— Все ещё ни с кем не разговариваешь?
— Они чужие.
— Это мы Чужие, а они свои. Ладно, пойдем есть.
— Там сегодня чудесный завтрак. Я его отсюда чую. Это так удивительно. Ты знаешь, в звериной форме мне нравится сырое мясо, а в человеческом — обработанное, с приправами. Лишь бы без овощей. Мясо и свежий салат…
— Все, все. Хватит. У меня сейчас желудок сам себя переварит. Кстати, как твои тренировки?
— Я мастер меча… Представляешь?
— Это ты как определила? Или это Дарг так считает?
— Это я так считаю. Раз Дарг мастера меча, а меня он боится и отказывается со мной тренироваться, значит, я как минимум не слабее его.
— И откуда у тебя только такие выдающиеся логические способности? Ладно, так почему он отказывается? Я вообще заметил, что тут какое-то своенравие кругом. Я ему поручил, а он отказывается, как будто я его попросил об одолжении. Ты тут, между прочим, второе лицо в деревне, и твои указания должны выполнять.
— Они чужие.
— А, точно. Ну тогда учись поручения делать молча. Так чего он отказался-то?
— Ну… я его нечаянно поцарапала… два раза по груди сначала… потом по руке… вообще всего четыре раза. В последний раз по шее… но я нежно. Когтями в звериной форме, — в конце уж как-то совсем наигранно она притупила и опустила взгляд.
Ох, я аж остановился и уставился на нее. И пока мое воображение рисовало эту несусветную картину, пытаясь впихнуть все, что мне только что сказали, она ещё добавила, что извинилась. Но это уже вообще не вписывалось.
— Вот прямо-таки подошла и извинилась?
— Ну… нет, — смутилась она под моим взглядом. — Я ему оленя принесла. Одаренного. Из него, кстати, сейчас завтрак приготовили… Пойдем есть?
— Зачетное извинение… И что он до сих пор дуется, как малолетняя девчонка?
— Нет, — рассмеялась она, представив образ Дарга, ветерана воина от клана Дика в образе малолетней девочки. — Извинения он принял, но учить отказался. Говорю же тебе — Темный он. Сказал, что ученик превзошел своего учителя. Ибо учитель, если что не так, то в звериную форму превращаться не умеет. И такой регенерацией не обладает… и что нервы у него не железные… и вообще у него много скучной, но срочной работы, так что он будет занят очень и очень долго…
— Аааа, хватит. Не напрягай мой мозг… Найдем тебе нового учителя. Вон пусть Элла тебя тренирует. А этого темного проучим.
— Ну… она тоже очень занята.
— Вот же ж ты… Жива хоть?
— Конечно, жива, вот же я перед тобой стою и разговариваю.
— Да не ты, а Элла. Хотя лучше молчи. За что мне такое счастье-то? День мозг выносят, ночью сказку требуют.
— Я тебя никогда не брошу, — очень серьезно пообещала она. — Ты хороший, добрый.
И я тебя не брошу. Я этого не говорю. Мысль о доме становится все дальше. А причин остаться все больше. Это ладно. Что с кошкой делать? Похоже, во время тренировок она срывается и оборачивается в звериную форму. А там, как от неё защищаться, непонятно. Либо жестко и агрессивно, либо в глухой обороне. Каждый из вариантов чреват последствиями.
* * *
Когда мы спустились в столовую, стол был уже накрыт. Мне вот интересно, как далеко зайдут местные в своем своенравии. Проверяют границы дозволенного? Сегодня за столом сидела ещё и Элла, хотя ей по статусу не положено. Но вот же сидит, как будто так всегда было. Мне-то, в целом, это даже приятно — большая компания, но есть репутация, за которой нужно следить. Кто бы мне этикет преподал?
— Всем здравия. Присаживайтесь, давайте завтракать, — поздоровался я со всеми.
Март не железный человек, и зачем он пытается скрыть свои переживания? Расстройство, напряжение, сожаление…
— Март, ты мне аппетит так испортишь. Все живы и здоровы. Давай отдадим должное повару… и нашему охотнику… охотнице, — многозначительно посмотрел я на дочь. А заодно и все остальные.
— Прощения прощу. Последние сутки были напряженные.
— Вот бери пример с Кати. Уплетает уже за обе щеки.
А во время десерта Элла все-таки набралась решимости и выдала фантастическую идею, что она не может меня больше тренировать.
— Скучная ты. Не могу, не хочу… Да, переборщили где-то, но в целом отлично все получилось. Нашло на меня что-то, сам не знаю что. Гормоны, может. Так что отказ не принимается. Ты видела меня в бою, так что тебе задание: составь программу обучения. Где мои слабые стороны, где сильные. Так-то я и сам знаю, но мне нужно мнение со стороны. Дарг, расскажи, что с Катей, как успехи? В какой момент она срывается?
— Разминочный комплекс она делает на высшем уровне. Такое ощущение, что родилась с мечом в руках. Базовые формы и упражнения также выполняет великолепно. А срывы — да, происходят. Всегда. Во время спарринга срывается всегда. Ей не хватает скорости и реакции. Она всё время стремится превзойти свой результат. В какой-то момент её накрывает, и она оборачивается. Соответственно, уже без мечей, да и не нужны они ей, если честно. Где это видано, чтобы оборотень мечами работал… Прощу прощения, это я лишнее сказал. В общем, так. Если долго не может меня достать мечом, то срывается и ускоряется. Ну, а мне от неё защищаться вообще неясно, как. И поранить нельзя и до своего тела допускать тоже не хочется. Так что я хотел попросить устранить меня от её тренировки. Не вытяну я. Или она меня… или я её.
