Я задумался. Но про себя уже знал, что мимо пройти я не могу. Одна мысль о схватке разгоняла кровь в моих венах, и эта часть меня кричала о решительных действиях. А вот вторая часть меня считала, что Март полностью прав. Напали не на обычных путниках на дороге, а в лесу. Просто так кто-то через лес пробираться не будет.
— Командуй, Март, мы сближаемся. В бой не вступать.
Отряд перестроился. Два отряда шли впереди, остальные чуть позади.
— В моем восприятии, скорее всего, двенадцать эльфов, — сказал Март, когда мы приблизились почти на двести метров. Отзвуки битвы уже были слышны отчетливо. — Это не битва. Они загоняют свою одиночную жертву.
Не любят тут эльфов. Очень не любят. Насолили эльфы всем в своем стремлении сохранить лидирующие позиции.
Звук битвы резонировал в моей груди. Интуиция толкала вперёд. Нужно спешить и вмешаться. Что-то из прошлой жизни больно отозвалось внутри.
— Сомнений нет, это три боевые четверки эльфов, — продолжил Март.
Дальность около ста метров. Я дотянулся уже своей сферой и воспринимал то, что Март ментальным восприятием не мог. Это женщина. Уму непостижимо, чтобы двенадцать эльфов здесь, в этом лесу, возле границы с орками, охотились за одной женщиной. Измученной. Раненой. Я хотел выругаться, но сдержался. В результате издал непонятный рык. Так умирали женщины моего рода.
— Будем атаковать. Кто со мной — останьтесь. Остальные пошли вон.
Мой голос обжигал морозом. Я не знал, на что способны эльфы, да мне уже было всё равно. Ярость в груди искала выход, и она его найдет. Я предупредил отряд, хотя больше это относилось к Каре и её телохранителям. Я не знал, что они будут делать, но несколько секунд на раздумье я им дал. А после выхватил два меча и побежал на свою битву. Не важно, кто мой противник, не важно, сколько их. Важно, что они есть и что моё сердце жаждет крови.
* * *
Слова молодого господина ввели Марта в ступор. Ещё никогда он не попадал в такую ситуацию. Его молодой господин шёл на смерть. А как иначе могло быть, если он не подготовленным, да ещё и впереди несётся в бой против трёх боевых четверок эльфов? Да они его с дистанции в пятьдесят шагов из луков снимут! А если бы не лес, то и с двухсот шагов могли бы. А что он мог им противопоставить? В одиночку? Без брони и щитов, лишь с двумя мечами? Без магии? Безумие! Нужно скорее его догонять и прикрыть. Бросить в бой своих родных — и так же подставить их под удар? Эти мысли пронеслись в одно мгновенье. А последней мыслью было то, что его молодой господин выглядит воистину бесстрашным и воинственным.
Ступор прошел так же быстро, как и пришел. И он дал распоряжение Веему: «Возьми на себя левую четверку, хотя бы сдержи их, насколько сможешь. Отвлекайте, но на рожон не лезьте». Своим же отдал команду по ментальной связи. Он был приятно удивлен, что молодая госпожа со своими телохранителями присоединилась и взяла на себя правую четверку. Вот от кого он видел реальную помощь, всё-таки инициированный маг.
Но главная проблема была в том, что он не успевал прикрыть господина, который уже вырвался вперед. Что же он делает! Он же весь строй нам ломает. В ментальном восприятии он чувствовал противников и их намерения. Он хотел сбить их настрой, но было ещё далеко. Первая стрела сорвалась с тетивы и полетела прямо в грудь господину. Ар не пытался вилять и уклоняться. Не пытался отбить летящую стрелу. Он сломя голову нёсся вперед. Прекрасная цель. Но каким-то немыслимым образом эльф промахнулся. Следующие две стрелы также прошли рядом с господином. Это не могло быть случайностью. На нём есть магический щит? Это было единственное объяснение, но он же магически пуст, да и всплеск магической силы он не чувствовал.
Первая боевая четвёрка встретила его во всеоружии, способная за минуту превратить любого в фарш. К моменту, когда Март с отрядом добежал до Ара, первая боевая четвёрка эльфов была повержена. Он, не сбавляя скорости, прыгнул прямо на неё, вынудив их сделать пару шагов назад. Их удары он игнорировал. Вместо этого атаковал на немыслимой скорости на встречной атаке. Редкие точные удары эльфов скользили вдоль его тела. Берсерк. Молодой господин унаследовал возможности орков?
— Помоги Каре! — крикнул он. А сам ринулся на помощь Веему, там дела обстояли хуже всего.
Выстрелы стрел Кара приняла на выставленный щит. Щит прогибался, но она уверенно держала. Эльфы напитывали свои стрелы сырой силой, на большее им не хватало времени. Первого эльфа она убила настолько буднично, что сама удивилась. Лассо окутало шею эльфа и притянуло с такой яростью, что выставленный навстречу меч проткнул его насквозь. Остальные трое эльфов ударили разом. Слаженные магические удары магических копий — и опять она выставила щит.
Она улыбнулась. Уроки с Аром не прошли напрасно. Ей было страшно. Щит со страхом получился в разы прочнее и сильнее, чем раньше. Резонанс тела. То, чего добивался Ар от них, проявилось в первом же её смертельном бою. Но улыбка померкла, когда она поняла, что отвлеклась, и двое её телохранителей уже ранены. Тут подошла помощь от Марта, и они общими усилиями стали загонять эльфов.
