Битва с судьбой - [32]
– Только то, что ты слышала, – устало ответил Орланд и довольно вежливо попросил, – Прошу тебя, прими свой истинный образ. Я задыхаюсь от фальши, окружающей тебя.
– Хорошо, дорогой, – неожиданно достаточно легко согласилась девушка, – Так лучше?
Ее фигуру заволокла дымка волшебства, без труда сконцентрировавшаяся в сердце защитного пояса. Орланд смотрел на чудо без прежней доли уважения. Сразу же после появления колдуньи в Нейшаре, он на неделю закопался в старинные манускрипты и летописи, со страниц которых на него сыпалась пыль истории. С легкостью он установил факт существование еще двух амулетов судьбы, которых сумел настроил как пропуски в мир магии на запретной территории. Поначалу он жутко сожалел, что когда-то давно не выбрал в качестве пропусков более редкие талисманы, но фаталистически решил, что его руками творила сама судьба. Тем не менее, какой бы прекрасной колдуньей не была Нерена, но и ее магия, насыщенная кровью и смертью, постепенно теряла свою силу в исконных владениях света. Она пока не осознавала этого, но эльф с радостью день ото дня ощущал ослабление ее защитной ауры. Сейчас ей бы ни за что на свете не удалось бы победить Орланда в замке, и эта мысль успокаивала короля. Тем же бездушным взглядом скользнул он по прекрасной рыжекудрой бестии, появившейся перед ним. Нагловатые черные глаза смотрели на него с откровенным желанием, медные волосы струились по хрупкой фигуре каскадом, вызывающее платье кричало роскошью и пошлостью.
– Очень мило, Нерена, – безмятежно отозвался король, словно не замечая призывных знаков девушки, – Я весьма сомневаясь, чтобы ты на самом деле выглядела так сногсшибательно, но подобный образ лучше откровенной лжи.
Он ушел, оставив колдунью во власти безумной ярости. Впервые ее так унизили и как женщину, не ответив на ее страсть, и как колдунью, игнорировав ее волшебство. Она бросилась на кровать и дала волю слезам бешенства. От злобы у нее так перекосилось лицо, что служанка, вошедшая на звук нечеловеческого воя, потеряла сознание от ужаса. Хорошенькая женщина в мановение ока превратилась в плюющегося слюной обиды оборотня.
– Ай-яй-яй, сестричка, – остановил ее внезапный голос. Брат Нерены как всегда бесцеремонно ворвался в ее мозг, удобно расположившись в нем и по всей видимости не собираясь покидать Нерену в ближайшее время.
– Как ты посмел! – задохнулась девушка от наглости родственника.
– Как видишь, посмел, – парировал ее выпад неведомый собеседник и с любопытством оглядел ее воспоминания, – Ты, я вижу, не преуспела в деле соблазнения короля. Более того, даже потерпела поражение в схватке с атланткой, хоть она и не подозревает о твоем существовании.
– Помнится, тебе тоже не удалось рассорить троицу. И Эрик, и Леон остались живы, и Дриана с легкостью их помирила, несмотря на все твои заверения о безупречности плана, – ядовито отозвалась Нерена, безрезультатно пытаясь выдворить надоедливого братца восвояси.
– Не пытайся, сестренка, – с легкостью пресек ее попытки собеседник, – А вот тут я действительно просчитался. Дриана оказалась весьма хорошим дипломатом и красноречивым оратором.
– Похоже, ты восхищаешься девчонкой, – еще более ядовито огрызнулась Нерена, щелчком отправляя несчастную прислугу, очнувшуюся не вовремя, в глубокую кому, – Как бы тебе не влюбиться в нее.
– Не влюблюсь, не беспокойся, – безмятежно ответил юноша, – А теперь смотри и учись.
Девушка всегда поражалась умением ее брата колдовать в любых условиях и безо всяких амулетов. Так и сейчас, несмотря на усиленное сопротивление отнюдь не слабой в магических делах Нерены, вооруженной всей мощью камня судьбы, он без труда перетащил ее сознание в лагерь повстанцев. Мятежники расположились привалом на берегу глубокого прозрачного чистейшего озера, по поверхности которого играли солнечные блики, ослепляющие глаза. Два незваных гостя черной тенью на миг затмили светило и камнем упали вниз, ища жертву. Атлантку они отыскали вскорости. Та, не подозревая об опасности, дружески болтала о чем-то с молодым светловолосым атлантом, то и дело гасившего лучик слишком сильной привязанности в сапфировых глазах.
– Идиллическая картина, не правда ли? – язвительно поинтересовался брат, с ухмылкой наблюдая за вспышкой ненависти на лице сестры.
