— Новости есть? — спросил он у Ульрика, почувствовав его неслышное появление у себя за спиной.
— К тебе только что пришли. Думаю, тебе будет интересно.
Увидев Васа, Н приподнял брови. Парень изменился — побледнел еще больше, оброс, темные волосы торчали во все стороны. Спал должно быть тоже плохо.
Н открыл было рот, чтобы спросить что же привело его к нему, и неожиданно почувствовал голод. Очень сильный, животный голод, жажду крови, желание разрывать плоть зубами. Перед глазами повисла кровавая пелена. С трудом отделив свои ощущения от чужих, Н тряхнул головой.
— Так, — сказал он, глядя в глаза парня, в которых загорался опасный безумный огонек. — Я понимаю, тебе тяжело.
Вас кивнул, и Н увидел что он с трудом вообще остается в сознании.
— Расскажи что случилось. Это важно — говорить. Пока ты говоришь ты заставляешь свое сознание работать, сопротивляешься тому, что пытается его вырубить. Рассказывай.
Вас с трудом открыл рот и заставил себя говорить — путаясь, то и дело возвращаясь назад и повторяясь, он рассказал, как чувствовал непонятный голод, который затем перерос в жажду, как боялся навредить Жене и потому ушел из дома, про провал в памяти и сытость на утро.
Н слушал его не перебивая. Казалось бы, парень идеально подходит на роль убийцы. Странные симптомы и никакого алиби. Все, дело закрыто, мальчишку под замок, Владимира отозвать.
Выговорившись, парень почувствовал себя немного лучше. Увидев что Н достал телефон и набирает номер, он тихо спросил:
— Меня теперь будут судить?
— Посмотрим, — ответил Н, слушая гудки, — поживем-увидим… Привет, Владимир. У меня твой мальчик, с полным набором симптомов из "Интервью с Вампиром". И провалом в памяти как раз на момент вчерашнего убийства.
Вас сжался в комок на диване.
— Ты думаешь это он? — голос Владимира в трубке звучал и тревожно и со смутной надеждой.
— Ощущения очень похожи. Почти идентичны. — ровным голосом сказал Н.
— Но? — спросил Владимир, безошибочно уловив сомнение.
— Но не думаю, что тебе стоит оставлять пост сейчас. — сказал Н.
— Он мой подопечный, я за него отвечаю, — начал Владимир, — если ты думаешь что поймал нарушителя, мой клан…
— Содружество дало мне сорок восемь часов. Я думаю лучше будет эту ночь тебе остаться там, — перебил его Н, — а за мальчиком я присмотрю. Никаких прямых обвинений твоему клану пока выдвинуто не было.
Владимир молчал, колеблясь. В Москве жило много магов. Содружество содружеством, но кто-то уже наверняка услышал о произошедшем. Положение клана в магическом обществе было очень нестабильным, Владимир не мог допустить распространения подозрения. Но он все равно колебался, не хотел покидать свой пост.
— Оставайся, — снова сказал Н и Владимир решился.
— Хорошо, останусь. Присмотри за мальчиком. Он необычный, я за него беспокоюсь.
— Заметано! — ответил Н и положил трубку. Задумчиво повертел телефон в руках и набрал еще один номер.
— Кому ты звонишь теперь? — спросил Вас, тревожно следящий за каждым его действием.
— Жене, конечно, — ответил он, — ты ведь наверняка не догадался ей сказать?
Вас аж привстал на диване, взгляд моментально прояснился.
— Не надо! Она будет волноваться!
— А если дома тебя не найдет тоже будет волноваться. Ты о чем меня просишь, чтобы я добровольно от нее скрыл что ты пришел просить о помощи? Я похож на самоубийцу?
Василий упал обратно на диван, бессильно сжимая кулаки.
— Привет! — сказал Н, услышав голос Жени в трубке, — У меня сегодня необычный гость…
***
Женя влетела в бар в начале двенадцатого. С работы разошлись только в одиннадцать, и она уже ехала домой, когда позвонил Н. От его звонка, у нее сразу прояснилась голова.
— Где он? — прорычала Женя едва увидев Н, — где мой брат?
— В безопасном месте, и ему ничего не угрожает. — преувеличенно спокойно ответил Н, ненавязчиво загораживая ей дорогу.
— Это не он! — сказала она, — он не мог такого сделать!
— Я и не думаю, что это он, Жень. — сказал Н, глядя ей в глаза, — его кто-то очень тонко подставляет.
Женя перевела дух. Она успела порядком разозлиться пока шла сюда и не так-то просто было свернуть с этих рельс. То что говорил Н пока совершенно не укладывалось у нее в голове.
— Отличный способ заставить меня тебе помогать, — ядовито сказала она, — просто сделать меня заинтересованной, правда?
— Нет! — Н поморщился и замотал головой, — знаешь, это тут вообще ни при чем. Хорошенького же ты обо мне мнения!
— А какого же мне еще быть о тебе мнения? Ты ничего не сделал, чтобы оно стало лучше.
— Я сделал и делаю. Я хочу помочь, — перебил ее Н, — Его никто ни в чем не обвинял. Он просто побудет какое-то время здесь, подлечится, пока мы не отыщем того, кто на самом деле это делает.
— Что с ним? От чего ему надо лечится? — насторожилась Женя и сразу потребовала: — Отведи меня к нему.
— В основном от желания кусаться, — сказал Н, провожая ее в подвал. Он открыл одну из тяжелых дверей, за которой, после короткого перешейка оказалась еще одна дверь толстая и с окошком, как в тюрьме. За ней Женя увидела маленькую, неожиданно уютную комнату, похожую на библиотеку — кроме дюжины книжных шкафов и диванов тут ничего не было. Вас с ногами забрался на диван в другом конце комнаты. Он уткнулся в какую-то книжку, читая кажется больше из упрямства, чем из интереса.
