Боевой маг на полставки - [127]

Новая информация была доведена до «личного состава» на следующий день. Не скажу, что подозрения о том, что занятия магией могут вызывать возникновение опухолей, народ обрадовала. Но и особой паники не случилось. Нам с Ириной поставили отдельную задачу — научиться диагностировать эту пакость на самых ранних стадиях. А потом все как-то закрутилось, началась рутина. Это как на отдыхе или новом месте работы — первые дни тянутся бесконечно, вмещая в себя множество небольших событий. А остальные сливаются в один бесконечный день… ребята пропадали в Гильдиях, по вечерам копались в библиотеке или что-то осуждали дома (они окончательно перебрались в «домик Изауры»). Пока в один прекрасный день Ректор не объявил, что одну из книг старинной коллекции продает торговец из соседнего города. Ну как, соседнего? Примерно дюжина дней пути. И теперь нужно послать надежного гонца…

Нужно говорить, кто вызвался стать «надежным гонцом»? Ну да, Дед. И тут выяснилось, что перемещение из города в город здесь — занятие регламентированное. Мало того, что дорог, а нашем понимании, не существует. А по горам и тропам… пойти-то можно. Только по дороге есть «блок-посты», через которые одиночного путника не пропустят! И устроены они не как у нас, в виде рогатки на дороге. А в стратегически важных местах — у переправ, мостов, узких каньонов. И если такого одиночку ловят, ему грозит строгое наказание. Так как он автоматически причисляется к «бродягам» и «разбойникам».

Перемещаться между городами могут караваны, состоящие из членов Гильдии Караванщиков. Или же «попутчики», которым нужно за такое «удовольствие» платить немалые, по местным меркам, деньги.

Бродить по дорогам разрешается также «сертифицированным» магам и воинским отрядам, размером от дюжины человек, под предводительством лица «голубой крови», то есть местного аристократа. А вот одиночным охотникам переход через такую границу запрещен.

Разумеется, деятельную натуру Деда это не остановило. И уже на следующий день он явился ко мне, держа в руках какую-то петицию о разрешении вступить «учеником» в Гильдию Караванщиков. Причем там уже красовалась личная печать ректора (от которой так и несло магией) и еще какая-то официальная городская. А потом Изаура носилась по базару, выясняя, что именно чаще всего привозят (и доставляют контрабандой) из соседнего Чихан-гао.

Еще через день наш недоделанный боевой маг и охотник прихватил под уздцы (он уже и сбрую новую соорудил) Росси, нагрузил на нее здоровенный тюк и отправился в дорогу. Караван составляла пара дюжин крепких мужиков, на каждом из которых красовался такой же тюк, и полую. жины «сопровождающих» — женщин и детишек, тащивших тюки поменьше. Наш Дед выделялся среди них «белой вороной» — шел себе, опираясь на шест. А мешок тащила подросшая и окрепшая Росси. Впрочем, ей такой груз был совершенно не в тягость.

Через четыре местных «недели» (по шесть дней) караван пришел обратно. Но вместо Деда за столик подсел непонятный амбал, с синей татуировкой караванщика на левой щеке. И затребовал разговор с «Гра-Финь» и пару серебрушек. Получив «оплату», важно протянул завернутую в ткань книгу — здоровенный старинный талмуд. Внутрь которого была вложена бумага с картой — направление, примерная длина переходов, два моста и перевал.

И как по писанному заявил, чтобы мы не беспокоились. Дед за драку со стражей отправился на «Голубой рудник». Если выйдет, обязательно вернется. А за Росси присмотрят, она пристроена в местном трактире, со всеми удобствами, и за такие деньги может жить хоть целый год. А если вдруг Дед умрет на руднике…

Я попыталась добиться от здоровяка подробностей, но это было невозможно. Кажется, он просто заучил свою речь, и воспроизводил ее с точностью заезженной грампластинки.

Коля рванул в Гильдию Караванщиков, и с большим трудом отыскал хоть кого-то, кто был в курсе событий. Начальник партии подтвердил, что все так и есть. Они успешно преодолели дорогу, не потеряв в пути ни одного человека и ни одного тюка. По прибытии рассчитались, отправились праздновать и отдыхать. Наш Дед куда-то ушел, с кем-то встретился. Следующий день провел на рынке, и удачно пристроил принесенное с собой. А также закупил товары, которые делают в Чихан-Гао и пользуются спросом здесь, в Тэнгэ-Рийн Хаал-Га. (Кстати тюк с товарами передали Изауре, и та понеслась «пристраивать» их на рынке).

А вечером в таверне встретился с какими-то подозрительными людьми. Очень нехорошими людьми. Настоящие караванщики никогда с ними не общаются и не знают таких. Потому, что это люди Сан-ор, местного главы разбойников. И они занимаются делами, за которые хороший караванщик никогда не возьмется. Хотя платят хорошо. Они о чем-то договорились, и Дед с одним нехорошим человеком, которого никто не знает, потому, что это главный помощник Сан-ор, подошли к трактирщику. И договорились, что тот будет кормить Рос-си и ухаживать за ней сколько угодно долго, а если что-то с Рос-си случится, то люди Сан-ор сожгут его трактир и убьют его, его жену, его мать и его детей.

А потом Дед вышел из трактира и напал на проходящую по соседней улице стражу. И те позвали еще стражу, а он и их побил. А потом вызвали много стражи, и Дед отправился в гарнизон. И тогда люди Сан-ор подошли к начальнику каравана, и сказали, что они очень уважают таких людей, как караванщики из Тэнгэ-Рийн Хаал-Га. И с этого дня те могут рассчитывать на помощь, если что-то случиться с ними в Чихан-гао. Если только книга, которую передал Дед, будет доставлена лично «Гра-Финь». И начальник гарнизона поручил книгу самому сильному и ловкому из носильщиков. И заставил его заучить послание. Точно ли тот все передал?