполагалось сдавать ежемесячно по 15 машин. Однако построили только один броневик, отправленный 16 июня 1917 года в Запасной броневой дивизион.
В начавшемся 16 июня 1917 года наступлении войск 11-й армии машины дивизиона особого назначения для прорыва проволочных заграждений не применялись. Действуя как обычные броневики, «Джеффери» оказали большую помощь 17-му армейскому корпусу, прикрывая его отход во время прорыва немцев на Тарнополь. Так, 7 июля у урочища Лисьи Ямы (северо-восточнее Тарнополя) машины 1-го отделения атаковали немцев и под сильным артиллерийским огнем, заполняя прорывы в наших пехотных цепях, задержали продвижение противника на 3,5 часа. В тот же день два других отделения с 16 часов вели бой под мызой Езерна, прикрывая эвакуацию имущества. С наступлением темноты, прорвавшись через объятую огнем Езерну и уничтожив склад боеприпасов, который не сумели вывести, машины отошли к Тарнополю.
8 июля 1917 года все три отделения прикрывали переправы на реке Серет и шоссе Тарнополь — Ново-Заложице. Не имея связи с пехотой, при отходе не оказывавшей никакого сопротивления, броневики сдерживали немцев, непрерывно атакуя их, расстреливая в упор и не давая продвигаться. Кроме того, машины дивизиона вывозили из-под огня раненых, а также брошенные отступавшими войсками пулеметы и орудия. Входе непрерывных двухдневных боев два броневика были разбиты огнем немецкой артиллерии, а три подорваны экипажами (из- за поломок вывести их в тыл не представлялось возможным). Основной причиной эффективности действий «Джеффери» в июльских боях стала их повышенная проходимость и подвижность (за счет поворота передних и задних колес) по сравнению с другими типами броневых автомобилей. Особенно это сказалось в боях 7–8 июля, когда из-за дождей грунтовые дороги стали практически непроходимыми для автомашин. Однако выявились и серьезные недостатки в системе бронировки и вооружения «Джеффери».
В годы гражданской войны «Джеффери» применялись на всех фронтах в основном в составе бронеотрядов Красной Армии. Но уже в середине 1920 года большинство из них заменили «фиатами» или «остинами». Это было вызвано не только неудачным размещением вооружения, но и сложностью ремонта этих машин. К1922 году в Управлении броневых сил РККА числилось 13 броневиков «Джеффери», большая часть которых предназначалась для разбронировки.
Ремонт броневиков «Джеффери». Июль 1917 года.