– По-моему, тебе пора лишить атлантку одно из ее друзей, – прошипела Нерена, содрогаясь от чувства близившейся мести, – Нелегко будет найти такую замечательную возможность, чтобы покончить с Леоном.
– Как скажешь, сестричка.
Колдун коршуном начал снижаться над ничего не подозревающей парочкой. Они удобно расположились под тенью дуба, щедро дарящего густую тень утомленному путнику. Вот Дриана громко захохотала над очередной шуткой собеседника и метко пульнула в озеро желудем. Она отвлеклась от разговора лишь на миг, но этого было более, чем достаточно. Маг только провел рукой над головой Леона, словно обрывая его пуповину с небом. Атлант посерел, как-то съежился и кулем упал лицом вниз. Дриана сказала ему что-то с улыбкой, не подозревая о беде. Леон судорожным рывком перевернулся на спину, что-то прошептав в ответ. Девушка с постаревшими глазами, наконец-то осознав трагизм происходящего, начала трясти его за плечи, не без труда оторвав тяжелое тело атланта от земли, но колдун резким взмахом руки перечеркнул линию жизни Леона, и тот, как-то виновато жалобно улыбнувшись, умер…
Еще вчера я считала, что самая большая неприятность в моей жизни уже произошла. Я застала жениха в постели с лучшей подругой! Но я не собиралась тратить время и силы на месть и пустые разборки, а вместо этого переехала в тихий провинциальный городок, в дом, доставшийся мне в наследство от умершей тети. И кто бы мог подумать, что рядом со мной будет жить прославленный инквизитор, известный охотник на ведьм-отступниц. А я, к слову, тоже ведьма. И уже на следующий день после переезда была вынуждена поспешно бежать и от соседа, и от представителей ведьмнадзора.
Конечно, я не пара королю. В этом нет никаких сомнений. Мой род без малого век был в опале. А все из-за того, что некогда моя прабабка пыталась убить тогдашнего правителя нашей страны. Конечно, я не темная ведьма. Хотя колдовской дар в нашей семье передается исключительно по женской линии, но почему-то на мне произошла осечка. Конечно, я не люблю интриги. Заговоры кажутся мне чрезвычайно глупым и опасным делом, поэтому я стараюсь держаться подальше от любых тайн. Но почему тогда я оказалась приглашенной на ежегодный бал невест, который проводится в королевском дворце? И почему сам правитель обратил на меня внимание? И если я не пара для короля, то для кого же тогда пара?
Судьба порой делает неожиданные и резкие повороты. Подумать только, я спешила на встречу со своим молодым человеком и никого не трогала, но гололед, вырытая траншея, падение… Однако свалилась я не в яму прохожим на потеху, а прямо на голову верховному магу другого мира. Причем в самый пикантный момент его любовного свидания.Эх, от счастья не убежишь и не скроешься. Особенно если оно само так бесцеремонно настигает тебя. Из одного мира – в другой. Прыжком прямо под венец. А я еще считала себя невезучей.Верно, должно быть, говорят, что в любой бочке дегтя есть своя ложка меда.
Верно говорят: нет худа без добра. В любой ситуации надо прежде всего искать выгоду. Да, я застукала жениха на измене, зато в итоге нашла мужа. Правда, что-то неладное творилось в доме моего так неожиданно обретенного супруга. Естественно, я была бы не я, если бы не попыталась разобраться в происходящем. Ох, и что тут началось! Смертельные проклятья, могущественные маги, приглашение на королевский бал и интриги сильных мира сего… Но что поделать, если для меня любопытство не порок, а образ жизни!
Я думала, что все мои неприятности позади. Завершилось мое неудачное распределение, окончилась опасная работа в королевском архиве. Самое время отдохнуть от приключений и начать подготовку к свадьбе. Тем более что я получила предложение руки и сердца, сделанное по всем правилам. Однако как бы не так! Вокруг меня опять происходит что-то непонятное и пугающее. Судя по всему, в игру вступил еще один дракон. Кто он и чего добивается? Но самое главное – мне надоело быть послушной марионеткой в нитях чужих интриг.
Если занимаешься незаконной магической деятельностью, то лучше держаться подальше от представителей закона. Этому простому правилу я успешно следовала много лет. Пока однажды не познакомилась с очень привлекательным блондином, который по злой иронии судьбы оказался руководителем магического надзора. Да не просто познакомилась, а улизнула из его спальни в самый пикантный момент, воспользовавшись чарами запрещенного уровня. Теперь на меня объявлена настоящая охота. Но где наша не пропадала! Мне не привыкать прятаться и скрываться.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
Аннотация: Умереть или убить? Что делать, если все, кто дорог тебе, погибли? И впереди – лишь неведомый враг, и, кажется, ночь будет вечно царить над миром. Есть ли надежда на спасение? И нужно ли спасение, купленное ТАКОЙ ценой?