Битва за жизнь (том 2) - [109]

Тот замялся, опустил взгляд, задумался. Конечно, не каждый день получаешь предложение стать одним из самых могущественных людей в галактике, иметь все, что пожелаешь, делать все, что считаешь правильным. Сделка с Дьяволом, не иначе. Ной был уверен: Балатье согласится, он уже раскрыл рот, чтобы сказать свое малодушное «Да».

Не дав ему ответить, Ной толкнул дверь и вошел в комнату. Сердце дико колотилось от страха и волнения, ладонь все так же неуверенно сжимала рукоять пистолета. Вмешаться в происходящее, понимая, что у тебя за спиной стоят черные твари – поступок не из легких. Дико тряслись поджилки, все время казалось, что Сущность набросится на него и выпустит кишки наружу, а потом сожрет, пока сердце еще бьется. Тем не менее, в голосе слышалась сталь:

– Джордж Родерик Колман, Андре Балатье, вы арестованы по подозрению в организации массовых убийств, а так же за предательство ОСП и преступления против человечества.

Колман рассмеялся:

– Андре, кажется, мы забыли про пешку! – хохотнул он. – И что же ты будешь делать, пешка?

Что делать Ной не знал.

* * *

– Какого черта, Чавес? – возмутился Андре. – Что за бред вы несете? Вас не должно здесь быть. Мой вам совет: убирайтесь. Если ищите легкой смерти, то убирайтесь, тогда я гарантирую вам пулю, а не клыки Сущности.

– Я не ищу смерти, я ищу Справедливости, – воспротивился Чавес.

– Идиот. После всего, что вы здесь увидели, говорить о справедливости не приходится.

Колман снисходительно улыбнулся:

– Брось, Андре, он уже покойник. Лучше полюбуйся финалом.

Встав в центр светящегося круга, Колман широко раскинул руки, словно желая впитать как можно больше энергии. Его голос звучал чуждо:

– Сущности пришли в наш мир, чтобы навсегда сделаться его частью. Недостойные жить с ними бок о бок погибнут, станут кормом. Конечно, мы могли бы дать миру панацею, но предпочитаем создавать чудовищ, ибо они и есть то самое лекарство, исцеляющее человечество от недугов, мешающих эволюции. Вот что важно, Андре. Эволюция, симбиоз человека и Сущности. Шах и мат.

В этот момент на улице раздался полный жажды и голода визг чудовищ, он ввинчивался в мозг, давил на психику. Хотелось заткнуть уши, упасть на пол и скрутиться в позе эмбриона, но Андре нашел в себе силы противиться.

– А-а-а-а! – заорал Чавес. Схватился за голову и рухнул на колени, оглушенный визгом Сущностей.

Снаружи явно что-то происходило, Андре кинулся к окну, чтобы посмотреть. Твари метались и стороны в сторону уродливыми черными тенями. Сущности сбивались в группы, к чему-то готовились… К чему именно?

– Творец всемогущий… – вырвалось у Андре. – Они начинают атаку на Терра-Сити! Колман, нужно что-то предпринять!

Но во взгляде советника было лишь безразличие и ледяная уверенность в своих поступках. С ужасом Андре понял, что это действительно конец. Совсем не такой, как он ожидал.

* * *

Визг Сущностей разрывал голову на части, и как Ной не пытался сдержаться, а все равно корчился от боли. Казалось, черепную коробку пытаются распилить ножовкой. С трудом ему удалось собраться и подняться с колен, ведь нужно помешать Колману, иначе случится непоправимое.

Ной направил пистолет на советника. Рука дрожала, визг Сущностей буквально парализовал, но сил выстрелить у него хватит. Должно хватить.

Однако нажать на спуск никак не удавалось, Ноя словно сдерживала чья-то чужая воля. Воздух сгустился, сделался вязким. Секунда. Другая…

С дребезгом разбилось стекло, в окно влетел сгусток черного тумана и принял змеиный облик. Сущность кинулась к Ною, разинула пасть и впилась черными клыками в руку. Он заорал, дернулся в сторону, но туман держал накрепко. С глухим хрустом тварь откусила ему запястье и выплюнула вместе с пистолетом, между черных клыков чудовища виднелась кровь. От боли и шока перед глазами Ноя вспыхнули алые круги. Он пошатнулся и крепко прижал к себе окровавленный обрубок руки.

– Моя смерть ничего не изменит, – покачал головой Колман. – А твоя жизнь ничего не значит, пешка.

Советник поднял руку, чтобы скомандовать Сущности «фас», но тут за спиной раздался голос Балатье:

– Ты прав, Колман, перемен не будет. Ведь ты умер тогда, на станции Парадиз.

С этими словами Балатье поднял выплюнутый тварью пистолет.

Выстрел прозвучал оглушительно. Колман нелепо дернулся, на его пиджаке, в области сердца, кляксой растеклось багровое пятно, пропитало ткань. Советник удивленно уставился на Балатье, открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же рухнул замертво.

Черный туман рассыпался рваными кусками, вновь обрел форму монстра и ринулся к убийце хозяина.

– Бегите, Балатье! Бегите! – крикнул Ной.

Но Балатье не шелохнулся. Вместо этого кинул пистолет рядом с трупом Колмана и закрыл глаза. Сущность-змея обвила его полупрозрачным туманным телом, сжала крепче, и разорвала пополам. Кровь брызнула на стены, обдала горячими каплями лицо Ноя. И все что он успел, прежде чем черный туман заполонил комнату, – это прыгнуть в центр светящегося круга.

* * *

Время словно замедлилось. Оно текло, отмеряя привычный ход, и тут же поворачивало вспять, нарушая законы физики. Во всяком случае, Ною так казалось. Он лежал на холодном полу, в центре светящегося синего круга, и видел в малейших деталях каждую тварь, что бесновалась в комнате. Сущности трансформировались, то превращаясь в чудовищ, то снова становились туманом. Они кружили подле Ноя, не трогали. Но стоит шагнуть за круг – разорвут на куски.