Благослови мою любовь - [2]

Вскоре после свадьбы Шэннон и Алана Джейс переехал в Сан-Франциско, открыв на Западном побережье филиал их охранной фирмы. Алан же продолжал работать в Вашингтоне, округ Колумбия.

Последние несколько лет Шэннон редко виделась с Джейсом.

Мало того, что она теряла дом, Алан взял с нее еще одно обещание.

– Помоги Джейсу сделать компанию успешной. Сократите расходы, закройте наш офис в округе Колумбия. Переезжай в Сан-Франциско и поработай в течение года вместе с Джейсом.

Шэннон спорила, зная, что было бы куда лучше, если между ней и партнером Алана сохранится прежняя дистанция, но, в конце концов, она сдалась, потому что сделала бы все, что угодно, чтобы муж счастливо прожил последние дни. Он умирал! Ей не хотелось говорить о бизнесе, не хотелось думать о партнере, вызывавшем у нее такие смешанные чувства.

По крайней мере, она смогла отговорить мужа от еще одного опрометчивого намерения.

– Чтобы защитить средства фирмы и эффективнее действовать вместе, вы могли бы пожениться, – задумчиво сказал Алан.

Она в изумлении уставилась на него.

– Ты сошел с ума! Эта опухоль повредила твой разум. Я не выйду за Джейса Пембрука!

– Он добьется успеха… ты знаешь, что добьется. И если бы вы поженились, тебе не пришлось бы дробить бизнес. Я не хочу, чтобы из-за Дина появились проблемы, не хочу, чтобы тебе было тяжело, когда я умру. Мне необходимо знать, что о тебе позаботятся. Пообещай мне, Шэннон. Пожалуйста.

Этого обещания она ему дать не смогла… Лежа в холодной постели, молодая женщина плакала, пока не заснула.

Джейс Пембрук повесил трубку и откинулся на спинку кресла. В восьмом часу вечера в четверг он все еще был в офисе.

Звонил частный детектив, Роберт Уайли. Джейс попросил его присмотреть за Шэннон, пока та заканчивает дела с офисом и домом, где жили они с Аланом. Роберт сообщил, что обо всем уже позаботились. В понедельник офис будет свободен.

Джейс поднялся и подошел к окну. Он словно опять увидел своего друга. В последний раз они встретились в мае. Алан потребовал, чтобы Джейс пообещал позаботиться о Шэннон.

Шэннон… Она вскоре переедет в Сан-Франциско. Он будет видеть ее каждый день.

Заботиться о Шэннон? Обращаться с ней, как с полноправным партнером? Вряд ли. Он найдет способ выкупить ее долю. В качестве партнера Алан был осторожнее Джейса. Неужели он действительно ожидал, что Шэннон возьмет его роль на себя? Ей ведь всего двадцать восемь! В отличие от Алана, у нее нет опыта в делах.

Когда молоденькая секретарша пять лет назад вышла за своего шефа, Джейс не сомневался в том, что ее интересовали только миллионы Морриса. Но спустя еще пять лет Джейс начал в этом сомневаться. Шэннон усердно работала в офисе в округе Колумбия. Насколько он знал, она всегда была верна Алану и, казалось, очень его уважала. Шэннон не тратила деньги на дорогую одежду, драгоценности и поездки в Европу. Может быть, он в ней все-таки ошибся?..

Но брак двадцативосьмилетней женщины с пятидесятипятилетним мужчиной вряд ли являлся одним из тех, что заключаются на небесах.

Вероятно, теперь Шэннон жалеет, что не получила денег, прежде чем Алан умер. Дин позаботится о том, чтобы ей не досталось ни цента. Алан часто жаловался на неприязнь своего старшего брата к Шэннон. Джейс знал: Дин уже велел ей освободить фамильный особняк. Умирая, Алан жалел, что не обеспечил жену лучше, и рассчитывал, что это сделает Джейс.

И Джейс был не прочь за ней присмотреть. Он только не хотел, чтобы она участвовала в делах фирмы «Моррис и Пембрук».

Хотя именно это он и обещал своему другу… Да, он обещал, но в его ли это силах? Особенно если учесть, что Алан хотел, чтобы его жена осталась партнером, пока Джейс не сможет выкупить ее половину, не подвергая опасности деятельность фирмы.

– Интересы твоей жены можно охранять, и, не связывая ее с фирмой, – пробормотал Джейс.

Ему не хотелось, чтобы Шэннон находилась от него на расстоянии ближе трех тысяч миль.

И не только потому, что ему становилось не по себе каждый раз, когда он думал о ее браке с Аланом, но главным образом из-за сексуального влечения, которое он к ней испытывал. Джейс изо всех сил старался не обращать на это внимания, избегая ее. Партнерами были он и Алан, а не он и Шэннон.

Алан просил о невозможном.

И Джейс пообещал выполнить его просьбу.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Шэннон выглянула в иллюминатор. Высота полета составляла примерно шесть миль. Она откинулась на спинку сиденья. Скоро самолет приземлится в Сан-Франциско.

Неужели Джейс по-прежнему уверен в том, что она вышла за Алана из-за денег? Дин в этом не сомневался.

На следующий день после похорон он велел ей освободить фамильный особняк. Джейс стоял неподалеку и заступился за Шэннон. Дин дал ей два месяца сроку. Она не сомневалась, что обязана этим Джейсу.

Шэннон собрала немногочисленные вещи и уехала. Ей было тяжело покидать дом, но только из-за счастливых воспоминаний, которые она сохранила о своем браке.

Они с Аланом не успели обзавестись детьми, поэтому после смерти мужа Шэннон не получила денег Моррисов.

Как будто это ее заботило! Она любила своего мужа и оплакивала его кончину. Что бы ни думал Дин, Алан счастливо прожил с ней в браке пять лет.