Блондинка и бродяга - [16]

— Сэм, ты думаешь, что если мы сегодня не работаем, то весь день будем валяться в постели и заниматься любовью?

Он засмеялся:

— Весь день? Это звучит как вызов. Ты поставила передо мной слишком высокую планку. Пожалуй, надо проверить, смогу ли я…

Каролина удивленно распахнула глаза.

— Ты сам прекрасно знаешь, что я совсем не это имела в виду. Я думаю… Со мной раньше такого никогда не было. Давай вылезем из постели, и я сварю кофе.

Сэм схватил ее за руку:

— Кофе может подождать, а я — нет.

Часом позже усталый и пресыщенный Сэм лежал на кровати, положив голову на живот Каролины, и смотрел в потолок.

— Ты удивительная женщина.

В ответ Каролина что-то невнятно промурлыкала.

— И очень красивая, — Сэм внимательно посмотрел па нее. — Я никогда не встречал таких красавиц!

Его комплимент обрадовал Каролину. Она улыбнулась, затем нежно провела рукой по его груди:

— Мне кажется, я хочу остаться в постели на весь день.

Сэм взял ее за руку и перецеловал каждый пальчик.

— Мне нравится твое предложение. Но все-таки нам нужно работать. Иначе мы не успеем к сроку.

Он все время помнил о том, что обещал помочь Каролине отремонтировать ранчо. К тому же она с таким волнением ожидала часа, когда сможет окинуть хозяйским взором свои обновленные владения! В любом случае Сэм не остался бы в Хоуп-Веллсе дольше обещанного месяца, поэтому им стоило поторопиться. Для достижения окончательного результата нужно было приложить еще массу усилий. Но, глядя в синие глаза Каролины, пропуская между пальцами прядь за прядью ее шелковистые волосы, Сэм понимал, что еще никогда не встречал более прекрасную и желанную женщину.

Он рассеянно рассматривал спальню Каролины: небольшой старинный комод, голубые — под цвет глаз девушки — с золотым рисунком обои, тяжелые шторы, резное изножье кровати. Затем блуждающий взгляд Сэма наткнулся на фотографию, стоящую на тумбочке возле кровати. Ранее эта фотография не попадалась ему на глаза, а может, он просто сразу не обратил на нее внимания. Ангельское личико с большими синими глазами и вьющимися локонами смотрело на него. Это было лицо ребенка, полное радости и ожидания. Сердце Сэма защемило от боли. За последние двенадцать часов Каролина настолько овладела его душой, телом и разумом, что он почти забыл… Но сейчас, когда Сэм увидел фотографию ее дочери, так похожей на его маленькую Тэсс, его многолетняя боль вернулась. Он понял, что больше не в состоянии смотреть в улыбающееся лицо малышки.

— Сэм, что-нибудь не так? С тобой все в порядке? — спросила Каролина.

Стараясь скрыть отчаянную тоску, Сэм улыбнулся:

— Ничего. Все в порядке. Пойду приму душ.

Он вышел из спальни Каролины. В ванной включил воду и долго стоял, глядя в глаза своему отражению в зеркале. Застарелая душевная рана напомнила Сэму о причине, по которой он вновь и вновь переезжает из города в город и никогда не сможет вернуться к нормальной жизни. Именно поэтому через несколько недель он покинет Хоуп-Веллс.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Мадди Волкер откровенно таращилась в окно кухни Каролины, ее пристальный взгляд следил за мужчиной, работающим на крыше конюшни.

— Ты сказала, что Чак из «Кутежа» за него поручился?

Каролина кивнула, она потягивала лимонад из высокого стеклянного стакана и беседовала со своей лучшей подругой. В последнее время из-за беременности Мадди и занятости Каролины они редко встречались.

— Да. Чак сказал, что они служили вместе.

Мадди нахмурилась:

— Он не выглядит… я не знаю… как наемный рабочий. Что-то здесь не так.

Вспоминая, как они с Сэмом провели последние десять дней, Каролина про себя усмехнулась. Что ни говори, Мадди права, «типичным» его никак не назовешь. Начиная с того, как быстро и умело он занимался восстановлением ее ранчо, и заканчивая тем, как нежно и страстно он ласкал ее по ночам.

— Все, что я о нем знаю, — это то, что он талантлив абсолютно во всем, за что берется.

Расслышав в голосе подруги ранее несвойственные ей интонации, Мадди пристально на нее посмотрела. То ли гордость, то ли нежность, прозвучавшая в словах Каролины, разбудила подозрения Мадди. Она знала Каролину уже много лет и научилась моментально улавливать каждую, даже самую не значительную, смену ее настроения.

— Во всем?

Каролина загадочно улыбнулась. Она встала со своего места, чтобы подлить лимонада в их опустевшие стаканы.

Мадди тоже подошла к кухонному столу, вопросительно глядя на Каролину:

— Пожалуйста, расскажи мне. Я что-то упустила?

Каролина снова села. Мадди последовала ее примеру. Автомобильная авария, произошедшая на главной улице города несколько лет назад, сделала их лучшими подругами. И они останутся ими до самой смерти. Обе девушки испытали в своей жизни достаточно всего, чтобы научиться ценить дружбу. К тому же Мадди была местным ветеринаром, и еще до аварии ей иногда приходилось приезжать на ранчо Каролины, чтобы сделать прививки Яблоку и другим его обитателям. Несколько месяцев назад она влюбилась в Трея Волкера — упрямого, практичного и самого симпатичного холостяка в Хоуп-Веллсе. И именно благодаря Каролине и паре других подруг, советовавшим Мадди, как поступить в той или иной ситуации, история ее любви закончилась счастливым во всех отношениях браком.