Блуждающие огни - [6]

Элиашевич долго расхаживал из угла в угол, потом достал из сейфа оперативные сводки о банде Рейтара и начал их перелистывать. Однако он никак не мог сосредоточиться, а впрочем, он знал почти наизусть все бумажки, подшитые в этой папке. Поэтому с минуту капитан сидел неподвижно, машинально потирая лоб, вытащил из бумажника найденную на столе в хате Годзялко записку и начал сличать ее с почерком Рейтара, образец которого в виде перехваченного в свое время донесения командиру округа ВИН[2] под кличкой «Анеля-51» имелся в оперативных материалах управления. Однако уже с первого взгляда было ясно, что это не почерк Рейтара. Неужели кто-то орудовал, прикрываясь его именем? А может, кто-либо из бандитов воспользовался кличкой Рейтара по договоренности с ним? Во всяком случае, надо собрать все образцы почерка Рейтара, которые находятся в делах, и вместе с запиской отправить на экспертизу, чтобы окончательно убедиться, кто же ее автор, и, возможно, установить виновников убийства Годзялко. Да, но это только тонкая ниточка, которая ведет к Рейтару. Надо признаться, что ловкости и наглости этому Миньскому не занимать. Столько лет он орудует в одном районе, совершил столько нападений, убийств, столько раз вступал в стычки с армейскими подразделениями и органами госбезопасности, и все ему сходит с рук! Ну ничего, Рейтар, придет и твой час! Бурый тоже прыгал и допрыгался, а ведь какой у него был отряд. Бывало, человек двести, а то и триста водил за собой, в том числе эскадрон кавалерии во главе с Рейтаром. Ну и что? Не все коту масленица — поймали гада, хотя он и прятался в западных районах. Теперь ждет суда. Молот тоже еле дышит. Конечно, этот бандит еще опасен, как старый, обложенный со всех сторон медведь, но дни его банды уже сочтены. На сегодняшний день самым опасным является Рейтар. А ведь казалось, что они вот-вот его настигнут. Тогда, на рождество, на хуторе под Лапами…

Все началось с нападения банды на кооперативный магазин в Церанах. Элиашевич, в ту пору еще простой референт отделения госбезопасности, получил информацию о том, что банда, награбив водки, сахара и других продуктов, погрузила все это на подводы и двинулась за Буг, в сторону Нура и Богуты. В грабеже участвовал сам Рейтар: некоторые работники магазина узнали его. Рейтар выделялся среди бандитов. Это был красивый, смуглолицый парень, из тех, на кого женщины заглядываются, к кому летят как пчелы на мед. Он носил элегантный габардиновый офицерский мундир — тогда еще с погонами поручника, — по последним данным, теперь он велит величать себя капитаном; изящные офицерские сапоги с высокими задниками и какие-то особые шпоры. Да, новоиспеченный «капитан» был большим знатоком и любителем лошадей: до войны он служил в кавалерии.

После того как стало известно, что Рейтара видели в Церанах, в повяте была объявлена тревога. Туда были стянуты солдаты, и началась облава. Минул день, затем второй — и никаких результатов. Похоже, что и на этот раз след его был потерян, тем более что крестьяне, у которых Рейтар забрал подводы, не могли сказать ничего определенного насчет того, в какую сторону он скрылся, поскольку захваченную добычу он велел им свалить в лесу, а самих отправил обратно. К тому же выпал первый обильный снег и замел все следы. Однако Элиашевич не отступал. Чудес на свете не бывает, размышлял он, лес, где крестьяне свалили награбленный бандитами товар, занимал примерно пять квадратных километров, — значит, прочесать его можно.

Солдаты окружили лесной массив, устроили засады и принялись за дело. В лесной сторожке, прозванной «одинокой», нашли часть награбленного товара. Однако хозяин бандитского логова не захотел сказать, куда направилась банда, а может, и правда не знал об этом. Посовещавшись, сняли облаву и устроили в «одинокой» засаду. В ней участвовал и Элиашевич. Неделю сиднем сидели в лесу, пока не дождались. В одну из ночей к сторожке подъехали сани, в которых сидели возница и двое бандитов. Их схватили без шума. Раз приехали за оставшимся товаром, значит, должны знать, куда везти его. Знали и рассказали, что Рейтар вместе с бандой из тридцати человек скрывается на хуторе у леса неподалеку от Лап, где, кстати, собирается провести рождество и встретить Новый год.

В ту же ночь солдаты окружили хутор. Они были уверены, что выловят бандитов, как рыбу сетью. Элиашевич с несколькими сотрудниками органов госбезопасности подошел к дому, в котором якобы скрывался сам Рейтар. Грохнул выстрел. Случайный или преднамеренный, со стороны солдат или со стороны банды — выяснить позднее так и не удалось. Достаточно того, что он преждевременно всполошил бандитов, и на хуторе вспыхнула беспорядочная стрельба. Ночь и снежная метель были на руку бандитам. Отстреливаясь из автоматов, отбиваясь гранатами, они зачастую в одном нижнем белье выскакивали из дверей и окон, вырываясь из окружения. К удивлению Элиашевича, из дома, к которому они подошли, никто не убегал и не отстреливался. Неужели Рейтар подстроил им какую-то ловушку? Солдаты начали стучать в дверь, пока не отозвался хозяин. Элиашевич велел ему выйти со своей семьей во двор. Тот вывел жену и двоих перепуганных детей. Клялся всеми святыми, что не только в избе, но и во всем дворе никого больше нет. Правда, до вечера у него пробыл какой-то поручник, такой высокий, чернявый, а с ним двое солдат, но вечером он приказал запрячь сани. Уж если не везет, так не везет. Обшарили все постройки, но Рейтара и его сообщников и след простыл.