Бизнес путь: Билл Гейтс - [17]

Я начал бояться в тот момент, когда стал принимать на работу своих приятелей, они, естественно, ожидали, что я буду оплачивать их труд. Потом у нас появились клиенты-банкроты – клиенты, на которых я рассчитывал. И скоро у меня возник невероятно консервативный подход: я хотел иметь столько денег в банке, чтобы я мог всем платить в течение одного года, если бы у нас не было никаких доходов. Все это время я оставался ему верным. Теперь у нас есть около десяти миллиардов долларов, что более чем достаточно на будущий год».

Не останавливаться на достигнутом

Гейтс никогда не останавливается на достигнутом. Вот уже два десятилетия он играет в покер с компьютерной индустрией, где наблюдается, вероятно, самая ожесточенная конкуренция в мире. Мультимиллиардер и все еще сравнительно молодой человек, он мог уйти на заслуженный отдых в любое время. Но он не подает признаков сбавления темпа. Многие из его сверстников, с которыми он начинал, теперь вышли из строя, включая его бывшего партнера Пола Алена (он покинул Microsoft из-за плохого здоровья). Несмотря на то что пара-тройка одаренных компьютерщиков попытались вернуться, включая Стива Джобса, недавно возвратившегося в Apple, Гейтс один из немногих, которые не ушли с фронта.

Большая часть из них начали писать книги, основывать новые компании или просто жить в свое удовольствие. Но не Гейтс. Свою книгу о Microsoft он писал, сдерживая натиск антитрестовского иска и стараясь спасти компанию от раздела. На вопрос о его планах стать главным игроком в интернет-технологии он ответил: «Дело в том, что многие из наших конкурентов в области операционных систем устали. Хорошо, что у нас теперь появились новые конкуренты. Всегда забавно, когда тебя списывают со счетов и считают неудачником». Однако известно одно – этот неудачник кусается.

Гейтс и закон о конкуренции

Критики обвиняют Гейтса в том, что он препятствует развитию новых сфер производства с помощью широких рекламных компаний своих продуктов, которые он намеревается выпустить на рынок в будущем. Цель этих акций, говорят многие из компьютерной индустрии, – оповестить конкурентов о том, что он собирается продвигать на рынке новый продукт, и таким образом предупредить другие компьютерные фирмы не соваться в эту область и не доводить дело до открытого сражения, даже если до запуска на рынок этого нового продукта остается еще несколько месяцев. Это обвинение было одним из многочисленных исков, выдвинутых против Microsoft, по которому несколько лет велись расследования Федеральной торговой комиссией и антитрестовским отделением Министерства юстиции США.

Несмотря на это, Гейтс всегда отрицал, что Microsoft злоупотребляет своими позициями на рынке. В последнее время он существенно укрепил авторитет компании на компьютерном рынке.

«Главная роль закона о конкуренции состоит в защите прав покупателей и в том, чтобы гарантировать создание новых продуктов. Взгляните на разные секторы экономики и спросите: „Где это происходит без проблем?“ Критерии не имеют значения; нет сомнения в том, что в одном секторе дела будут обстоять лучше всего, и это будет индустрия персональных компьютеров. Я не имею в виду компьютерную индустрию в целом, так как вы должны помнить, что до того, как она обособилась, структура была совершенно другой. Если ты купил компьютер у Digital, IBM, Hewlett Packard или у кого-то еще, он работал только со своим программным обеспечением. Это был тупиковый путь.

Мечта Microsoft состояла в том, чтобы все эти компьютеры работали на одном стандарте. Причина этого проста: если хочешь иметь много хороших программ, для этого нужно много хороших компьютеров, миллионы и миллионы. Поэтому ты должен сделать их дешевыми, а программное обеспечение должно подходить всем их модификациям. Таким образом, цель компьютерной индустрии – заставить каждую компанию изготовить самый портативный, или самый быстрый, или самый дешевый компьютер. Это было бы замечательно для потребителей и превратилось бы в стимул для возникновения обширного рынка компьютерного „софта“.

Часть динамики распространения персональных компьютеров состоит в следующем: вместо того чтобы просить разработчиков взаимно дублироваться, мы берем что-нибудь, что типично для всех приложений, и вставляем его в Windows. Возьмем, например, доступ в Интернет – вместо того чтобы каждый это делал сам, мы делаем это за всех. В этом и состояло развитие компьютерного рынка – появились графические интерфейсы, поддержка жесткого диска, сетевая поддержка, теперь поддержка Интернета, включая браузеры.

Я считаю, что антитрестовские законы хороши только на бумаге. Есть люди, считающие, что они должны быть более мягкими, но это их личное дело. Когда я начинаю новый бизнес, я вместе со своими адвокатами очень внимательно все проверяю, чтобы увериться, что я держусь на расстоянии в сто миль от всего, что могло бы оказаться спорным с точки зрения закона. Поэтому я несколько удивлен тем, что мы оказались втянуты в антитрестовский конфликт. Слава Богу, в судебном праве все факты проверяются, и людям видно, способствует ли рыночная конкуренция интересам покупателей. У нас нет сомнений, что потребители разберутся, что к чему.