Бизнес путь: Билл Гейтс - [4]

Жизнь Билла Гейтса и его время

Феномен Гейтса

Любите вы его или ненавидите, но Билл Гейтс продолжает оставаться величайшим из ученых техномагнатов. Господство на рынке компьютерного программного обеспечения сделало его самым богатым человеком на планете. Разговоры в кругу друзей и знакомых о богатстве и растущей власти Гейтса превратились в популярное развлечение. Можно впасть в искушение и подумать, что не было еще таких харизматических бизнес-лидеров, как он. В сущности, были и другие сверхбогатые бизнесмены, как, например, Джон Рокфеллер и Эндрю Карнеги. Но богатство Билла Гейтса – это только часть его притягательности.

Его головокружительный прыжок к славе знаменует создание нового порядка в мире бизнеса – главенство предпринимателей и бизнес-лидеров особого рода. Мы охотно навешиваем на них ярлык фанатиков, но они знают вещи, которых большинство из нас не знает. Они понимают, какой именно потенциал содержат в себе новые технологии, что недоступно обычному менеджеру или бухгалтеру. Они не просто очень умны; они разбираются в материях, которые мы вообще не в состоянии понять, и это заставляет нас чувствовать себя неловко.

Когда речь идет о будущем, они его предвидят, а мы нет. Представитель интеллектуальной элиты, ученый-технолог, Гейтс является символом лидеров будущего. Несмотря на то что база Microsoft располагается в Редмонде, Вашингтон, он, наверное, величайший из тех, кого мы называем предпринимателями Силиконовой долины. Для многих сотрудников Microsoft он мистическая, почти религиозная фигура, для других из той же индустрии он антихрист. Оба взгляда скандальны, но обратите внимание, как велико его влияние. (При всем этом шуме вокруг приписываемого Гейтсу злоупотребления монопольной властью мы легко забываем о том, что раньше, в 1970-е, IBM был тоже под прицелом антитрестовских расследований. Со временем воспоминания стираются. Сегодня Big Blue кажется нам почти святым по сравнению с Microsoft. Такова природа власти: чем меньше мы ее понимаем, тем больше боимся.)

Однако в бизнес-школах вы не получите внятных рекомендаций касательно техники менеджмента Гейтса или его стиля управления. В сущности, профессора и прочие гуру от менеджмента хранят необъяснимое молчание по вопросу о том, что лежит в основе успеха президента и главного администратора Microsoft. Может быть, они чувствуют себя несправедливо обиженными. Гейтс как-никак бросил Гарвард, где он специализировался в области права. Академики предпочитают более традиционных бизнес-лидеров – обычных преданных фирме сотрудников.

Куда в таком случае нам нужно обратиться, чтобы выяснить, что движет этим замечательным человеком? Есть ли источник лучше, чем «Энкарта» – собственная энциклопедия Microsoft? «Большая часть успеха Гейтса является результатом его способности преобразовывать технические утопии в рыночные стратегии и сочетать творчество с технической проницательностью» – так говорится во введении о Гейтсе Вильяме Генри III. Не правда ли, неплохо для попытки объяснения замечательных талантов Гейтса в рамках одного предложения? Однако то, что отличает Гейтса от всех остальных бизнес-лидеров, – это, наверное, то воздействие, которое он оказывает на нашу жизнь. В то время как власть прежних магнатов обычно была сосредоточена на одном секторе индустрии, власть над компьютером дает Microsoft возможность распространить свои щупальца во все сферы нашей жизни.

Магнаты СМИ, такие как Руперт Мердок, обладают властью над всем, что появляется в наших газетах или на экранах телевидения. Но влияние людей, создающих программное обеспечение, поистине неизмеримо. «Энкарта», энциклопедия, созданная Microsoft, является только одним из примеров того, как Билл Гейтс и его компания проникли в каждый аспект нашей жизни. Неудивительно, что его господство на компьютерном рынке заставляет нас испытывать легкую тревогу. Неудивительно, что его поносят и на него нападают. В конце концов, скольким бизнес-лидерам удалось переписать историю?

Но если оставить в стороне дифирамбы и ругательства – кто на самом деле Билл Гейтс? Умный, в сущности добрый и мягкий компьютерный вундеркинд, оказавшийся в подходящее время в подходящем месте? Или это мрачная история о человеке, который смог наконец после двадцати лет работы спокойно выйти на заслуженный отдых, но предпочитает продолжать работать по 16 часов в день? Существует множество историй о Гейтсе – гениальном математике и компьютерном программисте и о другом Гейтсе – беспощадном бизнесмене, прикладывающем всевозможные усилия для того, чтобы сокрушить своих конкурентов. Только отделяя факты от вымысла, мы можем обнаружить настоящего Гейтса. Картина, вырастающая из этого анализа, гораздо более сложна, чем все досужие домыслы.

Это не просто история о техническом блеске и громадном богатстве. Это свидетельство поразительной проницательности в бизнесе и навязчивого и страстного желания победы. Она также и о стиле управления, радикально отличающемся от всего, что мир бизнеса видел прежде. Билл Гейтс предлагает бизнесменам будущего новую модель, которая сочетает в себе характеристики и умения, гораздо лучше отвечающие задачам ХХI века. Вопреки всем своим недостаткам Гейтс может многому научить следующее поколение предпринимателей и руководителей.