— Да. — Кайл сделал вид, что не заметил осуждения, которое услышал в тоне Рэйчел. Он — босс Синди. И все. — Я читал ее личное дело.
Но ты просто просматривал страницы. Ты обращал внимание лишь на ту информацию, где сообщалось о квалификации Синди, пока не решил, что она достаточно компетентна, чтобы стать твоим помощником, — напомнил себе Кайл.
— Думаю, небольшое развлечение не повредит Синди, — согласился Кайл, надеясь, что его мягкий тон послужит извинением за то, как он грубо оборвал Рэйчел. — Особенно сегодня. Только верните мне ее до двух часов. Презентация назначена ровно на два.
— О, не волнуйтесь, мистер Прентис, — ответила Рэйчел, изгибая губы в озорной усмешке. — Она вернется.
После того как Рэйчел удалилась, Кайл несколько секунд смотрел в пустой дверной проем. Что-то в интонациях женщины пробудило в нем неопределенную тревогу, предчувствие назревающих неприятностей.
Покачав головой, он пробормотал:
— Не будь идиотом, Прентис. Просто Рэйчел пообещала, что Синди вовремя вернется на работу.
Кайл опять погрузился в записи. Но странное беспокойство бродило в его душе, пробуждая давно забытые ощущения…
Синди припарковала свою машину, подхватила портфель и двинулась к двойным стеклянным дверям «Баррингтон корпорейшн». Внезапно она заметила выходящих ей навстречу Рэйчел, Оливию и Молли и замедлила шаги.
— Привет, девочки! — Неужели сегодня объявили выходной?
Подруги загадочно улыбнулись.
— Нам предстоит небольшая поездка по поводу недавнего события, и мы надеемся, что ты составишь нам компанию, — сообщила Оливия по праву старшей.
— Какое событие? — заинтересовалась Синди. — Куда вы собрались?
— Не «вы», — возразила Рэйчел.
— А «мы», — подхватила Молли. — Ты тоже идешь с нами.
— Н-но… — запнулась Синди. Однако прежде, чем она успела договорить, Молли отобрала у нее портфель, а Рэйчел развернула подругу спиной ко входу. — Я не могу никуда идти, — запротестовала Синди, сделав несколько шагов. — У меня много дел. Сегодня презентация. Я должна все проверить. Надо сделать копии доклада. Я должна напомнить отделу снабжения про кофе и выпечку.
— Обо всем позаботятся без тебя, — уверила ее Рэйчел. — Патриция разберется.
— Но меня ждет Кайл, — сказала Синди, пытаясь повернуть голову и взглянуть на здание корпорации.
— Не ждет, — сообщила ей Оливия. — Рэйчел обо всем договорилась.
— Договорилась? О чем? — Синди ничего не понимала.
Рэйчел усмехнулась.
— Он сказал мне, что я могу украсть тебя сегодня утром.
— Украсть меня? Это похищение?
— Точно. — Глаза Молли лучились веселым смехом. — Ведите себя спокойно, не дергайтесь… — произнесла она тоном гангстера, — и нам сохранят жизнь.
— Но куда мы идем?
К тому времени они подошли к сверкающему белому автомобилю Молли, и Синди чуть ли не силком усадили на заднее сиденье.
— Девочки, я правда не могу… У меня работа. Важная презентация.
— Работа подождет. Мы ненадолго.
— По крайней мере вы можете сообщить, куда мы направляемся? — спросила она.
— Скоро поймешь, — ответила Оливия с переднего сиденья. Молли энергично закивала головой. Хитрая улыбка, которую Оливия бросила из-за плеча, намекала на что-то очень захватывающее.
Синди пристегнула ремень безопасности и покорилась своей участи.
Они подъехали к центральной площади Финикса. Молли развернула машину, и Синди еще больше удивилась, когда автомобиль припарковался на стоянке.
— Отлично, — пропела Молли. — Все выходим. Выходим, девочки, выходим.
Но стоило Синди увидеть надпись на здании, к которому они направлялись, как она замерла как вкопанная.
— К-куда вы меня притащили? — заикаясь, проботмотала она.
— О, пожалуйста, не отказывайся, — попросила Рэйчел. — Будь смелее, Синди. Это — наш запоздалый подарок на день рождения.
Оливия подтолкнула Синди вперед.
— Дай нам сделать что-нибудь хорошее для тебя. Пожалуйста.
— Мы уже договорились с мастерами, — присоединилась к их хору Молли. — Массаж, лицевой массаж, макияж, укладка волос, маникюр.
Синди оторвала взгляд от окна салона красоты и посмотрела на возбужденные лица подруг. Ну как тут отказаться?
— Крис просто бесподобен, — щебетала Молли. — Он лучший стилист в нашем городе. А у массажистки здесь — золотые руки. Она заставит тебя расслабиться, ты почувствуешь, как таешь прямо на массажном столе.
Несмотря на будни, в салоне кипела работа. В парикмахерской обслуживали нескольких клиентов. Молодая женщина пронесла мимо подруг стопку аккуратно сложенных пушистых белых полотенец и направилась в нижний зал. Непрестанно звонил телефон. Администратор показала Синди и ее спутницам место за столиком.
Как только женщины устроились, Рэйчел прокомментировала:
— Сегодня здесь действительно много клиентов.
— Не хотите попробовать? — Администратор подошла к ним с маленьким пакетом соленых крекеров. — Я держу их в своем ящике. — Она иронически усмехнулась. — Врачи называют это утренней болезнью, но меня тошнит в любое время суток.
Внимательный взгляд Синди невольно упал на женщину. Она одной рукой держала пакет с крекерами, а другой по-матерински ласково погладила слегка округлившийся живот. Она выглядела такой счастливой и безмятежной, что Синди невольно позавидовала ей.
