Боевые машины мира, 2014 № 03 - [5]
Существенным недостатком «Остинов» была тонкая броня, поэтому по прибытии в Россию ее частично заменили на 7-миллиметровую. В таком виде «Остины» пошли в бой. Однако первые же столкновения с противником выявили недостаточность этой меры.
«22 февраля в 7 часов утра автомобили 8-го взвода подошли к противнику на 900 шагов и открыли огонь. Противник немедленно открыл встречный пулеметный огонь, которым броня автомобилей была сильно пробита в нескольких местах. На «Сильном» был убит поручик Рубец и ранен шофер, после чего автомобиль ушел. На «Славном» двумя пулями ранен шофер, убит подпоручик Иогансен и ранен штабс-капитан Цорн».
Начиная с машин 13-го взвода, все «Остины» первой серии поступали на Ижорский завод и подвергались полной перебронировке. Только после этого их передавали взводам. Броневики, уже отправленные на фронт, постепенно отзывались в Петроград для замены брони. Разумеется, увеличение толщины брони повлекло за собой и рост массы боевых машин. Это отрицательно сказалось на и без того невысоких динамических характеристиках броневика. На отдельных машинах замечался и прогиб швеллеров рамы. К существенным недостаткам можно отнести и форму крыши водительской кабины, которая ограничивала сектор обстрела пулеметов вперед. Тем не менее «Остины» «пришлись ко двору». Отчасти из-за того, что ничего лучшего все равно не было, отчасти потому, что и на этих весьма несовершенных по современным понятиям машинах можно было воевать.
К концу лета 1915 года были сформированы и укомплектованы бронеавтомобилями «Остин» 1-й серии и бронеавтомобилями «Гарфорд» 19 взводов, включавших 46 пулеметных и 19 пушечных машин, которые активно использовались в боевых действиях.
Так, например, в ночь с 20 на 21 октября 1915 года 15-й взвод принимал участие в усиленной рекогносцировке 408-го полка. Вот как этот бой описан в донесении командира взвода гвардии капитана Платковского: «Согласно указаниям командира полка орудийный автомобиль «Грозный» и пулеметный «Адский» должны были поддержать атаку полка в момент подхода к заграждению противника. Получив по телефону приказание выдвинуть автомобили, мною были даны указания командиру «Грозного» подпоручику Тер-Акопову и командиру «Адского» подпоручику Исаеву относительно боевых действий. «Грозный» и «Адский» были выдвинуты одновременно. Подъехав к окопам противника, «Грозный» открыл огонь, открыть же пулеметный огонь не представлялось возможным ввиду возможного поражения наших войск. Во все время боя «Грозный» и «Адский» находились под сильным артиллерийским и пулеметным огнем противника. Считаю действия чинов взвода достойными награждения». Ремонт вышедших из строя машин осуществлялся силами самих взводов, автомобильных рот и запасной броневой роты. В отдельных случаях для этой цели привлекались промышленные предприятия.
Особенностью броневых частей Русской армии был добровольный принцип комплектования личным составом. Причем он распространялся и на офицеров, и на нижних чинов. Среди последних был высок процент сверхсрочнослужащих и вольноопределяющихся из высококвалифицированных рабочих-слесарей, механиков и шоферов. Комплектование броневых взводов добровольцами привело к тому, что уже в 1915 году они стали своего рода ударными частями Русской армии.
«Остины» 9-го броневого автомобильного «Дивизиона смерти», лето 1917 года.
Бронеавтомобиль «Остин» 2-й серии.
«Остин» 2-й серии «Кавказец» 46-го автопулеметного взвода, 1916 год.
Опыт применения «Остинов» 1-й серии позволил спроектировать более совершенные машины. В 1915 году в Англии были заказаны 60 броневиков «Остин» 2-й серии. Они начали прибывать в Архангельск в августе 1915 года. После небольшой доработки эти машины поступили на вооружение вновь формируемых пулеметных автомобильных взводов. Часть машин пошла на восполнение потерь во взводах, уже принявших участие в боях.
В качестве базы для бронеавтомобиля «Остин» 2-й серии использовалось шасси 1,5-тонного грузовика с двигателем мощностью 50 л. с. У броневиков была усилена рама шасси, дифференциал, наконец, эти машины уже не нуждались в перебронировке. Кроме того, изменилась форма крыши корпуса. Однако сам корпус несколько укоротили, из-за чего боевое отделение получилось тесным. Отсутствие дверей в корме корпуса (у машин 1-й серии они имелись) сильно затрудняло посадку и высадку экипажа, так как для этого предназначалась только одна дверь в левом борту. Существенным недостатком «Остинов» 1-й и 2-й серии было отсутствие кормового поста управления. На машинах 2-й серии силами взводов и Запасной броневой роты они были установлены, при этом броневики оборудовались и задней дверью.
Вот что говорится об этой работе в «Журнале военных действий» 26-го пулеметного автомобильного взвода: «4 марта 1916 года закончено второе (заднее) управление на машине «Черт». Управление, аналогичное машине «Черномор» посредством троса, идущего из-под переднего штурвала к задней стенке автомобиля, где сделано рулевое колесо».
Наличие кормового управления позволяло броневикам использовать тактику, сведения о которой можно почерпнуть из «Журнала военных действий» 28-го взвода: «13 февраля 1916 года, после произведенной разведки, броневой автомобиль «Марс», выехав к мызе Огер в 10 часов вечера, начиная от мызы Силле, задним ходом приблизившись к противнику на расстояние 600–800 шагов, открыл огонь из пулеметов по работающим немцам. Выпущено 12 лент. Немцы открыли артиллерийский и ружейный огонь по машине, но безрезультатно». Бронемашина, скорее всего, передним ходом, позволявшим развивать большую скорость, просто вышла из-под обстрела.
