Битва за жизнь (том 2) - [110]
Ной отодрал полосу ткани от рубашки и как смог замотал сочащийся кровью обрубок руки поверх уже пропитавшейся старой повязки. Затем зубами потуже затянул ремень, из которого сделал жгут. Рядом раздалось влажное чавканье – это Сущность-многоножка запустила морду в разгрызенную грудь Колмана и что-то жрала. Другие три чудовища растащили по кускам тело Балатье. Ной отвернулся. Смотреть на дьяволово пиршество не было ни малейшего желания. В любом случае он следующий. Ведь нельзя вечно сидеть в кругу, рано или поздно Сущности найдут способ прорваться или же он сам умрет от жажды и заражения крови.
За окном занялся рассвет, а Ной по-прежнему лежал на полу и апатично смотрел в потолок. Сущности напали на города и колонии. Он отчетливо мог представить, что сейчас творится на улицах, сколько людей умерло жуткой мучительной смертью. Женщины, дети, старики – черным тварям все равно, кто пойдет на корм.
Ной перевел взгляд на проекцию звездной карты с неизвестной системой в диком космосе. В черноте двигались разноцветные точки-корабли, и он подумал, что где-то там, среди них, «Зевс» и союзники пытаются выиграть битву за жизнь.
– Аллерт, где бы ты ни был и что бы ни делал, знай: ты – последняя надежда человечества. Черт бы тебя побрал.
Одиночка
«Против всех исчадий из глубин преисподней,
против всех нечестивцев рода людского,
против легионов мы выставим тебя одного»[15].
DOOM Eternal
Станция «Паладин», граница Бездны, дикий космос
Час триумфа оказался столь сладок, что закружилась голова. Магистр Ведилон давно не испытывал подобного, лишь в дни юности его охватывала безудержная эйфория, о которой он предпочел забыть, ведь не пристало мудрому старцу радоваться победе, как дитя. Но в ушах шумело, тело сделалось легким и сильным, он будто помолодел на несколько десятков лет и с удовольствием окунулся в этот дурман. Ведилон сидел в кресле коменданта станции, в центре управления, и отдавал приказы инквизиторам. Доспехи его сияли, морщинистое лицо озарил праведный гнев, направленный на врага.
− Строй вражеского флота разбит, − доложил инквизитор Сарго. Осенив себя крестным знаменем, он развернул перед Ведилоном проекцию и принялся разъяснять положение дел.
Станция «Паладин» − мощнейшее оружие Инквизиции, способное карать целые миры, пожелай того Длань Творца. В бой станция пока не вступала, вместо этого заткнула собою проход в Бездну, словно пробка бутылку. «Палладин» нельзя уничтожить, никто из этих жалких червей не посмеет приблизиться и открыть огонь по станции. Не рискнут, струсят. Посему Ведилон ощущал себя привратником Райских врат, а быть может, врата те были входом в Ад – его не волновало. Ведь главное − служение. Чем больше он служил Истинному Богу, древнему и неумолимому уравнителю из Бездны, тем больше он получал. Власть, покорные миры без эспиритуалов, бессмертие. Он стал сверхчеловеком, уподобился Ему.
В ушах непрерывно звучал Его голос. Шептал, приказывал.
− Не дай им подобраться к Бездне.
− Сотри в порошок.
− Во имя веры.
− Во имя веры, − кивнул Ведилон, и поднял взор мутных глаз на инквизитора: − Каковы шансы врага прорваться?
Какое-то время инквизитор Сарго внимательно изучал тактическую карту, оценивая возможности врага, затем ответил:
− Близки к нулю, Ваше Преосвященство. Нам удалось разгромить флот пиратов, а с появлением подкрепления в виде Имперского Флота дрогийцев, сомневаться в победе не стоит. Победа – вопрос времени.
Ведилон довольно кивнул, мысленно поблагодарив своего покровителя из Бездны.
– Превосходно, адмирал, – проскрипел он. – Время – бесценный ресурс, а у нас его вдосталь.
Корвет «Зевс», дикий космос
Сражение все больше походило на бойню. Не пойми откуда взявшиеся имперцы сцепились с флотом адмирала Роуга, а Инквизиция и вояки потрошили пиратов. Рэйн знавал сладость побед и горечь поражений, но у этого сражения был особый, желчный привкус. Шансы прорваться в Бездну стремительно таяли, их сносили выпущенные вражескими кораблями ракеты, уничтожали рельсовые пушки. Но самым опасным чудовищем, состоящим из стали и керамики, была станция «Паладин».
− Аллерт, мы только что потеряли эсминец «Разящий», − сообщил Роуг с проекции. – Первое боевое соединение отступает, им не подобраться к станции, рисковать бессмысленно.
− Перегруппируемся. «Зевс» и «Аид» смогут уничтожить «Паладин», если твои корабли расчистят нам путь.
− Не выйдет. У меня больше нет свободных кораблей, у каждой боевой единицы на хвосте имперцы и ваши проклятые инквизиторы. «Могучий» получил серьезные повреждения реактора, я чуть не лишился дредноута.
