Блистающий глаз - [2]

Когда Кемрин открыл рот, чтобы закричать, Радужный запихнул ему туда горсть мусора. Кемрин задохнулся. Радужный схватил его за голову, Пионистый раскрыл его левый глаз, и резцы сошлись.

Боль ворвалась в его голову, боль невообразимая. Половина мира потемнела. Пионистый резко выдернул резцы с влажным рвущимся звуком и удовлетворительно буркнул. Последующее Кемрин видел смутно, но разглядел Пионистого, который ввел стабилизатор в глазное яблоко, и предложил его Блюдогу. Тот отвернул вверх свою глазную повязку и затолкнул кровавый объект в пустую орбиту.

Карий глаз Кемрина странно контрастировал с его собственным. Струйка крови стекла из глазницы и закапала на белую щеку Блюдога.

Кемрин закашлялся из грязи. — Ублюдок, — сказал он слабо.

Блюдог отступил, разъярённый. — Грубый мальчик! — В одно мгновение огромное лицо стало лицом демона. — Я знаю, что ты собой представляешь, — зашипел Блюдог тонким злобным голосом. — Маленький богатый воришка, снизошедший в Хаулитаун потереться локтями с романтическими отбросами, собрать немного местного колорита, в надежде, что немного настоящего прилипнет к тебе. Ну и как это на самом деле? Как тебе местный колорит? Эй, мальчик? — Лицо Блюдога покрылось красными пятнами. Здоровый глаз безумно горел, украденный глаз Кемрина скучно смотрел в сторону и вниз.

Блюдог повернулся к нему спиной. — Я должен тебя убить! — Он резко обернулся, бросая напоследок взгляд на Кемрина. — Но не убью. — Он улыбнулся, и безумное лицо разгладилось, вновь став спокойным. — Скоро мне понадобится твой другой глаз. Ну, все. У нас еще кое-где дела.

Они ушли. Блондинка дала Кемрину злобный пинок, когда перешагивала через него. Последней была темноволосая женщина. Она опустилась на колени рядом с ним на мгновение, и брызнула коагулянтом на его рану. Своими длинными пальцами она вытащила большую часть мусора из его рта. — Прости, прости… — прошептала она, чтобы остальные не могли услышать.

Естественно, никто не пришел ему на помощь. В конце концов, он встал на ноги, неуверенно покачиваясь. Измазанный в крови и отбросах, побрел по улицам Хаулитауна, избегаемый всеми встречными. Он благополучно достиг ворот Города-Убежища, прижав на входе оставшийся глаз к датчику сетчатки.

Когда ворота скользнула в сторону, он шагнул внутрь, в безопасность.

Бодрун Депултимар, его агент, пришёл проведать Кемрина в больнице. Бодрун пристроил своё короткое пухлое тело поудобнее на кровати и, нахмурившись, стал рассматривать больного.

— Ну и как ты докатился до жизни такой, Кемрин? Разве я не предупреждал тебя? Скажи мне, что не предупреждал. — Бодрун наклонился вперед, и постучал по ноге Кемрина, требуя внимания. — Ты знаешь, в чем твоя проблема?

— Нет, но ты скажешь мне, верно?

— Эй. Ты довольно сообразительный для одноглазого парня. Ты никогда не верил, что эти люди там, внизу — реальны. Ты вообразил себе, что они такие же, как твоя обычная аудитория дрём; что они слишком медлительные, слишком сонные, и тебе достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы сойти за своего. О чём ты думал, гуляя по Хаулитауну и притворяясь, что принадлежишь ему? Кемрин, я говорил, что они перережут тебе горло и украдут твою обувь.

— Ты ошибся. — Кемрин потер пластиковый щиток, прикрывавший его рану.

Бодрун отвел взгляд, нервно потеребил воротник. — Да, — сказал Бодрун.

— Ну. Что еще им досталось?

Бодрум пожал плечами. — Всё, в общем-то. Они пригнали грузовой флаер и очистили дом сверху донизу. Сингх Луи говорит, там шаром покати.

— И дрёмы?

Физиономия Бодруна прояснилась. — Хе, хоть какие-то хорошие новости. Курьер за час до них забрал все диски с текущим Веллигоном.

— И мои личные дрёмы?

Лицо Бодруна вытянулось. Слова не требовались.

— Черт, — мрачно сказал Кемрин.

Бодрун погладил ногу Кемрина. — Не унывай. Оборудования застраховано. Теперь тебе следует вернуться в Город-Убежище, где твое место.

Кемрин выпрямилась. — Нет. И ты знаешь, почему. У Сингха Луи нежное железо. Его биокомп лучше, чем что-либо, что Центральная Дрёмстудия может подключить мне легально — у него всё горяченькое с черного рынка. Без этого я не достаточно хорош.

— Ладно. Но ты не должен спать там.

— Нет, я остаюсь, — сказал Кемрин. — Я пришел в Хаулитаун ради собственной мечты — моих личных дрём. Никакой вор не прогонит меня.

Кемрин мог видеть лишь блеск глаз владельца студии Сингха Луи, пока тот изучал его через узкую щель бронированной клети безопасности.

— Робоглаз? Ты вставил робоглаз? Что не так с мясом? У тебя были красивые глаза.

Кемрин провел по щеке, чуть ниже кристалла-и-металла нового глаза, жестом, который быстро становился привычкой. — Просто напоминание, Сингх Луи. Я не хочу забыть то, чего лишился.

— Каждому свое. Что ты хочешь?

— Доступ к студии. Кабель к вашим процессорам.

— Твоё оборудование пропало. Хочешь другое? У тебя есть деньги?

Кемрин вложил расчётную пластину в приёмное устройство. Внутри клети замурлыкала машина.

Его кредитная карта выскочила обратно. — Хорошо, — сказал Сингх Луи. — У тебя есть студия, кабель. Когда подключить твоё новое оборудование?

— Сегодня. Послушай, Сингх Луи. Твои меры безопасности… они не так уж хороши. Можно ли их как-то улучшить?