Блаженство страсти - [120]

Мария, заметив, что Джессика больше не плачет, обошла вокруг Нейла, опустилась на колени и взяла Джессику за руку. Та очень удивилась, увидев, что Мария тоже плачет.

– Ох, Джессика, вы не знаете, до чего же мы рады, что нашли вас живой и невредимой!

Друг Марии стоял, возвышаясь над ними, и смотрел попеременно то на колодец, то на Эрнандо.

– Где Брилл Крогер?

Нейл поднял глаза, лицо его потемнело.

– Да, где он, Джесси? Когда я доберусь до этого... А что там за человек? Это тот испанец, о котором нам рассказывали?

Джессика кивнула и попыталась подняться на ноги. Нейл помог ей.

– Это Эрнандо Виллалобос. Крогер нанял его как переводчика... – Она закашлялась. – Мария, у вас не найдется носового платка?

Мария вынула платок из-за корсажа и протянула его Джессике.

Та вытерла глаза и продолжала:

– Крогер внизу, в колодце. Он только что спустился туда во второй раз.

Нейл, обняв девушку, привлек ее к себе.

– Внизу, в колодце? Чего ради, Бог мой? Что ему там понадобилось?

– Говорят, что на протяжении сотен лет индейцы бросали в колодец разные сокровища, чтобы умилостивить своего бога дождя. Крогер ищет это золото.

На лице Нейла выразился гнев.

– Ладно, когда он оттуда вылезет, его ждет приятный сюрприз!

Джессика потянула молодого человека за рукав.

– Нет, Нейл! Давай просто уедем отсюда – уедем и оставим его. Мне хочется только одного: оказаться подальше отсюда и вернуться домой, к родителям. Как они там?

Лицо молодого человека смягчилось.

– С ними все в порядке, Джесси. Они, естественно, страшно тревожились о тебе, но это сильные люди, они не расставались с надеждой. Не бойся, мы отвезем тебя домой. Но Крогера нельзя отпускать просто так – после всего, что он совершил. Если бы речь шла только о краже денег, это было бы полбеды. Но речь идет о худшем – даже худшем, чем твое похищение.

А ведь ей уже приходило в голову, подумала Джессика, что Крогер совершил еще какое-то преступление, кроме кражи денег на балу.

– Значит, это не единственное его злодейство? Я так и думала, потому что шеф полиции Доулан искал Крогера в самом начале бала. Что же это, что он такое совершил?

Все трое посмотрели на нее с некоторым смущением.

– Так оно и было, – начал Нейл. – Ты этого не знаешь, Джесси, и мне очень жаль, что именно я должен тебе об этом рассказать. Убита Дульси Томас, и полиция считает, что это сделал Крогер.

У Джессики от ужаса перехватило дыхание, и она припала к груди Нейла.

– Они нашли дневник, дневник Дульси, он был зарыт вместе с телом; в этом дневнике она описывала свои... ну, свою связь с Крогером. Она также записала, что собирается встретиться с ним вечером. Именно тогда она и пропала. Крогера нужно доставить в Тампу, где он предстанет перед судом.

– Боже мой, какой ужас! – Джессика подумала о себе и о Крогере, о том, как много раз по ночам он проскальзывал к ней в постель. Сделай она хоть один неверный шаг, он с легкостью мог бы убить ее.

– Ну ладно, – в бешенстве проговорил Нейл, – теперь он уже ничего тебе не сделает, я с него глаз не спущу. Подождем, пока он вылезет, а потом заберем его. – Нейл взглянул на Тома, и тот с угрюмым видом кивнул. – Том, может, вы с Марией пойдете побеседуете с переводчиком? Скажите ему, чтобы он продолжал делать то, что делает, как ни в чем не бывало. Мне нужно немного поговорить с Джессикой наедине.

Том и Мария направились к Эрнандо, который с любопытством и некоторой опаской смотрел на приехавших.

– Джессика, давай-ка сядем, – начал Нейл. Они уселись рядышком на большой каменной плите.

– Джесси, ты должна понять это уже хотя бы потому, что я здесь: я по-прежнему люблю тебя, ты мне нужна.

Девушка взяла его руку и погладила ее.

– Я понимаю. Я никогда не забуду, что ты сделал для меня – приехал в такую даль...

– Т-с-с! – Он прикоснулся пальцами к ее губам. – Я сделал это потому, что мне так хотелось, потому, что должен был это сделать. Мне ничего не нужно – только знать, что ты меня любишь так же, как и я тебя; что больше никто тебя не интересует.

Она удивленно посмотрела на него.

– А почему меня должен кто-то интересовать? Как ты мог подумать такое? После той ночи на острове... – Джессика замолчала. – Ты так думаешь потому, что я не пришла на пристань повидаться с тобой перед тем, как ты уехал на Кубу? Разве родители не рассказали тебе, что случилось? Что я на какое-то время потеряла память?

Нейл отвел глаза, крепко сжав ее руку.

– Да, они мне об этом рассказали, но... Наверное, мне нужно высказаться откровенно и объяснить тебе, что меня тревожит.

Джессика испуганно поежилась.

– Да, объясни, пожалуйста.

– На Кубе, когда меня ранили, я попал в лагерь повстанцев. Как раз перед тем, как я должен был уехать оттуда, в лагерь прибыла другая группа. Среди этих вновь прибывших находился человек по имени Рамон Мендес, брат Марии...

Джессика смутилась. Рамон? Рамон и Нейл познакомились? Вспомнив о том, что она испытывала к Рамону, когда потеряла память, девушка поняла, что краснеет. Неужели Рамон рассказал об этом Нейлу?

– Я, кажется, не совсем понимаю, Нейл... – проговорила она, запинаясь.

Он пальцем поднял лицо Джессики за подбородок и заглянул ей глубоко в глаза.