Рэйн мрачно кивнул и сосредоточился на тактической карте. Ситуация патовая. До тех пор, пока «Паладин» сторожит проход, в Бездну им не попасть, враг будет методично загонять корабли в ловушки, и в итоге истребит союзный флот. Логичнее всего – отступить. Согласиться с Роугом и отдать приказ уйти за границы дикого космоса, вернуться в свободную космическую зону, чтобы спасти уцелевшие корабли и экипажи. Да только отступать некуда, да Рэйн и не стал бы. На миг он прикрыл глаза, но тактическая раскладка никуда не делась. В сознании мелькали расчеты, выстраивались траектории полета, красным пунктиром вспыхивали линии огня. Впервые Рэйн пожалел, что отказался от синхронизации с «Зевсом», ведь тогда он смог бы не просто отдавать приказы флоту, он сам стал бы флотом и двигался бы в ледяном мраке с осторожностью хищника, готового нанести сокрушительный удар.
Мир Андромеды неидеален. В нем люди становятся монстрами, а монстры – людьми. В тайных лабораториях ученые проводят эксперименты, создавая химер. В далеких уголках галактики враги изобретают биологическое оружие нового поколения. Человечеству грозит порабощение, и есть лишь один путь к спасению – найти защитника. Кто им станет? Солдат, Политик, Ведьма, Инопланетное существо-эмпат и Одержимый встретятся на узкой тропе, чтобы остановить войну. Враги беспощадны, а друзья ненадежны. Слабым здесь нет места, а сильные сделают все ради победы.
Вызов брошен. Агенты корпорации дышат в спину команде «Зевса». Служба галактической безопасности натравила ищеек, среди которых следователь, некогда упрятавший Рэйна за решетку. Казалось бы, шансов нет… Но когда рядом верные друзья, а серебристый корвет уносит в пьянящую черноту космоса – все не так уж плохо. Рэйн решает найти союзников. Для этого ему придется убедить предводителей пиратских кланов выступить против корпорации «Экзо матрикс». Но как это сделать, когда пиратов ничего не волнует кроме власти и денег? Выход один: навязать собственную игру, в которой победа ‒ слава и боевой флот.
Полицейский, по чьему-то злому умыслу превратившийся из охотника в добычу. Студентка, в чьи руки попал таинственный марсианский артефакт. Ученый, чей секретный проект оказался первой ступенью лестницы в преисподнюю. Их судьбы сплелись невообразимым образом, прошлое больше не имеет значения, будущее тоже. Все, что от них требуется – найти выход из тупика в бесконечности.
Другу подставь плечо, врагу приготовь пулю − проще не бывает. Так думал Рэйн, жертвуя всем в угоду справедливости. Только теперь не ясно кто друг, а кто враг. «Зевс» растворился в космическом мраке, в «Экзо матрикс» начали новую, более запутанную игру. Политики продолжают вгрызаться друг другу в глотки, Инквизиция ищет способ заполучить власть, между Ваетой и Дрогийской Империей назревает война. А тем временем в глубинах космоса пробуждается древнее зло.
Они явились из космоса. Дарили разноцветные бусы, несли знания, говорили о вере и исцеляли от недугов. А потом они начали убивать.
Первая гражданская война была самым кровавым конфликтом на территории Америки, но вторая оказалась ещё хуже. Когда Техас вышел из Союза, Генри и Сюзанна Уилкинс оказались разделены, как и вся остальная Америка. Они борются, страдают и пытаются сделать всё, что можно, чтобы снова быть вместе. Секретный антитеррористический отряд Генри попадает в засаду, и они вынуждены возвращаться через залитую кровью страну, преследуемые могущественными и беспощадными Директорами, которые не остановятся ни перед чем, чтобы заставить замолчать тех, кто узнал о заговоре, приведшем к войне.
Недалекое будущее. Уже полвека на дне Ледовитого океана извергаются чудовищные вулканы. Евразия тонет, и океан год за годом отъедает от нее гигантские полосы суши. Остров Всех Смертей тоже когда-нибудь уйдет под воду. Но пока он противостоит цунами и даже принимает туристов. Вот только местный туризм – особый. На острове хозяйничает преступная группировка «Альбатросы», превратившая его в «Лас-Вегас» для кровожадных маньяков со всего света. Любой, у кого хватит денег, может безнаказанно утолить здесь свою жажду убивать.
«Бардазар» – пятая книга цикла «Походы Бенедикта Спинозы». Экспедиция на планету Грендель завершена, и ничто, казалось бы, не мешает ее участникам взять курс назад. Но получилось по-другому. И пришлось супертанку и экипажу повременить с возвращением в воинскую часть. События на далеком Гренделе аукнулись и капитану «Пузатика» Линсу Макнери – он вновь попал в переделку. И оказалось, что все пути ведут на Можай – планету, которую в давние времена посетили могущественные свамы, оставив там грандиозное сооружение, способное уничтожить жизнь во всей Галактике.
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Какова грань между героем и темным властелином? По сути это две стороны одной монеты, и их судьбы неразрывно связаны, ведь в конце один должен уничтожить другого. А может случиться и так, что они погибнут вместе или наоборот оба выживут. Мир Иол — это место, где битва добра со злом абстрактна, а цвета их давно потерлись. Расы, населяющие его, уже забыли, с чего все началось. Идет неоднозначная эпоха смут, где авантюристы насилуют невинных девушек и заводят себе рабов, а церковь, решая свои локальные задачи, истребляет целые народы.
Главный герой в одночасье теряет всё: бизнес, любовь, здоровье, свободу и смысл дальнейшего существования. И только случайность заставляет его вновь искренне желать жить. Вот только теперь это уже не так-то просто — едва ли не каждую минуту своего дальнейшего существования нужно отстоять в неравной кровопролитной борьбе.