Баркас пристаёт к льдине, всем бортом пристаёт, и Мише легко выскочить на льдину.
Боцман бросается навстречу Мише.
Боцман спасён.
«А как всё просто! — думает Уве. — Только надо, чтобы у тебя были друзья вот такие…»
Капитан на пароходе, глядя в бинокль, докладывает:
— Сняли собачку. Отваливают.
Опустив бинокль, он подзывает кока:
— Приготовь чай погорячее и бутерброды с колбасой. Да побольше.
Теперь капитан Федор и его команда ждут возвращения баркаса.
А когда он наконец пришвартовывается к пароходу, пятнадцать человек разом склоняются над бортом. Лица весёлые! Ударяясь о корму, верёвочная лесенка с широкими дощатыми перекладинами спускается вниз.
Уве лезет по лесенке вверх.
Миша, прихватив Боцмана, поднимается за ним.
На палубе Уве берёт Боцмана на руки.
Все ласково смотрят на них, а человек в фуражке с золотым околышком говорит:
— Эх вы, морячки! Кто это вас в открытое море выпустил?
— Никто! — отвечает Уве, почёсывая Боцмана за ухом.
Нос у Уве совсем побелел. Это от волнения и от холода.
Боцман принюхивается. Теперь он чувствует себя в безопасности. Глазки-пуговки весело поблёскивают.
Один из матросов протягивает ему палец, и Боцман быстро-быстро облизывает его.
Все смеются. Смеётся и капитан Федор.
— А теперь — живо в кают-компанию! — говорит он. — Там тепло.
Он ведёт своих гостей по белому сверкающему коридору. На полу разноцветная дорожка. Справа и слева — двери. За ними живут офицеры и инженеры корабля. В конце коридора — кают-компания. Стены отделаны полированными дощечками, посредине столы, накрытые белыми скатертями, а вокруг — мягкие скамейки и мягкие стулья.
Уве велят сесть на мягкий стул. Боцман у него на руках. Уве волнуется, но кончик носа уже порозовел.
Уве рассказывает. Про Иохена, про Катринхен, про льдину. Он рассказывает всё с самого начала.
Все внимательно слушают. Капитан Федор, матросы Миша и Коля, механик Алексей, кочегар Толя и кок Никита. Все рассматривают мальчика и собачку и все молчат. Кроме капитана Федора. Он переводчик. Он рассказывает всем остальным, что говорит Уве.
Кок Никита приносит чай и бутерброды. Над чаем вьётся пар, а бутерброды так вкусно пахнут!
Боцману налили мясного супа. Боцман облизывается, сглатывает слюну, вытягивает шею. Он не в силах сдерживаться. Он очень проголодался. Уве отводит его морду в сторону. Боцман рычит, глаза у него делаются какого-то ядовито-жёлтого цвета.
Миша и Коля, да и все остальные, видя, как Боцман сердится, хохочут.
— Пусть, пусть, — говорит капитан Федор. — Отдай ему суп. А сам ешь бутерброды и пей чай. Он горячий. Смелый ты, брат, ничего не скажешь.
— Не побоялся, — добавляют Миша и Коля.
— Маленький, а не трус! — говорит механик Алексей.
— Парень что надо! — говорит кочегар Толя.
— Настоящий пионер, — добавляет кок Никита.
Уве и Боцман тем временем уплетают за обе щеки.
Боцман чавкает и пыхтит.
Уве так набил рот, что и говорить не может.
— Вкусно? — спрашивает капитан Федор. — Вам повезло, — добавляет он. — Скажите спасибо старой тётке «Елене».
Уве перестаёт жевать.
Кто это «тётка Елена»? Это она, что ли, увидала лодку и Боцмана?
Уве вытирает рот. Кладёт хлеб на стол.
— А где эта тётя Елена? Ей ведь надо сказать спасибо?
Тут все как прыснут. Совсем как ребята в школе. Миша даже дёрнул себя за ухо, а у капитана Федора усы подпрыгивают.
— Тётя Елена? — спрашивает капитан Федор. — А ты разве её ещё не видел? Это ведь наш корабль. На носу и на корме написано: «Елена».
От удивления Уве забыл закрыть рот.
— Старушка она у нас, — говорит капитан. — Я ещё с тебя был, когда она в свой первый рейс вышла. Стара теперь стала. Там у неё болит, тут колет, а уж если доберётся до порта, то обязательно опоздает. Не любит старушка торопиться.
Капитан достаёт часы:
— Давно уже надо бы в порту быть. Но кто бы тогда вас обоих из воды вытащил?
Капитан похлопывает Уве по плечу:
— Так-то, морячки! Вот «Елена» на старости лет и доброе дело сделала. А теперь давай жуй — не плошай!
Уве так и делает. Колбаса очень вкусная. Да и чай такой пахучий! Хорошо здесь Уве.
Прожевав, он говорит капитану Федору, говорит Мише и Коле, говорит механику Алексею, кочегару Толе и коку Никите:
— Мы с Боцманом теперь всегда будем к вам в гости ходить. Как только вы в наш порт придёте, мы и придём к вам на борт. Принесём подарки… Согласны?
— Согласны, — отвечает капитан Федор за всех. — Но вот беда: это ведь последний рейс нашей старушки «Елены». Мы все перейдём на другой корабль.
— Жалко! — говорит Уве. — А почему «Елена» больше не придёт?
— Она останется в Ленинграде, — говорит капитан Федор. — Довольно она поплавала по белу свету. Пусть-ка теперь побудет дома. И ребята на ней поиграют. Много-много ребят, больших и маленьких, — все пионеры Ленинграда.
— Правда? — спрашивает Уве и задумывается. Потом говорит: — Значит, и я мог бы поиграть на «Елене»? — Он снова задумывается… — А я вот что придумал, — говорит он наконец. — Мы с Боцманом сфотографируемся. А карточку пошлём в Ленинград — «Елене». Когда она уже станет пионерским кораблём. Ребята, как придут играть на «Елену», увидят нашу карточку. Правда, им интересно будет?
— Ещё бы! — отвечает капитан Федор. — Они тебе тоже свою карточку пришлют. Позади тётка «Елена», а впереди — человек сто ребятишек, даже больше. Это я тебе точно говорю.
