Битва с судьбой - [35]

Я открыла глаза и совсем не удивилась, обнаружив себя на давнишней поляне с алтарем судьбы посередине. Палец сам собою совершил ритуальный обег таинственной руны, которая вновь засветилась холодным зеленым пламенем неизбежности.

– Зачем ты здесь? – печальный глас появился без предупреждения и не напоминал панацею ото всех бед.

– Леон умер, – не веря в собственные слова, сдавленным от невыразимого горя голосом поведала я.

– Мне жаль, – равнодушно откликнулось эхо, – Значит, такова его судьба, погибнуть в самом расцвете сил.

– Это невозможно, – крикнула я, выдыхая воздух, почерневший от печали, – Я больше не хочу терять друзей, я не позволю тебе отнять у меня его.

– Девочка, ты не понимаешь, чего требуешь от меня, – грустно ответила судьба, – Тебе предназначено пройти по жизни с гордо поднятой головой через смерти, предательство, разрушение. О тебе будут слагать легенды, ты сама станешь легендой.

– Но где сказано, что путь героя должен проходить по трупам близких и друзей, – горько возмутилась я и принялась перечислять скорбный список павших по моей милости, – Огий, Ираклий со своими друзьями, Анири, Лури, Боргий, Тим, Ким, Бин, Илина, Крейнос и еще черт знает сколько умерших из-за меня. Эти имена кровавыми буквами вписаны в мое сердце. Не все они были мне друзьями, но кто сказал, что я более их достойна жить на свете, что моя истина сильнее правды покойных. Ты отняла у меня все: родину, семью, друзей, детство, ты превратила мою жизнь в кошмар и теперь требуешь, чтобы я гордилась подобной участью. Извини, я не приемлю подобных даров. Их я не пожелаю и злейшему врагу.

– Ты слишком многое требуешь от меня, – бездушно продолжал голос, – Если я верну тебе Леона, то ты проиграешь в войне со мной. Ты погрузишь мир в хаос смерти. Подумай хорошенько, выиграв сейчас бой у меня, ты потерпишь поражение в битве. Не очень ли большая цена за одну судьбу?

– Как можно переводить жизнь на язык денег, – я беззвучно плакала, – Ты знаешь, что если мир потребует для себя хоть слезинку ребенку, то грош ему цена. Эта же реальность отняла у меня много больше, чем я была в состоянии отдать ей. Мир испепелил мою душу, выжег глаза бесполезными слезами, и ты желаешь, чтобы я еще беспрестанно заботилась и спасала его. Да я возненавидела его при рождении, впервые наблюдая жертвоприношения Рину. Я никогда ничего не просила для себя ни у тебя, ни у богов. Просто оставь меня в покое.

– Не могу, – жалобно признала судьба, – Я вложила в тебя так много сил, так много стараний.

– Верни мне Леона или, клянусь, я убью себя, – мне не оставалось иного, как пригрозить суицидом.

– Ты не посмеешь, – грозно зашумел вокруг лес, – Ты обязана подчиняться мне.

– К чему мне такая жизнь, если все, к чему я прикасаюсь, превращается в прах, – я с силой стукнула кулаком по замшелому камню, – Ты найдешь себе новую игрушку, менее своенравную и непредсказуемую. Я больше не желаю сражаться во имя тебя.

– Как пожелаешь, – признала свое поражение судьба и добавила с глухой угрозой, – Но ты пожалеешь.

Я медленно приходила в себя. Кто-то заботливо сбрызнул мое лицо прохладной водой и наклонился надо мной, с тревогой вглядываясь в обездвиженные черты. Разлепив тяжеленные веки, я с восторгом лицезрела Леона, живого и невредимого.

– Ты в порядке! – радостно взвизгнула я, повиснув у него на шее.

– Конечно, а разве может быть иначе, – с обычным бахвальством ответил Леон, удивленный моим поведением донельзя, – А что случилось?

Я молчала, зарывшись лицом в его рубашку и не желая отпускать друга из объятий. Мне казалось, что стоило только разжать руки, как он исчезнет, превратиться в еще одну тень прошлого.

– Интересно, что послужило поводом для столь бурного выражения любви? – ехидно поинтересовался несносный мальчишка в лице Диорина, выныривая около берега, – Ты, случаем, ее приворотным зельем не опоил?

– Да нет, – озабоченно ответил Леон, не спеша, впрочем, выбраться из моих объятий, – Может, на нее солнце так странно действует. Эй, Дриана, ты меня слышишь? Ты сегодня лишнего не выпила?

– Ты же знаешь, что я не пью, – наконец соизволила я отклонить его нападки, – Просто я задремала, и мне пригрезилось, что ты погиб в неравной схватке с ватагой муравьев, вооруженных пиками из соломы.

– Неужели я так дорог для тебя, что ты готова задушить меня в пылких прижиманиях к сердцу после пробуждения, – Леон довольно улыбался, как кот, объевшийся сметаной.

– Негодяй, – ласково похвалила его я, – Ты и после смерти не утратил специфичного чувства юмора.

– Эй, парочка, – прервал нас сорванец, ловко встраиваясь между нами, – Мне кажется, что нам стоит поспешить в лагерь, а то я уже отсюда ощущаю недовольство Эйрида. Он мечет гром и молнии.

Я послушно свистнула, подзывая к себе Луну. Леон также отыскал своего коня без особых хлопот. Залезая на скакуна, он между делом поинтересовался:

– Давно хотел у тебя спросить: зачем тебе эти черные бинты на запястьях.

Я кинула мимолетный взгляд на жалкие остатки своей ленты, оба куска которой послушно красовались на моих руках.

– Они помогают не растянуть сухожилия при бое на мечах, – выпалила я первую пришедшую в голову глупость.