Бионики - [21]

В следующие два часа Рита узнала все, что только можно было знать о Слае Хиггсе. Он рассказал ей о болезни Хаджи, об операции, о черных биониках, которых видел на турнире и о Таоке Рей, которая оказалась шпионкой. Рита почти не перебивала, лишь вместо чая налила себе мартини.

Ароматные гренки давно остыли, но ни Слай, ни Рита к ним так и не притронулись. Не до того было.

— И что ты теперь собираешься делать? — спросила она, когда Слай наконец закончил.

— Верну Хаджи. Даже если для этого потребуется развалить всю корпорацию.

— Можно помочь тебе? — осторожно спросила Рита.

Какое-то время Слай осмысливал то, что она сейчас сказала.

— Ты уже помогла мне. Очень сильно, — ответил он, надламывая одну из гренок. — Но боюсь, что выйти из игры у тебя уже не получится.

— Что ты имеешь в виду?

— Такада знает, что мы связаны, а значит будет следить и за тобой, пока я не покину город.

Их глаза встретились. Оба знали, что город Слай не покинет.

— Я так доверяла Такаде, — сокрушенно сказала Рита. — Он всегда был таким милым, даже подарил мне бионика-помощника. Хотя они должны поступить в продажу только через полгода…

Слай сидел словно громом пораженный. Так вот кто приносил ему воду вчера!

— Где он? — Слай пристально посмотрел Рите в глаза.

— Где-то в квартире… не знаю, — девушка заозиралась по сторонам. — А в чем дело?

— Он может быть очень опасен, — Слай незаметно взял со стола нож. — Спорим, что Такада подарил тебе его не просто так.

Но он уже был тут как тут. Полуметровое животное, напоминающее кота сфинкса, послушно сидело возле стола и ждало указаний. Его глаза горели спокойным голубоватым огнем.

— Здравствуй, Тильда, — поздоровалась Рита, но Слай немедленно шикнул на нее.

— Не разговаривай с ним! Вполне возможно, что это шпион.

Тильда одарила Слая пренебрежительным взглядом.

— Не думаю, Слай, — покачала головой Рита. — Она живет у меня уже более месяца, и за это время никаких нареканий не было.

И все-таки парню не нравилось это создание. Слишком преданными были голубые глаза, словно кошко-робот только что сошел с газетных афиш. Верный друг и помощник для вашей семьи — вспомнил Слай один из рекламных слоганов. Он бы охотно поверил в это, если бы не знал, на что способен ее разработчик, Такада Машидо.

— Тильда, милая, иди в свою комнату, — ласково сказала Рита. — Я позову, когда ты будешь нужна.

Должно быть, кошка очень нравилась Рите.

Издав нечто вроде удовлетворительного мурка, бионик потянулся, совсем как настоящая кошка, и неслышно удалился из кухни.

— Вот видишь? — сказала Рита Слаю. — Мы с ней большие друзья.

— Потому что она запрограммирована тебя слушаться, — фыркнул Слай. — До поры до времени.

— Что ж, мне пора ехать в отель, — сказал Слай, когда завтрак был окончен. Честно сказать, настроение у него было паршивое: Хаджи забрали, и он не имел ни малейшего представления, как подступиться к миссии по его возвращению.

— А мне на работу, — сказала Рита и принялась убирать со стола.

— Неужели клуб работает по утрам? — усмехнулся Слай.

— Я забыла кое-какие бумаги, когда была там сегодня ночью.

— Ты была там сегодня ночью? — Слай удивился.

— Да, я уехала сразу после того, как водитель помог дотащить тебя до постели.

— Ты — великая женщина, Рита! — изумленно произнес Слай, и та рассеянно улыбнулась.

— Просто люблю свою работу.

Слай на секунду задумался о том, что всю ночь он был наедине с Тильдой, и если кошка была способна навредить ему, то сделала бы это, когда он был совсем беспомощным.

Они вышли вместе, но у первого же перекрестка пришлось попрощаться.

— Ну что, будем на связи или мне ожидать очередной случайной встречи? — спросила Рита, и Слай запоздало сообразил, что у него до сих пор нет ее номера.

— Я позвоню тебе, как только разберусь со всем, — заверил ее Слай, не представляя, насколько долго может затянуться это самое разберусь.

— Не скажу, что буду ждать, ведь первые два свидания ты провалил, — Рита улыбнулась. — А если честно, звони в любое время, когда понадобится моя помощь.

— Обязательно, — Слай уже направлялся к метро.

Он до сих пор был в дорогом костюме тройке, хоть и несколько помятом. Прежде всего, нужно было вернуться в отель и привести в порядок себя и мысли. Такада велел ему уезжать; что ж, в таком случае надо убедить его людей, что он, Слай, действительно испугался и покидает Гину.

То, что за ним следят было очевидно; Слай решил, что наилучшим вариантом будет пойти на вокзал и купить один билет куда угодно. Это для начала.

Но придя в номер, он снова почувствовал жуткую слабость — должно быть, транквилизатор отпустил его лишь на время. Рухнув на кровать, он отключился до вечера. Точнее, до телефонного звонка.

Сквозь сон услышав грохот старого отельного телефона, Слай едва не свалился с постели. Звонила Рита. По первым же словам девушки, Слай понял, что она жутко напугана.

— Слай, Тильда сошла с ума! Она не выпускает меня из дома!

— Что?!

— Мне надо на работу, а она встала у двери и рычит, — голос Риты дрожал. — И еще ее глаза, Слай… Они стали багровыми!

— Все ясно, — коротко ответил он. — Сделай вид, что ты передумала уходить, иди к себе в комнату и включи телевизор. Будь у нее на виду, я скоро приеду.