Битва на Волге - [20]

…На краю воронки, неподалеку от обгоревшего танка с черным крестом, лежала бескозырка Михаила Паникахи. Ее рваные тлеющие ленты шевелил слабый ветерок…

Боевые подруги-сталинградки

Никогда еще ни в одну войну женщины не играли в такой степени роли солдат, сражаясь в одном строю с мужчинами, как это было в годы Великой Отечественной войны. В Сталинградской битве, в защите города женщины-воины проявили невиданный героизм, мужество и стойкость…

Не говоря уже о медицинских работниках, в боях за Сталинград сражались целые авиационные части (полки), зенитные дивизионы и батареи, роты связи, состоявшие исключительно из женщин.

Авиационный полк ночных бомбардировщиков на самолетах По-2 был женским.

Много неприятностей и хлопот доставляли женщины-летчицы немцам в ночное время. Фашистские солдаты называли их «ночными ведьмами». На тихоходных, юрких спортивных самолетах они выполняли ответственные боевые задания.

Представьте, идет многосуточный ожесточенный, изнурительный бой. Нервы напряжены до предела, каждая воюющая сторона несет большие потери, отдельные объекты переходят по нескольку раз из рук в руки. Но вот наконец постепенно затихает бой, наступает долгожданная ночь. Все ожидают спасительного отдыха, надо восстановить не только понесенные в боях потери, но и силы каждого человека. Только фашистские солдаты, умаявшиеся в дневных боях, начинают засыпать, над их головами появляются наши ночные бомбардировщики… Они сбрасывают с малых высот на вражеские позиции и опорные пункты мелкие бомбы, связки гранат, бутылки с горючей смесью. Попадет или нет эта бомба или бутылка в тебя, твою траншею, блиндаж — неизвестно, но, когда над головой свистят падающие ночные «сюрпризы», наверняка не уснешь.

Стоит только появиться нашим нескольким По-2 над позициями врага и начать щекотать фашистам нервы на каком-то небольшом участке, как тут же поднимается яростная стрельба по всему переднему краю противника на десятки километров и от осветительных ракет становится светло как днем. Зенитная артиллерия немцев не угрожала нашим самолетам-тихоходам, ибо ее скорострельность была рассчитана на самолеты, которые летали в два-три раза быстрее. По существу, гитлеровцы жгли боеприпасы напрасно. Как говорят, стреляли из пушки по воробьям… А в то же время эти не приспособленные для боевых действий фанерные «стрекозы» выполняли важные боевые задачи: пугали и тормошили немцев, не давая им покоя и отдыха, наносили им потери и тем самым изматывали их морально и физически. А на рассвете после таких ночных встрясок наши войска обрушивали на позиции фашистов огонь артиллерии, и наши батальоны, полки переходили в наступление или штурмовая группа атаковала какой-либо их объект.

В сталинградском корпусе противовоздушной обороны, в боевых расчетах зенитных орудий, у приборов, у прожекторных установок в большинстве своем были женщины. И как отмечают крупные военачальники в своих воспоминаниях, боеспособность, дисциплина таких зенитно-артиллерийских расчетов не только не уступала мужским, но часто была значительно выше.

На узкую полоску земли у берегов Волги, где располагались обычно позиции нашей зенитной артиллерии, фашистские самолеты сбрасывали тысячи бомб, поливали их свинцовым дождем из пулеметов, но женщины-зенитчицы не страшась вступали в поединок с врагом и вели его до последнего снаряда, до последнего человека.

Подразделения связи 62-й армии также в большинстве состояли из женщин. О том, насколько важна бесперебойная связь в бою, знает каждый. Без связи нет управления войсками. А без управления войска подобны пароходу, у которого капитан выпустил из рук штурвал. Но ведь войска — это несколько десятков, сотни и тысячи человек. Чтобы обеспечить надежную связь в боевой обстановке, надо было проявить высокое мастерство, а нередко смелость и отвагу, когда требовалось восстановить эту связь в бою под огнем противника.

О мужестве наших связисток говорит эпизод, который произошел в штабе 62-й армии. О нем вспоминает командующий генерал В. И. Чуйков (В. И. Чуйков. Беспримерный подвиг. М., Изд-во политической литературы, 1965).

…Во второй половине октября положение в городе и оборонявшей его армии осложнилось настолько, что Военный совет армии вынужден был переправить некоторые свои части и учреждения на левый берег Волги. В первую очередь решено было отправить женщин. Решение Военным советом было принято 17 октября, а 18-го к командующему армией В. И. Чуйкову пришла делегация от женщин-связистов. Ее возглавила Валя Токарева. Она спросила у командарма: «Разве мы хуже справляемся с работой, чем мужчины? Как хотите, но мы не поедем за Волгу…» С большим трудом их убедили, что в этом есть сугубо военная необходимость. Они нехотя согласились выполнить приказ Военного совета, но взяли честное слово с командарма, что, как только обстановка чуть улучшится, их обратно переправят в Сталинград. В конце октября Валя позвонила и напомнила, что женщинам пора возвращаться на КП… Командарм был вынужден сдержать слово… Женщины вернулись в город и продолжали выполнять сложные боевые задания до полного разгрома фашистов.