Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»? - [8]
• Командир U-103 Виктор Шютце – 35 судов тоннажем 180 073 БРТ (на U-25 и U-103): Рыцарский крест и Дубовые листья.
• Командир U-65 Ганс-Геррит фон Штокхаузен – 12 судов тоннажем 66 174 БРТ: Рыцарский крест.
• Командир U-123 Карл-Хайц Меле – 21 судно тоннажем 92 086 БРТ (на U-20 и U-123): Рыцарский крест.
• Командир U-106 Юрген Эстен – 18 судов тоннажем 100 007 БРТ (на U-61, U-106 и U-861): Рыцарский крест.
• Командир U-124 Георг-Вильгельм Шульц – 19 судов тоннажем 89 886 БРТ: Рыцарский крест.
• Командир U-105 Георг Шеве – 16 судов тоннажем 85 779 БРТ (на U-60 и U-105): Рыцарский крест.
• Командир U-107 Гюнтер Хесслер – 19 судов тоннажем 108 411 БРТ: Рыцарский крест.
• Командир U-108 Клаус Шольц – 24 судна тоннажем 111 546 БРТ: Рыцарский крест и Дубовые листья.
• Командир U-123 Рейнхард Хардеген – 21 судно тоннажем 112 447 БРТ (на U-149 и U-123): Рыцарский крест и Дубовые листья.
• Командир U-124 Йохан Мор – 27 судов тоннажем 129 976 БРТ: Рыцарский крест и Дубовые листья.
• Командир U-103 Вернер Винтер – 15 судов тоннажем 79 302 БРТ: Рыцарский крест.
• Командир U-106 Герман Раш – 12 судов тоннажем 78 553 БРТ: Рыцарский крест.
• Командир U-107 Харальд Гельхауз – 19 судов тоннажем 100 373 БРТ (на U-143 и U-107): Рыцарский крест.
• Командир U-123 Хорст фон Шретер – 6 судов тоннажем 31 557 БРТ: Рыцарский крест.
Завершая рассказ о «девятках», хотелось бы отметить один любопытный факт. Согласно данным Британского адмиралтейства, за время Второй мировой немецкие субмарины потопили 2 775 судов общим тоннажем 14 573 000 БРТ. Подлодки VII серии, которые хотел строить Дениц перед войной, могут записать на свой счет только половину из них. Вторая же половина приходится в основном на лодки IX серии, прозванные в немецком флоте «морскими коровами» за их неповоротливость. Однако эти «коровы» показали результат не хуже юрких «семерок». Действуя на дальних коммуникациях, где дальность плавания и большой запас торпед имели большее значение, чем способность быстро погружаться и быстро маневрировать, они хорошо использовали свой боевой потенциал, нанося противнику ощутимые потери.
«Курская дуга» в Атлантике
Поражение немецких лодок в Атлантике в мае 1943 года можно сравнить с разгромом вермахта под Сталинградом, где немецкая армия потерпела серьезное поражение, но еще не была окончательно сломлена. В такой же ситуации после майского разгрома оказались и подводные силы кригсмарине. Гросс-адмирал Карл Дениц был вынужден вывести свои субмарины из Северной Атлантики и временно прекратить операции против конвоев. Но в ближайшем будущем он рассчитывал начать новый цикл подводной войны.
Победу «серым волкам» должны были обеспечить новое оружие и средства радиолокации. Последовавшую битву группы немецких подлодок «Лойтен» с конвоями ON-202 и ONS-18 в сентябре 1943 года, продолжая аналогию, можно сравнить с событиями на Курской дуге. Если вермахт под Курском возлагал огромные надежды на новые танки «Тигр» и «Пантера», то немецкие подводники делали ставку на новое чудо-оружие – самонаводящуюся акустическую торпеду Т-V.
Май 1943 года стал для подводников кригсмарине по-настоящему черным месяцем. После долгого периода обороны союзники наконец сменили стратегию и перешли в наступление. Подводные силы Третьего рейха понесли тяжелейшие потери – четыре десятка субмарин. Если ранее «серые волки» искали конвои и нападали на них, то теперь они сами превратились в цели для специально созданных противолодочных корабельных групп и авиации. Карл Дениц был вынужден отвести свои лодки с маршрутов конвоев в Северной Атлантике.
Оправившись от тяжелого майского поражения, 5 августа 1943го гроссадмирал решил возобновить активные боевые действия против конвоев. С учетом горьких уроков «черного» мая два десятка лодок VII серии, которым надлежало снова выйти в Атлантику, были оборудованы более совершенным зенитным вооружением и антирадарными приемниками «Хагенук». Также «семерки» имели на борту по четыре самонаводящиеся торпеды Т-V, впервые применявшиеся немецкими субмаринами во Второй мировой войне.
Немецкая акустическая самонаводящаяся торпеда «Zaunkönig» как экспонат музея подлодки U-534 в Биркенхэде, Великобритания
По инструкции командиры подлодок должны были заряжать акустическими торпедами один из носовых и кормовой торпедные аппараты. Давая такую рекомендацию, штаб подводных сил рассчитывал, что с помощью самонаводящихся «угрей»[5] лодки смогут эффективно атаковать корабли эскорта конвоев. Штаб планировал, что «семерки», получившие обозначение «Цаукениг» (кодовое название торпеды Т-V), займут позицию северо-западнее Азорских островов. Им следовало соблюдать радиомолчание и ждать сообщения об обнаружении вражеского конвоя. К 10 сентября большая часть подлодок уже находилась на этой позиции. Чтобы максимально продлить их автономность, им был придан подводный танкер U-460.
Первая попытка применить новое оружие оказалась неудачной. 14 сентября U-378 доложила в штаб о попытке атаковать эсминец с помощью Т-V. Но «угорь» не вышел из торпедного аппарата, застряв там с вращающимся гребным винтом. На следующий день после этого «знаменательного» события штаб подводных сил решил сформировать группу из двадцати одной субмарины, названную «Лойтен». Большую ее часть составляли лодки, имевшие на борту самонаводящиеся торпеды. Эта «волчья стая» получила приказ к 20 сентября развернуться в линию в районе между Гренландией и Ирландией. По немецким данным, здесь должен был появиться один из конвоев серии ONS.
